Демон против демона Том 1

Сейчас мне натурально подкладывают родственницу, чтобы в столице я её вывел в люди. Готовы даже заплатить какую-то сумму за это. То, что девушку я могу пользовать, как пожелаю, вообще идёт по умолчанию.

Не зря год назад мне Криста пояснила, что по принятым столичным обычаям, сопровождающие девушки «получают платок» всегда, пусть не всегда первый. Они даже отказаться не могут, их никто не поймёт. Откажется девушка лечь под того, кто её вывел — отлучат от общества. Обществом столицы управляют традиции.

Мужчины ещё как-то могут попробовать что-то нарушить, особенно имеющие силу или влияние. А вот традиции женского поведения строго регламентированы. Их слишком много, вот и придумали жесткие правила поведения, чтобы не начался хаос. Нарушишь такие правила — тогда только уезжать обратно в свою Тьмутаракань. Высшее женское общество безжалостно к оступившимся.

Потому, кстати, обычно таких девушек выводят в общество близкие родственники, показывая будущему жениху, что девица неопытная. На таких девиц желающих в разы больше. Думаю, потому мне в самом начале и намекнули на наше «родство». Общество решит, что я представил родственницу, и не будет знать, как, и в каких позах, эта родственница со мной расплачивалась. Все довольны.

Точно так.

— Слухи о финансовой несостоятельности моего баронства сильно преувеличены. — Заметил с улыбкой, не отвечая на щедрое предложение.

Надо бы выяснить точный размер долгов. Вряд ли сумма меньше нескольких десятков тысяч, но и её можно будет как-то закрыть. Главное, придумать где достать деньги. Не в авантюристы же идти. За год я там сотню золотом заработал всего. Это для крестьянина сотня — небывалая сумма, а вот для благородного барона — копейки.

Женщины снова переглянулись, младшая немного сдулась, а её глаза перестали блестеть надеждой. Глаза старшей слегка прищурились, выдавая сильное раздражение.

— Баронет, Вы не торопитесь давать ответ. — Она пристально посмотрела на девушку, словно мысленно передавала ей какое-то сообщение. — Может быть, Вы сначала пообщаетесь с моей племянницей? Сможете составить непредвзятое мнение. — Новый взгляд в сторону младшей, голос становится строже. — Она очень хорошая и очень послушная, уверяю Вас. Давайте я Вас оставлю, чтобы Вы могли в этом убедиться.

Отказывать вот так сразу в среде благородных не принято. Мы с ней оба благородные, вот леди и пошла по пути традиций. Мой отказ от денег был принят, как приглашение к торгу. Обычно у благородных после отказа от деньг идут предложения услуг.

Для начала мне чуть ли не прямым текстом предложили «попробовать товар». Понравится — можно продолжать торговаться.

Что поразительно, при таком раскладе секс с этой девицей меня ни к чему не будет обязывать. Попробовал — не понравилось. Виноват не я, а девица, потому что плохо старалась. Такой вот местный менталитет.

Правда, на девушке, которую отверг благородный, можно тогда ставить крест. В столице ей делать нечего, там такое фиаско не простят. Да и в своей провинции за ровесника она уже точно не выйдет. Пристроят в любовницы кому-то из благородных соседей, либо замуж за того, кто старше лет на тридцать.

Была бы она сама благородной, были бы варианты, особенно в столице. Но она из детей «купивших титул». Попробовала взлететь повыше — не плачь, что обломала крылья. Или не рискуй, помни своё место, сиди в своей провинции, а не рыпайся своим личиком в Калашный Ряд.

— Сожалею, но дела не позволяют мне задержаться в Вашем приятном обществе. — Отверг я это «щедрое» предложение, вставая. — Буду рад увидеть на балу леди Василию в качестве сопровождающей… Кого-то другого. — Добавил прямо.

Жена барона приняла меня за наивного и неопытного пацана. Тут был и второй слой, который я уловил. Оставаться наедине с незамужней девушкой без статуса — всё равно, что использовать её. Никто не будет разбираться, было там у нас что-то или нет. В столице есть некоторые послабления: можно оставаться наедине, если открыты двери. Это для тех, кто если не подсматривает, то, как минимум, подслушивает.

В провинции же, остался наедине — всё равно, что переспал. Конечно, можно апеллировать, что мы «родственники», но тут, уверен, женщины решат сыграть в обратную. Заявят, что мы не кровные, что я обязан взять ответственность, и так далее.

Мне придётся либо тащить эти девицу с собой в столицу, либо прямо отказать, убив все надежды на «светлое столичное будущее». Мне оно надо, принимать такое судьбоносное решение для чужого мне человека? Пусть ищут другие варианты, раз уж выбрали её для проталкивания наверх, путём расшиперенных ног.

То, что меня подталкивают к такому решению — не важно. Я не упрямый подросток, если меня толкают в нужном мне направлении, то я спокойно туда и пойду. Дело в другом.

Была бы девушка в моём вкусе, я бы, может, и воспользовался. Попользовал, потом пристроил бы её с помощью Кристы, взяв ещё и денег с жены барона. Сопровождающей на Бал Межсезонья не взял бы, это понятно, но этих балов в столице, как грязи. Вывел разик в люди, и пусть крутится дальше сама.

Благо, деньги у неё точно будут. Родственники, готовые вкладываться в возможность просочиться в столицу, не поскупятся. Думаю, на это максимум они и рассчитывали. Но заниматься несимпатичной мне чужой девицей было откровенно лень. Даже за нужные мне сейчас деньги.

Обе женщины тоже встали, поклонились. В глазах младшей было огромное разочарование, но оно меня не тронуло. Как говорила одна моя подруга из прошлой жизни: «если каждому давать, поломается кровать».

Выйдя из «гостей», вновь неспешно двинулся в сторону места, где остановился. Мне нужно было подумать.

Телепорт в городе подразумевал, что новости из столицы сюда доходят быстро. Но всё равно, то, что меня вычислили буквально за несколько часов, говорит о том, что меня ждали. Но почему тогда сразу не арестовали за убийство принца Фарика? Дамы тоже не упомянули этот случай. Потому что, или нашлись доказательства, что это сделал не я, или…

Или император что-то крутит. Да нет, тут без всяких «или». Императору что-то от меня надо. Что именно, сейчас можно только гадать. Одно можно утверждать совершенно точно — даже если я отправлюсь в столицу телепортом, то это никого не взволнует.

Хорошая новость, что можно расслабиться. Обо мне и так все знают, даже провинциальная жена барона. Она успела первой ко мне подкатить, но что будет единственной, сомневаюсь.

— Баронет, добрый день. — Как и думал, пройти я успел не больше километра.

В этот раз ко мне обратился человек, в котором можно было опознать родового слугу.

— Добрый. — Посмотрел я на него вопросительно.

— Вы не уделите моему господину несколько своих драгоценных минут? — Герб на плече был с канвой, пусть и не серебряной. Слуга от благородного рода, но мне тоже неизвестен. Что раздражает. Чего местные хотя бы бейджики не придумают уже? — Он приглашает Вас вместе с ним отобедать.

Никаких военных рядом не наблюдалось. Тонкий такой намёк: не хочешь, не ходи.