Демон вам не игрушка

— Вот так да… Не ожидала я от тебя такого, — наигранно обиделась Нортон, но не выдержала и поддержала мое веселье.

— Не обижайся, но ты и правда словно сухой порох — поднеси искру, и моментально вспыхнешь.

***

На окраине города, среди многоэтажных зданий и шумных улиц, располагалось уютное кафе, которое стало настоящим укрытием от суеты и шума городской жизни. С первого взгляда оно казалось совершенно не примечательным — небольшое здание из красного кирпича, с фасадом, украшенным коваными элементами. Однако, тем, кто прошёл внутрь, открывался совершенно иной мир.

Переступив порог, мы погрузились в атмосферу спокойствия и уюта. Повсюду была ощутима нежность и забота, с которыми создавалось это место. Свет, проникающий сквозь стекла, мягко рассеивался на деревянной мебели и зелени, создавая умиротворяющую ауру. Светильники на каждом столе, как маленькие огоньки, придавали интерьеру особый шарм и загадочность.

Главным украшением кафе было множество растений, которые словно принялись завораживать посетителей. Густые зеленые листья закрывали часть окон, в углах комнаты стояли большие цветочные горшки, в которых распускались яркие цветы, словно соревнуясь в красоте.

В кафе было обилие деревянной мебели — столы, стулья, полки — все было выполнено из натуральных материалов, что придавало интерьеру особую гармонию и естественность.

Особое внимание уделялось кулинарному разнообразию. Меню кафе предлагало блюда для самого изысканного вкуса. Каждое блюдо было приготовлено с особым вниманием к деталям. Вкусные ароматы, проникающие из кухни, создавали аппетит и придавали атмосферу кафе особый шарм. Здесь можно было отведать самые разнообразные кулинарные шедевры — от традиционных блюд до авторских изысков.

Столик у окна словно манил нас к себе. Разместившись, сделали заказ, продолжая обсуждать теперь уже мои проблемы. Я не удержалась и все же жаловалась на демона, который так и не давал мне покоя с самого первого дня в Академии.

— И вот представляешь, каким было его лицо, когда я окатила его всеми напитками, что были в тот момент в стаканах присутствующих? — смеясь, рассказывала я.

— Да уж! Как тебе после такого вообще удалось уйти из таверны живой?

— Если бы не один из преподавателей Академии, то демон точно бы испепелил меня прямо там, — призналась девушке и замолчала, уставившись ей за спину.

Юлиана обернулась в ту же сторону, откуда к нам шли два симпатичных парня.

— Добрый вечер, — поприветствовал нас блондин, остановившись прямо у столика. — Позвольте присесть с вами.

Мы с подругой переглянулись. Парни были весьма красивыми: блондин и брюнет.

Блондин был высоким и стройным, с густыми золотистыми волосами, которые аккуратно уложены. Его глаза казались ярко-голубыми, словно две глубокие озера, в которых хотелось утонуть. Приветливая и очаровательная улыбка не сходила с губ. От него будто исходила особая энергия, которая заставляла всех вокруг улыбаться и радоваться жизни.

Брюнет был полностью противоположностью своего друга. Он казался немного ниже ростом и сильнее по фигуре. Его волосы были густыми и черными, создавая интересный контраст с его светлой кожей. Его глаза темно-коричневыми, и они светились огнем страсти и решительности. Улыбка брюнета была загадочной и притягательной, словно он всегда что-то скрывал за ней. Брюнет казался сильным и целеустремленным человеком, который всегда знал, чего хочет, и готов был идти к своей цели.

Я уже собралась возразить, но ощутила, как подруга незаметно пнула мне ногу под столом, давая понять, чтобы я помалкивала.

— Мы с подругой будем только рады такому обществу, — улыбнувшись, ответила Нортон.

— Разрешите представиться, — произнес брюнет, пристально глядя исключительно на меня. — Стефан Эрвуд, а моего друга зовут Айрэн Тервиш.

— Рады знакомству. Я — Юлиана Нортон, а это Кристиана Эйер.

Как выяснилось, парни были Адептами нашей академии и учились на четвертом курсе отделения воздуха. Они оказались весьма интересными собеседниками. Весь вечер много шутили, смеялись, рассказывали истории из своей студенческой жизни.

— Юлиана, прости, конечно, за вопрос. Ты случайно не родственница Альберта Нортона? — спросил Айрэн.

— Можно подумать, вы не знали? — не поверила я.

Сама не знаю почему, но что-то меня в них настораживало. А вот Нортон напротив явно была в восторге от новых знакомых.

— О чем? — с недоумением осведомился Стефан.

— Юлиана его сестра.

— Не может быть! — восхитился Гервуд.

— Это что-то меняет? — уточнила Юлиана, уже привыкнув, что все вокруг считают ее протеже брата. Мне даже стало жаль подругу, но изменить что-либо я, увы, не могла.

— Нет. Просто зная строгий и холодный характер твоего брата, сложно поверить, что у него такая интересная и дружелюбная сестра.

Было заметно, что слова Тервиша весьма польстили подруге, вызвав тепло на душе. Жаль, что не все считают так…

Было уже довольно поздно, когда мы в сопровождении новых знакомых возвращались в Академию. Решив прогуляться, не стали пользоваться порталом, а отправились пешком.

Летний вечер окутывал небольшой городок своим теплом и уютом. Солнце уже спустилось за горизонт, оставив после себя на небе яркие розоватые оттенки. Воздух пронизывала слабая прохлада, аромат цветов и трав наполнял каждый уголок городка.

Жители медленно выходили из своих домов, чтобы насладиться благодатным вечером. Узкие улочки, вымощенные каменными плитами, гордо противостояли времени. Мимо проходили влюбленные пары, держащиеся за руки, дети, играющие в подвижные игры, и старики, благодарные жизни за каждый прожитый день.

На лавках у домов сидели старожилы городка, общаясь о былых временах и размышляя о будущем. Их лица были покрыты морщинами, но в глазах светились яркими искорками надежда и оптимизм.

Вдалеке были видны горы, покрытые пурпурными оттенками заката. Их силуэты прекрасно смотрелись на фоне неба, окрашенного в лазурные тона. Горы были как защитники городка, охраняющие его от всех бед и проблем.

Вечернее небо пришло в движение, звезды появлялись одна за другой, создавая незабываемую картина. Луна, большая и яркая, возвышалась над городком, освещая его своим светом. Комфортные дома с небольшими садиками и двориками выглядели еще уютнее под ее воздействием.

Едва успев к началу комендантского часа в Академии элементалей, мы, миновав КПП, прошли через парк, обогнули главный корпус и практически добрались до общежитий, когда на пути нам повстречались идущие огневики. Среди них были братья Сарвид и ненавистный мне демон Редли Зартон.