Демон вам не игрушка

— Понятно. Там с меня сняли браслеты, а тут… Спасибо тебе, элементаль! Лучшее, что могло случиться сегодня, это встреча с Юлианой. Ты очень мне помог!

Засыпала я совершенно счастливой. У меня теперь есть подруга — очень хорошая и добрая девушка, и собственный волшебный помощник-элементаль.

Редли Зартон

Выйдя из таверны Ред был доволен собой, как никогда. И все бы ничего, если бы Дирн — его элементаль-помощник не начал давить на его совесть.

«И зачем ты так с девушкой поступил?» — раздалось в голове парня.

— Отстань! — фыркнул он вслух, мысленно отмахиваясь от элементаля. — Не порть мне настроение. Твоя задача какая?

«Элементаль — эфемерное существо, олицетворяющее одну из четырех стихий (вода, воздух, земля и огонь). Академия населена ими, при поступлении в Академию элементаль выбирает себе адепта, которого будет поддерживать на протяжении всей учебы. Не имеют физической формы — мы лишь духи, который время от времени выходят на контакт со своим подопечным посредством мысли — «голос разума». Но некоторые самоуверенные адепты не всегда к ним прислушиваются.» — отчеканил Дирн в голове своего подопечного выдержку из научного талмуда по истории магии.

— Дирн! — возмутился Редли. — Ты хоть и элементаль, но порой бываешь весьма занудным. Я тебя не просил цитировать мне научные труд. Главное, что ты приставлен ко мне, чтобы помогать во владении магией, а не жизни меня учить!

«А вот это уже обидно!» — буркнул элементаль. — «Но я все равно остаюсь при своем: нельзя так обращаться с девушками».

— От нее не убудет! Таких, как эта неумеха, нужно сразу на место ставить.

«Но ведь в случившемся виноват ты сам», — с укором заметил элементаль.

Ред и сам это знал — да, виноват, но это не умаляет ее выходки. Как можно вызывать демона, да еще по такой ерунде?! Ну ничего, она еще пожалеет об этом.

В то, что девица воспользуется его приглашением, Зартон не верил. Слишком уж она труслива — это было видно еще по тому, как она тряслась, когда призвала его в магический круг. Эх, если бы только Ред тогда мог из него выйти… Его злости бы точно хватило для того, чтобы разорвать ее на кусочки. А вот сейчас запал немного поостыл, он может мыслить здраво. Хотя… Нет, от мести он точно не откажется, как бы сильно не давил на него Дирн.

— Это не снимает с нее ответственности! И вообще, хватит уже со мной спорить.

«Вот и буду молчать!» — обиженно добавил элементаль, чему Ред, несомненно, был очень рад.

В Академию идти не хотелось, душа требовала веселья. Но, когда он вернулся в таверну, ненавистной девицы и ее подружки Нортон уже там не было. Видимо, сбежали, пока Зартон уходил. Ну и пусть проваливает! Осмотревшись, заметил за одним из столиков своих знакомых с третьего курса. Те что-то оживленно обсуждали между собой. Парень направился к ним, но стоило дойти до столика, как компания замолчала, с усмешкой уставившись на Реда. Зартон с подозрением осмотрел присутствующих.

— Что-то не так?

— Да вот, как раз о тебе разговаривали, — ответил ему сидящий за столом блондин Эвари Мирентор. — Ну ты и устроил здесь шоу.

— Понравилось? — довольно осведомился демон, присаживаясь на свободный стул.

— Честно сказать, — вмешалась в разговор эффектная рыжеволосая ведьмочка, — даже для тебя, Редли, это было мерзко.

— Я рад, — ничуть не обиделся Зартон. — Именно этого я и добивался, — оскалился он в хищной улыбке, подмигнув рыжеволосой, но та лишь фыркнула, отворачиваясь. — Слушай, Аделина, может мы в выходные сходим куда-нибудь?

— Зартон! Ты совсем дурак?! — взвилась ведьмочка, подскочив. — Я не эта водница-первачок. Я ведь и в глаз дать могу. Это она молча проглотила твои слова.

— Да я ведь на полном серьезе, — удивился Редли.

— Я тоже. Отвали от меня! — девушка резко развернулась и направилась на выход.

— Чего это она?

— Да ты и правда больной на всю голову, — недовольно ответил ему Мирентор. — Ладно, мы, наверное, пойдем. Нам давно пора, — выразительно посмотрев на компанию, произнес Эвари.

Такое отношение еще больше разозлило Зартона. Эта мелкая еще и с друзьями его поссорит?! Ну уж нет, так просто он это не оставит!

Третьекурсники ушли, Ред же заказал себе напитки и остался сидеть в таверне дальше. Сколько он провел «У белочки», парень не знал, так же, как и не помнил, как добрался до территории Академии, а затем и до комнаты. Вот только лишь ранним утром, по громкому девичьему визгу он понял, что комната была совсем не его…

Глава 6

Вольдмар Труттен

Магистр Вольдмар Труттен совершил невозможное, обеспечив поступление Кристианы Эйер в Академию элементалей. Ему пришлось в связи с этим вытерпеть немало уколов и выслушать много разнообразных намёков. «Как же так, — недоумевали члены приёмной комиссии, — девочка из простой среды, не имеющая в родне сколько-нибудь одарённых магов, не показавшая особых знаний и умений будет учиться наравне с отпрысками аристократических фамилий, да ещё и вполне способных к магии!»

Разумеется, в преподавательской среде зародились весьма неделикатные подозрения на счёт отношений между деканом водного факультета и его будущей студенткой. Пришлось выкручиваться, придумывая разнообразные оправдания. Так-то оно бы и ничего, можно было наплевать на досужие домыслы, но Вольдмар всерьёз опасался, что слухи доползут до его авторитетной супруги, состоявшей в попечительском совете Академии. Вот уж перед кем не хотелось ни краснеть, ни оправдываться.

Госпожа Труттен однажды уже выгоняла его из дома, повторять этот опыт совершенно не хотелось.

Собственно, устроив Кристиану в Академию, Вольдмар посчитал свой долг выполненным и не собирался интересоваться девчонкой. Дальше всё зависело только от неё. Будет старательно учиться — добьётся успеха в жизни. С дипломом и магическими навыками всегда можно устроиться на престижную работу и удачно выйти замуж. Отнесётся к учёбе халатно — сама виновата. Нянек здесь ни у кого быть не должно.

Однако, услышать об этой первокурснице ему довелось в первый же день занятий. Профессор Эни Дилар ворвалась в деканат словно цунами, что было на неё совершенно не похоже.