Демон вам не игрушка

— Так вот значит как?! То есть ты еще и на ее стороне? — взвилась Азервуд.

— Я ни на чьей стороне! Просто нет ни малейшего желания торчать здесь, тем более, что моей вины в случившемся нет.

— Ну, так иди и поведай об этом ректору. Глядишь, он тебя пожалеет. Сестрица-то его, видимо, так и сделала, — брезгливо скривилась девушка, упоминая о Нортон.

— О чем это ты?

— А то ты сама не видишь?! Твоей подружки Юлианы тут и близко нет. Похоже, она отрабатывать вместе с нами не намерена. Хотя, что ей переживать? Будь у меня брат ректор академии, я бы вообще не знала бед.

— Мирабель, прекрати! Это уже переходит все границы. Ты столько грязи вылила на Юлиану, хотя она и слова плохого о тебе ни разу не сказала.

— Еще бы она что-то сказала! — набычилась девушка.

— Все! С меня довольно! Я больше не желаю слышать твои выпады в ее адрес. Знаешь, здесь я вынуждена тебя терпеть, но вот после отработки предпочту держаться подальше.

— Все с тобой ясно! — презрительно выдала Азервуд. — Дружба с Нортон тебе куда выгоднее, чем со мной.

— Ты не поверишь, но порой люди дружат не потому, что это может принести пользу, а потому что общение с человеком просто приятно. Хотя, ты подобное вряд ли когда-то поймешь, — проговорила я, дернула ручку двери на себя и поскорее вошла в фамильяриум, чтобы больше не слушать Мирабель.

Внутри нас уже ожидали. Госпожа Флави — руководитель фамильяриума, высокая женщина с пышными формами и чёрными волосами, строгая, но добрая. Ей помогают сотрудники (молодые парни и девушки), а ещё сюда приходят студенты на отработку и практические занятия, благо, ходить далеко от учебных корпусов не приходится, так как фамильяриум находится между третьим учебным корпусом и общежитием преподов, напротив полигон для выгула фамильяров.

— Господин Нортон говорил, что вас должно быть трое, —увидев нас, удивилась госпожа Флави.

— Просто некоторые решили, что грязная работа не для них, — вновь вставила свой комментарий Азервуд.

— Ну, ничего страшного, — по доброму улыбнулась руководитель. — Да и к тому же вы заблуждаетесь, называя это занятие грязным. Фамильяры очень чистоплотные существа. Уверена, вам еще здесь понравится. Вы ведь с первого курса? — Получив наше подтверждение, госпожа Флави продолжила. — Значит, учебной практики еще не было. Ну, сложного здесь ничего нет, вы быстро вникнете в суть задачи. Но прошу вас запомнить одно самое главное правило: никогда не оставлять фамильяров не запертыми. Некоторые из них очень любят сбегать к своим хозяевам, а некоторые… — дама сделала паузу, усмехнувшись, и перевела взгляд на одну из запертых клеток, — не только сами сбегают, но и помогают выбраться и остальным фамильярам.

Сидящая в клетке шиншилла, на которую смотрела госпожа Флави, демонстративно отвернулась, сложив лапки на своей пушистой груди. Я сразу же узнала этого проказника, но решила узнать наверняка у руководителя:

— Миссис Флави, простите, а это случайно не шиншилла ректора?

— Вы правы, мисс, — тяжело вздохнув, подтвердила женщина. — Обратите на него особое внимание. Господин Нортон очень дорожит своим любимцем. Но вот Хорвис, так зовет этого проказника, не любит сидеть на месте, исчезает при первой возможности. Совсем недавно заставил всю Академию побегать, всех на уши поставил. Да вы, наверное, слышали. Это было как раз во время собрания первокурсников. — Мы кивнули в подтверждение, а я не стала говорить о том, что не только слышала, но и непосредственно участвовала в побеге шиншиллы. — Не будем терять время, — уперев руки в бока, женщина повернула разговор в деловое русло. — Сейчас вам стоит сменить воду в аквариумах и обновить подстилки в некоторых клетках. Если будут вопросы, можете обращаться к любому из сотрудников.

Дав нам еще несколько наставлений, миссис Флави удалилась, а мы принялись за работу.

Сказать честно, работа в фамильяриуме не была пределом моих мечтаний, да и вообще пришлась не по вкусу. Однако, это оказалось куда интереснее, чем сидеть в комнате и слушать нескончаемую болтовню Зизетты.

До конца нашей провинности оставалось совсем немного, когда я заметила идущую в мою сторону Азервуд. Девушка вдруг замерла на месте, а затем вытаращила глаза куда-то мне за спину. Медленно повернулась, стараясь рассмотреть что же заметила моя напарница.

— Нет… Нет! Нет! Нет! Только не это! — в ужасе закричала я от накрывающей паники.

Дверцы у части клеток с фамильярами быль открыты, а те, что не успели выбраться, дожидались, когда маленькая лохматая шиншилла вызволит их из заточения.

— Кристи, чего ты стоишь?! Лови их! Лови! — оживилась Мирабель и первой рванула хватать удирающих в разные стороны фамильяров.

— Что здесь творится? — выскочила из соседнего помещения госпожа Флави. — Вы что устроили?

Следом за ней прибежали и другие помощники, да только было уже поздно. Один из фамильяров — лохматый длинноухий пес и куцым хвостом мигом открыл лапой дверь и, пропуская вперед себя мелкую живность, дал деру следом на улицу.

— Живее! За ними! — вопила руководительница. — О, боги! Да за что мне такое наказание? — запричитала женщина, но ее стенания уже никто не слушал.

Выскочив на улицу, мы разделились, отправившись в разные стороны, чтобы скорее отловить беглецов. Опасений, что фамильяры покинут Академию, не было — по всей территории установлена отличная защита, которая удерживает не только адептов, но и всех обитателей.

Я так спешила, что даже не заметила прогуливающегося по дорожке демона. Едва не влепилась в него, засмотревшись по сторонам. Лишь оказавшись рядом и услышав его голос, пришла в себя:

— Эйер, ты уже в привычку взяла врезаться в меня? — съехидничал парень.

— Зартон, отстань! Мне сейчас совсем не до тебя, — буркнула в ответ.

— А до кого? — не унимался Ред.

— Слушай, ну правда, уйди с дороги! Если я сейчас не поймаю фамильяров, меня точно из Академии вышвырнут, — едва не плача, взмолилась я.

— Каких еще фамильяров? — опешил демон.

Как раз в этот момент неподалеку проскочил маленький серый кролик.

— Вон он! Лови его, лови! — кинулась в кусты, где скрылся беглец. Не поймала. Расстроенно посмотрела на парня, который, оказывается, последовал за мной. — Сбежал…

— Ладно, потом объяснишь, как так вышло. А сейчас придется тебе помочь, — подмигнул Зартон, взяв меня за руку и уводя куда-то вглубь парка Академии.

— Куда ты меня тащишь? Мне фамильяров ловить надо! — возмутилась я.

— Так мы этим и займемся, только надо уйти подальше, — пояснил демон.

— Зачем?

— Вот зачем, — наконец остановившись, произнес Ред и сделал пас рукой.

— Ты что творишь! В Академии нельзя использовать магию без разрешения. И браслеты… Они тебе не мешают?

— Да здесь многие научились обходить блокировку магии. А на счет запрета — ты ведь никому об этом не скажешь? — лукаво спросил он.

Покачала отрицательно головой, заметив, как из кустов показался первый из фамильяров, за ним последовал второй, третий… Вскоре вокруг нас было пары дюжин зверьков разных мастей.

— И что дальше? Как мы их в фамильяриум доставим?

— Ты их поведешь, — легко улыбнулся демон.

— Это ты так пошутил?

— Ничуть! Иди вперед, а они за тобой последуют.