Демон, живущий во мне

— Чтобы признаваться в подобных вещах, надо быть настоящим мужчиной. — Эдем пыталась шутить.

— Я сильнее, когда нахожусь в тебе. В своем собственном теле я более восприимчив. А когда я внутри тебя, то могу черпать у тебя энергию.

— Так превратись же в дымок и вселись в меня. — Эдем не верилось, что она и правда это предложила.

— Я не могу это контролировать. Только не днем. Но мне... мне нужна твоя энергия.

— Как?

— Феи... Они ненавидят демонов, зная, что на самом деле они такие же, как и мы. Неблагие выкачивают силы из людей, чтобы выжить и стать более могущественными. Они просто обязаны так делать. Выбора нет. Демоны же в состоянии обойтись и без этого, но в случае необходимости мы тоже можем зачерпнуть у смертных немного сил.

— Ну так зачерпни уже.

Он тихо фыркнул.

— Такая готовность? А я-то думал, ты меня ненавидишь.

— Ненавижу. Но тебе же нужно немного энергии, чтобы прийти в себя. В конце концов, именно я познакомила тебя с Малкольмом.

— Вина — сильный мотиватор. — Он сдвинул темные брови. — Больно не будет.

— Хватит болтать и делай то, что должен. Только не оставь следов на коже.

— Такого не случится. Мне просто нужно обнажить твою яркую сверкающую душу. — Он обхватил ладонями ее лицо и привлек к себе.

Эдем напряглась.

— Это звучит слишком...

Дэррак поцеловал ее. И не просто поцеловал. Губы Эдем распахнулись сами собой, и если бы она не сидела, а стояла, то вряд ли бы удержалась на неожиданно ослабевших ногах.

Секундой спустя слабость, смешавшаяся с наслаждением, растеклась по всему телу.

Эдем решила, что это из-за того, что Дэррак целенаправленно вытягивает из нее энергию. Она застонала, не отрываясь от его губ, потому что поцелуй получился удивительным, потрясающим, великолепным. Если делиться с демоном силой всегда так восхитительно, то Эдем, пожалуй, готова стать почетным донором.

На миг поцелуй стал глубже, затем Дэррак отстранился.

— Думаю, этого более чем достаточно, — сказал он.

— О… Ну ладно. — Эдем сжала губы.

— Спасибо. Мне уже гораздо лучше. — В голосе Дэррака слышалась усталость. — Ты не возражаешь, если мы вернемся в твою квартиру, и я отдохну? Все это меня вымотало.

И не только его.

— Конечно.

Казалось, поцелуй не произвел на Дэррака такого же впечатления, как на Эдем. Ее щеки просто пылали. Она чувствовала смущение от того, с какой легкостью от одного лишь поцелуя была готова забраться Дэрраку на колени. Но, в конце концов, это же все не по-настоящему. Поцелуй был лишь своеобразным способом сделать пожертвование, эдакий благотворительный взнос.

Эдем вывела «Тойоту» обратно на трассу и направилась домой. Она припарковалась на своем обычном месте. Дэррак по-прежнему был не в себе, но помощи больше не просил и из автомобиля выбрался самостоятельно. Что уже было хорошо. Эдем казалось, что безопаснее будет не прикасаться к нему.

Что, черт возьми, с ней случилось? Один поцелуй — и она готова хлопнуться в обморок? Не дождетесь.

Наверное, стоит остаток дня посвятить наведению марафета в квартире. Даже если не обращать внимания на беспорядок, оставленный Дэрраком на кухне, генеральная уборка не помещает. И только теперь Эдем вспомнила, что надо подобрать наряд для свидания с Беном. Может, есть смысл все отменить? Или перенести на более благоприятное время?

Надо обдумать слишком много вещей, включая завтрашнюю противозаконную слежку. Мысли о неверном муже не помогли Эдем настроиться на романтический лад, не говоря уже о том, что она ни на секунду не забывала, что внутри нее сидит демон, который периодически выбирается наружу.

Нет уж, пусть все идет как планировалось. Она не позволит этому сумасшествию отобрать у нее шанс на ослепительный кусочек счастья.

Ведь в ее жизни появился парень – причем, вполне нормальный – перед которым женщины просто падают в обморок. И она тоже будет падать в обморок. И не только потому, что он такой великолепный, ведь судят не только по внешности. Бен очаровательный, и благородный, и смелый, и... и такой обычный. Общение с демоном дало ей понять, как же она хочет стабильности.

Эдем хотела, во-первых, заполучить Бена, даже если шансов на это было крайне мало, а во-вторых, избавиться от Дэррака. Точка. Список легко запомнить.

На этот раз Эдем не пыталась сбежать от Дэррака на лифте. Они вместе зашли внутрь и доехали до четырнадцатого этажа.

С кошкой тоже не хотелось связываться. Эдем надеялась лишь, что та еще не изодрала ее шторы. И не написала на ковер.

Отпирая дверь, она взглянула на измотанного Дэррака и вдруг поняла, насколько сама устала.

— Располагайся на кровати. Только не привыкай к ней.

Он скривил губы в улыбке.

— Такая щедрость.

Эдем нервно откашлялась.

— Думаешь, Малкольм искал тебя, или он оказался на дороге лишь по чистому совпадению?

— Ты показала молодому и энергичному экзорцисту настоящего демона. Похоже, он заинтригован.

Она сглотнула комок вины, не отпускавшей ее после попытки провести над Дэрраком обряд.

— Ну, ты идешь спать? Ты так заряжаешься энергией?

— Что-то вроде того. Это... вообще-то это больше похоже на глубокую медитацию. Я вроде как отключаюсь.

Дэррак не стал продолжать, но Эдем надеялась-таки услышать подробности. Ей казалось, что такое вещи стоит знать. Знание — сила, и все такое.

— Ну так иди отключайся.

Дэррак, явно помрачневший, направился в ее спальню. Эдем прикрыла дверь, чтобы дать ему немного уединения. А заодно и самой себе. Пребывание в одиночестве — это просто отлично.

Ее квартира была совсем крохотной, и можно было не переживать, что Эдем отойдет от кровати дальше, чем на шестьдесят футов. А значит, риск болезненной дематериализации демона сведен к минимуму. Эдем чувствовала, что сейчас не лучший момент вновь проверять их связь.

До свидания оставалось восемь часов. Вполне хватит времени навести в квартире порядок, а затем немного вздремнуть, чтобы встретить детектива Кравеца во всей красе.

Эдем окинула комнату взглядом, чтобы оценить масштабы предстоящей уборки.

Все выглядело безупречно.

Она протерла уставшие глаза и осмотрелась еще раз. Все по-прежнему было идеальным. Бардак на кухне исчез. Кофейник сверкал. Столешница опустела. Пахло лимонным моющим средством.

— Все это очень странно, — пробормотала под нос Эдем.

И направилась в гостиную только для того, чтобы увидеть, как плед, который она вчера набрасывала на колени, теперь аккуратно свернут и лежит на спинке дивана. Подушки покоятся на своих местах. А маленькая коллекция свежих журналов веером разложена на журнальном столике.

Даже ковер выглядел только что пропылесосенным.

Эдем медленно обвела комнату взглядом. Пока ее не было, квартиру что, взломала какая-то сумасшедшая горничная?

А может, Дэррак, прежде чем утром выйти вслед за Эдем, вызвал какого-нибудь демона-уборщика?