Демон

– Будь здесь Ангус, он бы придумал что-нибудь, помог бы вооружиться...
– с сожалением усмехнулся Михаил.

Долгий путь продолжался. Лишь изредка путешественники делали привали. Хэммет и Виктор двигались без устали, но второй был ходячей машиной, на другие определения даже язык не поворачивался.

Профессор же был закален долгим странствиями. Или его вела лишь сила воли и целеустремленность.

– Мы уже близко, - заметил при переходе через один из каньонов доктор.

– И меня беспокоит, что нет дозорных, - ответил Михаил.

– Меня больше беспокоит, что мы в каньоне, в таком идеальном месте для засады...

– оглядывался то и дело Уильям.
– Зажмут нас с двух сторон, и бери нас тепленькими, никуда не денемся...

– Но как же ваш тактический гений ордена? Неужели вас не учили выбираться из этих ситуаций? Мне интересно, как клирику, то есть книжному червю, - прекратив нападки на отца Витторио, Виктор вновь полностью переключил свое внимание на Уильяма.

Орка он не трогал. Видимо, считал, что с такой травмой не получит от него ничего интересного. А вот Катерина оказалось для него непроста. Или, может, всему причиной, неожиданно ... галантность?

– Учили...
– неожиданно признал Уильям.
– И первое правило гласит - не забираться в подобные места.

– Что ж, вы правы, но нас ведет профессор, не будем с ним спорить, - Франкенштейн зачем-то занялся своей рукой, делая это на ходу без каких-либо инструментов.

Даже умудрился отсоединить один из небольших проводов-трубок, откуда потекла странная зеленая жидкость. Даже Катерина, которую учили в гильдии есть червяков и тараканов, отшатнулась от отвращения.

– Прошу простить мою слабость, - заметив этот, Виктор остановился и даже отвесил небольшой поклон.
– Несовершенство прототипа. Исправлю сей же момент, когда выдастся такая возможность...

– Может и не выдастся...
– сухо сказал профессор.

Путешественники остановились. В конце каньона за небольшим поворотом, были выстроены баррикады из подручных материалов. Полностью закрывавшие путь дальше.

Их строителей же, впрочем, не было видно.

– Легионы напуганы...
– эльф вышел чуть вперед.

– Вы правы. Эта баррикада не наблюдательный пункт. Это один из последних рубежей, - Виктор встал вровень с отцом Витторио.

– Что ж, обратной дороги для нас не существует, - вздохнул Хэммет.
– Но если это и правда демоническое нашествие, наши шансы на спасение невелики. Здесь нет даже близко реагентов для рун. И нет подходящего оружия...

– Я не видел следов порчи на раненых, - возразил священник.
– Они везли в телеге нескольких своими силами. Мне удалось взглянуть лишь мельком, но могу сказать совершенно точно, что порчи нет.

– Они бы не стали брать с собой тех, кто заражен, - возразил Уильям.

– Не думаю, что Пиррос и Глабр имели дело с демонами. В их эпоху нашествий, если история не врет, не происходило, - покачал головой профессор.
– Но увидев следы порчи, они могли сразу все понять. Взять только тех, кто не заражен...

– Боюсь, вы ошибаетесь...
– пытался возразить отец Витторио.

– Правда?
– резко повернулся к нему лицом собеседник.
– Может, это потому что вы что-то знаете?

– Осторожнее, профессор...

Виктор с искренним любопытством наблюдал за беседой, пока другие силились понять причину таких резкостей в адрес друг друга.

– Почему вы так уверены, что это не демоны? Кто же тогда?

– Мне неведомо, кто это, - спокойно ответил священник.
– Но сердце подсказывает мне, что это не демоны.. Еще ... Мой друг ученый, изучай этот мир, предположил, что сюда демоны из Солнца больше проникнуть не могут. И я верю ему.

После чего мужчины как-то странно посмотрели друг на друга.

И их прервал Франкенштейн, невозмутимо прошедший между ними.

– Если вы закончили, предлагаю пойти поздороваться с солдатами на этой замечательной баррикаде...

– - ответил Хэммет на латыни, и двинулся следом.

Когда до баррикады осталось не так много, через мало заметные отверстия в ней показались дула ружей и револьверов.

А сверху показался массивный краснокожий орк с большим букетом из перьев в волосах на голове, что делало его похожим на птицу, чем заметный крючковатый нос. Наподобие орлиного.

– Чужаки...
– то ли констатировал, то ли обратился к ним индеец.

– Остается надеяться, что он не из апачей, - со справедливой опаской хмыкнул Хэммет остальным, а потом обратился к главе этого небольшого гарнизона.
– О, великодушный представитель своего племени, мы не враги вашим легионам. Кто бы не гнался за вами, он и наш враг тоже. И так будет всегда.

После профессор склонил голову в почтении.

– Смотреть тошно, - усмехнулся Виктор, но в очередной раз его комментарий проигнорировали.

Огр стоял безмолвной скалой, скрести руки на груди. Катерина заметила на его поясе томагавк с каменным наконечником. Большого размера. Швырнув такой со всей своей силой, снесет кому-то голову, можно не сомневаться.

Тут на баррикаде появилась еще одна голова. На этот раз орочья. Кожа еще более фиолетового цвета, совершенно лысая макушка. А когда ее обладатель показался в полный рост, Салим вздрогнул. Образ начинали ритуальные одежды светло-желтого цвета заканчивала большая кость в носу, напоминающая рога небольшого животного.

– Этот орк из другого племени... которое воевало... с племенем... моей матери, - тихо сказал он.

Хэммет заметил в глазах наемника промелькнувший страх. Похоже, то племя умело наводить ужас на остальных.

– Не думаю, что он сможет узнать того, кто вырос среди "белых" господ, - попыталась успокоить спутника Катерина, но вышло не слишком хорошо.

Тем временем, фиолетоговокожий воин племени сказал на ломаном английском.

– Это новые земли Империи. И Император захочет видеть вас. Вы подчиниться или разворачивайтесь и идти обратно к своей гибели.

– Я люблю, когда предоставляют такой выбор, - усмехнулся Виктор.
– Сразу поднимает настроение, вы так не считаете?

Благо со своим большим умом он понимал, что дерзить местным солдатам - себе дороже. По их виду ясно, что не то что шуток, даже мимолетный сарказм будет неприемлем.

– Мы согласны на ваше предложение, если с нами обойдутся, как с гостями, - начав идти вперед, попытался выбить для всех лучшую долю Михаил.

– Это зависеть от вас...
– нахмурился орк.

Но Салим не поверил этим словам. Поэтому колебался до последнего. Руки перманентно сжались в кулаки. В крайнем случае он выдерет эту кость его носа, прежде чем умрет.