Демон

Салим хотел было напомнить Михаилу про очередное вранье насчет шрама. Ведь тот в действительности получен не во время Семнадцатого нашествия. Значит, Нердарион тоже подыгрывал профессору?

Но его удержали слова про семью. Сложно было поверить, что такой человек, как Хэммет, когда-то имел семью. Может, тот Михаил, которого они знали с самого начала, да. Но не тот, который окончательно предстал перед ними в момент, когда они пришли в тайную комнату, заполненную скелетами их родных...

– А что насчет пирата Барталомью?
– нахмурился Легат, не слишком веря во всю эту историю.
– Он рассказывал много о тебе, и мы поняли, что Марк Красс и Диего один и тот же человек.

– Мы искали это, - Хэммет вытащил две пластинки и показал римлянам.
– Ключи, которые ищет ангел. Но удача улыбнулась мне лишь недавно...

Он обернулся к спутникам и, словно извиняясь, тихо сказал:

– Я положил всю жизнь, чтобы найти эти ключи. Чтобы узнать древний секрет. Который может помочь уничтожить проклятого ангела за все, что он сотворил. А сделал он много, вы даже не представляете. Орден много раз страдал от его действий и манипуляций. Гильдию убийц уничтожали пять раз, а потом восстанавливали вновь, когда это было удобно. Он уничтожал технологии, которые, по его мнению, не должны существовать. Тормозил развитие человечества. И помог Гилену стать тем, кто он есть.

Пройдясь по чувствам каждого из путешественников, Хэммет оставил каждого в смятении. Уильям не слишком верил профессору, но его история прекрасно складывалась с тем, что он видел и слышала за свою жизнь. И он не мог забыть железных гигантов на острове Гилена. Такой разрушительной мощью не должен обладать никто.

Катерине не было дело до предыдущих Гильдий. Но она терпеть не могла манипуляций со времен Борджиа. И не могла до конца простить Михаила до конца. Ангел же теперь стал врагом номером один. Если Анхель нашел устройство и его не отняли в тот же миг, без Брандона здесь было не обойтись.

Виктора же не нужно было ни в чем убеждать. Он получил лишь подтверждение истории. Его искусство существовало гораздо раньше. Более примитивное, но перспективное. На этих древних трудах построил фундамент его учитель Гроссе.

А Салим уже давно объявил личную вендетту ангелу. Ненависть стала единственной силой, что позволяла ослабевшим ногам делать шаг за шагом. Гилен ответит когда-нибудь за страдания его братьев. Но так, как того достойна марионетка. А главный кукловод заслуживает самой жестокой смерти.

– Ангел не может видеть каждого человека сразу, даже с его возможностями это слишком сложно. Поэтому мне приходилось менять личности, как перчатки. Прятаться в этом мире, если потребуется. Делать все, чтобы вновь не попасть ему в руки. Я и Барт подобрались слишком быстро к тому, что он искал. И когда он появился вновь, я был готов сражаться до последнего...
– профессор осекся, - или покончить с собой, но не даться ему в руки. Но он лишь посмеялся надо мной и наслал иллюзию, что задержала меня как раз до момента, когда от корабля Робертса ничего не осталось, а сам он исчез. Когда мы встретились позже, он хотел разобраться с ангелом...

– Да, он ждал этого момента очень долго. Как и мы, - неожиданно признался Глабр.

Значит, все до этого было проверкой. Означает ли это, что римляне готовы сменить гнев на милость? Вряд ли.

– Мы нашли в одном из древних храмов оружие, которое можно было использовать против врагов. Только с его помощью мы смогли истребить всех тварей, что жили в этом мире. Мы нашли портал, где можно устроить тайник. После чего отправили Робертса через другой. И, как видно, он не справился...

Орк вспомнил о том странном пистолете, что держал пират. Его хватило, чтобы уничтожить демона, но после это оказалась совершенно бесполезная игрушка. 'Патроны' внутри кончились, и не было никакой возможности их пополнить. Сколько же у них его было с самого начала?

– Робертс жив, - ответила Катерина.
– Но все оружие ушло на демона, которого вызвал ангел, чтобы нас задержать...

– Прискорбно, - заметил по-английски император.

И к чему именно относилось подобное 'прискорбно', по лицу Пирроса прочитать было невозможно.

– Этот ангел искал еще одно место хранения пластинок, - рассказала Катерина - И использовал многих, чтобы добраться до этого места. Но хранилище было пустым... и он обрушил на нас свой воистину божественный гнев. Так мы и попали в это место.

Про Виктора и его некромантские изыскания женщина благоразумно умолчала, за что доктор был ей благодарен. Он стоял к императору и остальным в три четверти, стараясь скрыть свою особенность как можно дольше.

– Прошу прощения, ваше величество...
– вдруг решил напомнить о себе отец Витторио.

– К императору так не обращаются...
– начал было Глабр, но Пиррос жестом оборвал его.

– ... все эти истории и старое воссоединения, несомненно, замечательны и являются ничем, кроме как...
– Франкенштейн внимательно посмотрел на эльфа, и тот осекся, - даром судьбы.

Может, другие слуги императора и опознают в нем католического священника, но не стоило делать на этом слишком большой акцент.

– Я лишь хочу сказать, что за вами что-то гонится. Равно как и за нами...

– Теперь я узнал тебя, - хмыкнул Глабр.
– Хотя, казалось, здесь не так много людей вокруг... они уже пришли к твоей хижине?

– Пока нет, но им ничего не осталось, - пожал плечами отец Витторио.

– Им ничего от тебя и не нужно, - скрестил руки на груди легат.
– За нами идет армия мертецов. И мы зажаты в угол. Именно поэтому, Красс, ты и остальные все еще живы. Между нами встал ангел, но простить тебя мы не можем. Когда все закончится и если мы выживем, то останемся врагами навечно.

– Я не хочу этого, но ты не оставляешь мне выбора, легат, - мрачно ответил Хэммет.

Некроманты шли за ними по пятам. Поняли, что больше путешественникам негде спрятаться, кроме как здесь. Или же они сами ищут что-то в этом мире. Может даже очередной склад древнего мощного оружия. С обилием их гнусных планов и не такое возможно.

– Сколько мертвецов?
– начал мыслить тактически Уильям, понимая, что выбор теперь невелик.

Худшие опасения подтвердилисью

– Полторы сотни, может, больше... мы смогли убить десятерых ценой жизни петидесяти. Не слишком хороший размен вышел, - процедил со злобой Глабр.

Катерина присвистнула.

– Сколько среди них скелетов и медленно двигающихся мертвецов?

– Чуть больше половины, - было видно, что римлянин рад встрече с человеком, сведующим в вопросах нежити.

– А самих некромантов? Такие, в черных балахонах...

– Один.

Бывший крестоносец поверил на слово и поразился уровню разведки. У них в ордене подсчитать такое количество мертвецов да с такой точностью было непросто. Впрочем, те редко выходили на огромные пустынные равнины. Всегда предпочитали бить исподтишка. И примеры вроде Шербура, Симбирска и Тампико были редкостью.