Демон

– Тогда я должен поблагодарить вас за спасение моей жизни.

Он слегка поклонился, и маг сделал тоже самое в ответ.

– А вас, Катерина, мы сможем обучить прятать свою силу. И в остальном готовы помочь вам, как сможем, - пообещал Нердарион.

Иметь таких мощных союзников в трудную минуту - поразительное везение. Профессор даже усмехнулся про себя. Уильяму придется взять свои слова насчет рыжеволосой назад. Если бы они поехали в Александрию вдвоем, то просто бы плутали по улицам, так толком и не зная, что делать. А некроманты, тем временем, продолжают поиски. И если им удалось выйти на Борджиа, то и на таинственного информатора священника тоже рано или поздно выйдут.

– У нас есть небольшая проблема...
– не стал скрывать их нужду в помощи Михаил.
– Мы ищем таинственного информатора Борджиа. У него есть сведения, которые могут заинтересовать и вас.

Он достал письмо из внутреннего кармана пиджака. Конечно, опасно таскать такие вещи с собой. Но и в гостинице оставлять не стоит. Слухи о воровстве в номерах не позволяют надеяться на сохранность ценных вещей. Впрочем, пластинка, из-за которой весь сыр-бор, мало для кого представляет ценность...

– Подчерк мне незнаком, - прочитав, мастер показал бумагу своим сюету.

– Эльфийский. Письмо написано на английском, но все равно видны следы французской каллиграфии, - вставила свои пять копеек Абель.

– Это Жан Жавер, - подал голос Ян.

Болгарский акцент вместе с низким басом создавал небольшие трудности в понимании слов. Похоже, именно поэтому ученик практически не говорил.

– Это еще не доказано, - возразил Нердарион.

Хэммет напрягся, чтобы вспомнить газетные вырезки. Да, это действительно тот самый Жан, который является четвертым подозреваемым в его списке. Марк Красс своего поколения, как выразился бывший крестоносец.

Египет. Александрия. 3 неделя декабря. 4 день. 1885 год.

После случившихся событий Хэммет не смог заснуть всю ночь. Слишком много мыслей крутилось в голове. И не только относительно маленького расследования, но и собственного прошлого. Встретиться еще кого-то, кто присутствовал во время Семнадцатого нашествия... необычно. Теперь к Саре, Илье и Ангусу прибавился еще и Нердарион...

Да, гном Ангус тоже пережил нашествие вместе с профессором. Тогда оба его брата стали демонами. Но в самый последний момент обстоятельства их разделили, поэтому кузнец не мог знать, что именно маг исцелил тогда смертельную рану...

Этим утром Михаил вышел к Катерине заспанным, с мешками под глазами. Но все равно движения были легкими и непринужденными, а зевота нисколько не одолевала. Привычка работать в сильно нагруженные дни в Оскфорде до утра давала о себе знать. Однако не стоит злоупотреблять, иначе скоро даже минимального сопротивления врагу не удастся оказать.

– Уильям так и не вернулся, - констатировала женщина, когда профессор подсел к ней в ресторане за завтраком.

– Это плохо. Даже на четвереньках, но он возвращается. Нужно его найти.

– Вы ищите, а я к Нердариону, - пожала плечами рыжеволосая.
– Хочу поскорее избавиться от этой... проблемы.

По-другому назвать ее ситуацию язык не поворачивался.

– Так даже будет лучше. Заодно я введу его в курс дела, - согласился Хэммет.

Поиски продлились недолго. После завтрака, когда Катерина уже ушла профессору принесли записку, которую передал какой-то паренек обслуге гостиницы.

Одев пенсне, мужчина прочитал плохой почерк бывшего крестоносца.

– Я в тюрьме... в Кайт Бее... ох...
– вздохнул после Михаил.

Только бы не убил никого. Впрочем, оружие осталось в номере, так что не должен. Хотя, такой здоровяк способен и голыми руками прибить и не заметить.

Сама крепость закрыта для гражданских лиц. Остается надеяться, что удастся договориться с солдатами. Только вот что делать с самим Уильямом. В любом случае потребуют залог, а деньгами путешественники не располагали...

Помня вчерашнее вероломное нападение грабителей, Хэммет обходил улочки и переулки стороной. Ибо без спутницы ему точно придется тяжко при нападении. Сразу видно, что местные арабы уже не боятся оружия в руках европейца. Даже больше, готовы перекусить глотку врагу зубами. Это менталитет? Или же действия англичан стали для народа последней каплей?

Профессора пропустили до самого входа в крепость. Похоже, он не единственный посетитель здесь. Многие люди, в основном коренное население, похоже, шли жаловаться местному губернатору на действия солдат и приезжих. А, может, даже на кого-нибудь из квартала орков.

Но последним совсем не повезло. Ибо солдатам абсолютно все равно и на тех, и на других.

– Документы, - потребовал заспанный ленивый солдат на входе.

Когда вокруг столько живой силы, пушки, наверняка есть пара магов внутри крепости - волей неволей почувствуешь себя в полной безопасности. Такого бы в патрули по улицам города отправить...

– У меня только паспорт, - Михаил вытащил небольшую бумагу, являющуюся единственным удостоверением личности.

– Далеко же вас занесло, - почесал давно немытую голову солдат, продолжая внимательно изучать одну строчку за другой.
– А, да вы английский немец...

– Именно так.

– У меня приказ. Никого не пускать. Комендант крепости и губернатор будут очень недовольны... но если вы пожертвуете на военные нужды...

– Да как вы смеете?
– возмутился Хэммет, вырывая обратно свои документы и убирая их в карман.
– Я такой же подданный ее величества, как и вы. Мне нужно увидеться с другом в тюрьме...

– Что ж вы сразу не сказали? В тюрьму у нас можно бесплатно...

Сначала профессору показалось, что наглец просто-напросто его арестует.

– Обычно у нас все идут жаловаться кому-нибудь, а посетители в тюрьму заходят редко. Проходите...

Это замечательно. А если бы оказались деньги? Чистое надувательство.

Ничего не сказав, Михаил вошел внутрь. Один из солдат указал, где находится тюрьма.

– Я могу вам чем-то помочь?
– с ходу спросил надсмотрщик, сидя за столом, перекусывая яблоком.

– Мне стало известно, что англичанин по имени Уильям сидит здесь за какую-то провинность.

– Это заклеймованный-то?
– прожевав очередной кусок сочного плода, мужчина проверил список, упираясь не скрываемым расстегнутым мундиром животом в стол.

На пышных усах остались следы яблока, но это совсем его не смущало. Похоже, высшие чины совсем редко заходят в тюрьмы. И есть причина. В помещениях, несмотря на близость к морю, стоял просто отвратный.

– Возможно. Хотелось бы его освободить. А если это невозможно, то хотя бы поговорить.