Демоническая интермедия. Первый экзорцист

– Привет, – тихо поздоровалась Миранда с выглянувшей из кухни Ювентой, лениво обняла её за плечи. – Можешь сделать музыку чуток тише? Пожалуйста, Юви. Мне как-то не очень.

– Ага, минутку…

– У меня сегодня целый день болит голова. Ещё и мистер Грот после пар отчитал. Идиот, не иначе. Как он вообще туда попал? Ему к терапевту надо, а не в университет.

Миранда в уличной одежде и в клетчатом лиловом шарфе плюхнулась на диван и зажмурилась. Её кудри были сырые от снега и лежали беспорядочно, а кончик носа и обе щеки были холодными и красными. Ювента, наконец, выключила динамик у телефона и села рядом с девушкой. Перехватила её замёрзшие руки тёплыми ладошками, только что держащими кружку с горячим глинтвейном, и проницательно посмотрела на неё.

– А последние дни у тебя она также болела? Ощущения такие же? – богиня свела бровки к переносице. – Ну?

– Да, боль та же, черт её побери! Вот только сейчас сильнее. Раз в сто! – Миранда подперла лоб руками и помассировала виски, но у неё всё ещё не получалось сосредоточиться и поймать хотя бы одну дельную мысль. – Я не знаю, что с этим делать. Пытаюсь что-то придумать, но чистый лист, серьёзно. Чистый лист…

– Тебе спать больше надо. Организму не хватает энергии. Ты же всю неделю энергетиками да шоколадом питалась. Но сон ничем не заменишь.

– Я всю жизнь ими питаюсь, и сплю тоже далеко не восемь часов, а тут, понимаете ли, организму что-то не понравилось. Такого не бывает.

– Накопительный эффект, – заумным тоном констатировала Ювента и резво поднялась с подушек. – Сейчас тебе таблетки принесу.

– Угу, а я в комнату.

Миранда стянула влажный от её дыхания и снега шарф и кинула его на диван, расстегнула короткий белый кардиган и открыла дверь в спальню.

Огни вечернего города, виднеющиеся в широком окне, высветили в темноте чью-то стройную фигуру, но она пропала сразу, как только Миранда стукнула по выключателю справа от двери. Несколько секунд она пыталась понять, реально ли увидела кого-то в комнате или ей лишь показалось.

«Глупость какая», – она потёрла глаза, уставшие от работы с бумагами, и только потом вспомнила про накрашенные ресницы и коричневые тени. Но боль висках так давила на её и так выматывала, что Миранда наплевала на всё, упала на кровать и тихо простонала. Завтра она будет ненавидеть себя за оставленный на ночь макияж, и Ювента будет ругать её за испачканные персиковые подушки… Но всё это меркло на фоне боли, буквально сжимающей её голову изнутри. Грудь покалывало, и она уже начала задумываться о походе ко врачу. Без души Миранду сложно было назвать живой, а у неживых никакая болезнь не могла развиться даже теоретически.

– Ну почему так больно? – Миранда по-детски закапризничала, перевернулась на спину и попыталась досчитать до пяти, чтобы успокоиться.

Из уголков глаз у неё потекли слезы, ведь она снова почувствовала себя беззащитной. Собственное тело было ей не подвластно, и её это до глубины… задевала.

– Миранда.

– Что?

Девушка тихо хлюпнула носом.

– Миранда… Миранда, как себя чувствуешь, а?

– Да что такое? Ты издеваешься? – выкрикнув это, девушка приподнялась на локтях, раздраженно осмотрела комнату и уставилась на дверной проем, где виднелась хлопочущая на кухне Ювента. От криков богиня недоверчиво нахмурилась:

– Эй, что с тобой такое?

– Прости…

– Ты вся не своя, – Ювента поставила на захламлённую тетрадками тумбочку стакан с тёплым молоком с мёдом и протянула ей таблетку.

– Это ты меня звала сейчас? Или мне уже кажется голос миссис Чендлер? – Миранда выдала нервную усмешку и схватилась за горячую кружку с милым рисунком рыжего кота, невольно напоминающим ей о Ювенте.

Богиня ласково потрепала её по волосам:

– Тебе просто кажется. Выспись сегодня. Завтра выходной. Не думай о работе и этих студентах.

– Но ты же знаешь, сколько мне проверять… Причем, учебный план составляла не я. Я бы вообще такие зачёты не проводила, понимаешь? Так много всего…

– Т-с-с, – богиня шикнула на неё и заботливо улыбнулась. – Я не позволю какой-то работе мучить тебя.

– Я думаю вообще устроиться в частную школу. Толку будет больше.

– Возможно. Поговорим об этом завтра, хорошо?

Ухмыльнувшись, Миранда осушила кружку, на дне которой остались частички не растворившегося мёда – самой вкусной части её любимого напитка. Она не помнила точно, когда полюбила его, но казалось, будто с самого рождения!

Склонившаяся над девушкой Ювента всё это время снисходительно смотрела на неё, а потом не сдержалась и поцеловала в лоб, словно малого ребёнка. Она никогда не стеснялась своих эмоций и была открытой и искренней. Ювента заново научила Миранду чувствовать, и этим девушка была ей до смерти благодарна.

– Стой, не уходи, – Миранда лениво перехватила её руку, нежно поглаживая запястье, и сквозь пелену ресниц посмотрела вверх.

Ювента выдержала с ней недолгий зрительный контакт, затем с тяжким вздохом перевела взгляд на окно, на которое липли пушистые снежки… Миранда кончиками пальцев провела по бархатной розовой коже богини, вызывая у неё приятную дрожь, и вновь встретилась с её заботливыми зелёными глазами. Ювента присела на широкую двуспальную кровать, всегда не заправленную и тёплую, обхватила лицо Миранды ладонями и поцеловала. Сквозь поцелуй они обе улыбались. Миранда откинулась назад на подушки и потянула Ювенту на себя. Поцелуй сразу разорвался, они засмеялись.

– Юви, останься. Хотя бы просто полежи рядом. Я боюсь оставаться одна, – Миранда закрыла глаза ладонями.

– Ничего ты не боишься. Ты просто ищешь оправдание, чтобы снова оторвать меня от дел и затащить в постель.

– У меня правда болит голова.

– Тогда спи, – Ювента подушечкой указательного пальца коснулась её носа и поднялась на ноги. – Сладких снов.

– Угу…

Лампы в комнате, пропитанной цветочными духами девушек, потухли – теперь свет попадал туда только через маленькую щель между дверью и полом и через окно с раздвинутыми розовыми шторами. С улицы веяло морозом, но до Миранды ему было не добраться. Тёплое молоко согревало её сердце изнутри, как одеяло согревало её тело снаружи. Даже боль утихла и подарила ей долгожданное спокойствие. Правда, лишь на несколько минут.

Она притворилась спящей и уже начала придумывать себе сны, чтобы поскорее заснуть, как разъярённый крик, раздавшийся прямо рядом с ней, разрушил эту идиллию. Миранда бы крикнула, но слишком уж сильно напугалась. Подскочив с подушки и вжавшись в одеяло, она посмотрела по сторонам: тусклые лиловые гирлянды все также висели над неубранным столиком с дешёвой косметикой, вешалка с рубашками все также мирно стояла рядом…

И вдруг её снова парализовал ужас, а дышать стало тяжелее.

Миранда в панике оглделась и резко остановила взгляд на круглом зеркальце на столе – оно медленно повернулось к ней. Фиолетовые огни гирлянды замерцали и загорелись алым. А головная боль у девушки перешла сначала на плечи, а потом и на всё тело, сковывая мышцы и не давая вздохнуть.

– Доброй ночи, – прозвучал заманчивый голос у неё в голове. – Я так рада тебя видеть. Честно. Надеюсь, ты провела замечательную жизнь. Потому что единственное, что тебе теперь остаётся, так это лишь вспоминать о чём-то хорошем. Ностальгия сильное чувство, знаешь.

Глаза у стройной девичьей тени в маленьком отражении сверкнули рубинами, но очень быстро погасли. И фигура за ними: она тотчас же исчезла, умело играя с психикой Миранды, сводя её с ума и пугая до смерти.

– Тебя же заточили архангелы. Они создали Клетку. Я сама видела. Этого просто не может быть, – Миранда прошептала это одними лишь губами. – Клетка не могла…