Демоническая интермедия. Первый экзорцист

– Все игрушки рано или поздно ломаются. А некачественные – уж тем более. Ну, в нашем случае, они просто дают трещину. Но и этого бывает достаточно… И единственного, кого я смогла навестить в таком облике, так это тебя. А знаешь почему? Да, ты точно догадываешься. Потому что до сих пор твоя жалкая душонка принадлежит мне.

– Я не собираюсь делать ничего ради тебя, – в ответ Лилит засмеялась, и этот смех острым покалыванием отдался у девушки в затылке и висках.

– А тебе и не придётся, – на ключицах у Миранды тонкими линиями вырисовалась метка, много лет назад закрепившая их сделку. – Я всё сделаю сама. Мне всего лишь нужно твоё тело…

Глава I

Диаваль ненавидел войну.

За четыре века бренного демонского существования он успел влюбиться в мир и людей Италии. И он выходил из себя, когда новая война, в очередной раз выросшая на почве людских грехов и глупости, касалась столь прекрасной и по-настоящему жаркой страны. Это пробуждало в нем нечеловеческую злость – именно ту, что была с ним сразу после смерти, когда его грешная душа, пройдя через все муки Ада, стала новой демонской сущностью. Так и появлялись демоны.

Однако, все эти войны, люто не любимые Диавалем, рано или поздно заканчивались, прямо ему на радость, а их последствия исчезали в веках. Но вот теперь, когда зачинщиками войны выступили ангелы и демоны, а не люди, прогнозы на будущее были не так красочны.

Жители Рима должны были уже на этой неделе отпраздновать великую Пасху, но высшие силы распорядились иначе. И неизвестно теперь, отметят ли они этот священный праздник ещё когда-нибудь или нет, и останется ли к этому времени их вера.

Всего несколько дней изменили жизнь каждого человека на Земле до неузнаваемости. Но в этой войне добра и зла они были лишь пешками, которыми без укоров совести разменивались Рай и Ад.

Лилит, больше тысячи лет запертая в Адской Клетке, вырвалась на свободу и стала главной угрозой для всего живого. Снова. История её превращения из первой жены Адама в мать демонов корнями утекает в прошлое и представляет собой отдельную историю, окутанную мифами и легендами…

Она жила в Райском саду, любила жизнь и была человеком. И за один вполне человеческий проступок – за страсть ко всему запретному – архангелы по приказу Отца низвергли её на Землю. Запретный плод, змея, тайно подосланная Люцифером… – всё это было именно про тот день. И именно с того дня Лилит поклялась отомстить и архангелам, и Господу, и его любимым созданиям за всё: за тот ужас, через который она прошла на Земле, за ту рану в сердце, появившуюся после расставания с Адамом, и восстановиться справедливость…

После смерти её душа не могла попасть в Рай и под тяжестью грехов спустилась вниз, под Землю. Так появился Ад. А скоро там появились и другие демоны. Однако время их триумфа и вседозволенности продлилось недолго.

В шестьсот шестнадцатом году двое братьев-архангелов, Михаил и Люцифер, создали Клетку и тогда же заперли в ней Лилит.

Толстые решётки этой Клетки были изрисованы кровавыми символами, в основе которых лежала архангельская благодать – вся их сила и жизненная энергия. Они погибли, создавая эту темницу в недрах Земли и навсегда связывая себя с её единственной заключённой – Лилит. Они спасли будущее людей, ангелов и даже богов. И этот баланс между Раем и Адом остался поддерживать самый младший из братьев-архангелов – Габриэль.

Тогда война считалась завершённой, а ангелы и демоны перестали показывать себя людям. Они превратились в небылицы, а верили в них только самые набожные христиане и ещё одна небольшая группа людей. Но всему своё время.

И как обычно это бывает, любой мир не может длиться вечно. Спустя тысяча четыреста четыре года Клетка дала трещину и ослабла. Лилит как первый демон вновь вернулась на вершину Адской иерархии: конкуренты не осмеливались пойти против неё, а каждый демонский легион, по силам едва ли не превосходящий ангельский, радостными возгласами и воплями поприветствовал вернувшуюся королеву.

Как и в старые времена, Рай противостоял Аду, а их кровавой ареной в апреле две тысячи двадцатого года вновь стала планета Земля.

Любой город с любого континента и острова мог подвергнуться демонской атаке, но пока что в этой смертельной лотерее выигрывали Италия, Израиль и Россия. Демоны выбирали издавна святые земли и храмы, оскверняли их, разоряли и тем самым провоцировали Небесное воинство на ответный удар. С каждой разрушенной церковью ангелы теряли свою мощь, а вот найти уязвимое место у демонов было не так уж просто. Они питались человеческим страхом, их грехами и дурными мыслями, и в условиях Конца Света эти показатели достигали небывалых высот. Замкнутый круг…

Всем уже началось казаться, что победить демонов невозможно! Военные толпами гибли под шквалом их атак и становились их новыми сосудами, а бомбы не наносили легионам заметных потерь.

Именно в такие моменты на помощь приходил недооценённый Небесным Воинством Орден Экзорцистов. Однако, полноценным Орденом в двадцать первом веке его было назвать сложно. Да и знали о его существовании только его члены и те, кто вышел в отставку.

Еще до Великой Инквизиции экзорцисты избавляли мир от нечисти и тёмных сил, и они не останавливались на одних только демонах. Раньше они образовывали целую государственную организацию, работавшую бок о бок с Ватиканом и Римом, но с течением времени и изменением политических режимов Орден потерял этот статус и ушёл в подполье.

Тогда существование экзорцистов попало под угрозу: им пришлось столкнуться с нехваткой ресурсов, помещений и опытных кадров, а также гонениями со стороны государства. Люди отказывались верить в мистику, и уже нельзя было оправдать устроенный пожар изгнанием демона или потомственной ведьмы. Некоторых экзорцистов в двадцатом веке подвергали пыткам в психиатрических больницах. Нужно ли говорить, что оттуда они не возвращались прежними? Если вообще возвращались.

Но даже в таких полевых условиях Орден выжил и продолжил исполнять свою первостепенную задачу, паутиной расползаясь по всему миру и находя всё больше сторонников.

Что насчёт нашего Диаваля, истинного любителя Италии, пасты с томатным соусом и теплого морского бриза? Демоном, как таковым, его назвать было сложно, и сам он себя им никогда не считал. Все его собратья, в прошлом мародеры, насильники и убийцы, были ему неприятны и чужды, как и их ненависть к человечеству. А вот людей и их интересы, за исключением религии, он находил очень привлекательными. В особенности он любил изменяющуюся со временем культуру и приложил бы все силы, чтобы сохранить её. Благодаря этим не свойственным демону факторам Диаваль и стал членом Ордена – единственным в своём роде демоном-экзорцистом.

Он, хоть зачастую и не соответствовал всем требованиям начальства, был одним из влиятельнейших личностей в Ордене. Вот уже триста лет он помогал им бороться с Адскими легионами, рассказывая самые важные подробности готовящихся нападений и делясь знаниями насчёт их вооружения и всех слабых мест. Чего уж там говорить, у Грейс Моретти, одной из старейшин Ордена, он был самым настоящим любимчиком! За три века сотрудничества он заработал блестящий авторитет среди экзорцистов и еще ни разу не подвёл их.