Демоноборец

А вот ассасинши вынужденно скучали. Срываться бегать по полю, где периодически взрываются боевые заклинания с уровнем поражения полноценного авиационного фугаса, у них желания не имелось. Как и вообще лезть на зомбей, демонических слизней и прочую пакость. В плане же охраны милой волшебницы с пушистыми ушками делать было тоже нечего. Бегуны из мертвяков и соучаствующих им демонов были откровенно жалкие, направлений подхода у них имелось мало — мы ведь как стояли, так и продолжили стоять на самом краю окружающих город лугов, держа всю орду с одной стороны от себя, ну и я помогать выбивать противников не прекращал, скорее уже даже лидируя в этом деле. В общем, это были довольно скучные два часа, особенно с момента, как в предместьях враги кончились, а те, кто остались, подтягивались уже только из городских ворот.

— Яростный рокот лесного пожара! Дыхание крылатого ужаса небес! Хруст опалённых костей и багровое исступление праведного боя! Придите! Сплетитесь! Ответьте жару моей души! Соната разрушения! Приговор пламенного раскола! — и очередной Огненный шар, сорвавшись с навершия посоха котодевочки, ставит точку в существовании последней группы полуистлевших скелетов, что волочилась к нашей позиции.

— Что-то их как-то многовато для свежего Подземелья, — убедившись, что больше в округе никто не шевелится, выдал я своё наблюдение. Всё-таки добрых два часа магией долбили. Не нонстопом, конечно, но и не сказать что с перерывами. И пусть нежить была откровенно слабой, особенно скелеты всякие, что по насыщенности маной были не сильнее самых мелких кролобов, но их было реально много. Я даже уровень один поднял, став двадцать восьмым, да и девочки по силе разок каждая скакнули.

— Мёртвых всегда больше, чем живых, — несколько устало вздохнула волшебница, опустив пушистые ушки.

— Угу, а тут ещё и город — кладбище большое было, не говоря о тех местах, где кладбища успели захиреть, заросли, а потом над ними построили новые районы, — внесли свою лепту и близняшки.

— Ладно, давайте немного отойдём и сделаем привал, — предложил я. — Вот, выпей пока, — протягиваю Нэроко извлечённое из Инвентаря зелье маны.

— Спасибо, — нэка со всем почтением приняла скляночку и, бережно ту открыв, старательно выпила всё до капли. — Уф, как хорошо, — прикрыв от удовольствия глазки, вздохнула она. — Но, если ты не против, подожди немного, я хочу кое-что проверить… — вновь подняла она на меня свои сиреневые омуты.

— Проверить так проверить, — пожал я плечами, тоже осушив флакончик и забрав опустевший пузырёк у неё, чтобы убрать в Инвентарь. — Веди, — оставлять свою волшебницу без защиты рядом с активным данжем я не собирался, даже с учётом того, что мы всю округу вроде бы зачистили. Именно что «вроде бы», да и кто знает, какая крокозябра решит вылезти из Врат в самый неподходящий момент?

— Угу… — не стала спорить котейка и последовала на поле бойн… боя.

— Бэ-э… — недовольно поморщилась Адель, осторожно ступая между полуразложившимися и опалёнными телами. Вид у неё был максимально далёк от счастливого, хотя мы тут все не особо фонтанировали радостью и счастьем.

— Вот же! — недовольно шикнула волшебница, поводив посохом над «трупом» одного из желеобразных демонов, сейчас больше напоминающим большую лужу какого-то гноя вперемешку с грязной пеной, поднимающейся в кастрюле при варке мяса.

— Что случилось?

— Перестарались, — раздражённо дёрнула ушком котя и, видя наши непонимающие лица, продолжила пояснения. — Тут низшие демоны и низшая нежить, пусть и очень много, а я по ним чарами Пятого Круга, да с силой, что, наверное, в стандартном виде только Седьмой выдать может.

— И в чём проблема? — поинтересовалась Эдель.

— Ну, кроме того, что мы по гоблину из требушета пальнули? — вторила ей Адель, выдав местную версию поговорки «из пушки по воробьям».

— То, что у «гоблина» была бы пара медяков, а теперь эти медяки растёрло в пыль, — мрачно просветила нас Нэроко. — Удар Светом такой силы не просто сломал структуру демонической магии в их телах, он натурально выжег всю ману из этих тел. Подчистую. Думаю, с остальными, кого мы перебили позже, всё так же, — оглядела она полосу перепаханной взрывами и опалённой земли.

— И это значит? — я всё ещё не совсем понимал, в чём, собственно, проблема.

— Эссенции из них не добудешь. Просто не из чего, — объяснила свою печаль Правильная Авантюристка.

— Ну, зато и повторно их теперь никто не поднимет, ведь так?

— Не знаю… в теории… если эти демоны-погонщики опять проведут свои обряды…

— В любом случае, это займёт много времени, — вычленила главное Адель, — много больше, чем с обычными телами.

— Угу, — вторила ей сестра, — хотя эссенции и жалко.

— Жалко, — согласилась котейка, — так что нужно что-то сделать с варьированием мощности… да и экономичней должно быть, а пока — буду обходиться не такими мощными заклинаниями.

— Особо не увлекайся, — счёл должным предостеречь я кшарианку, — лучше недобрать добычи, чем лишиться головы, пожадничав и не вдарив по сильному врагу с полной мощью. Если их в Подземелье хотя бы вполовину от того, что здесь, даже не думай сдерживаться, а то завалят телами, особенно если смогут навалиться с разных сторон.

— Не волнуйся, я понимаю, когда можно сэкономить, а когда нужно трясти мошной и не скупиться. Пусть я и ворчу от потери трофеев, но я ни за что не стану подвергать группу опасности ради лишнего медяка, — успокоила меня нэка, да и эльфийки согласно покивали, мол, да, экономика должна быть экономной, но и лишний фанатизм нам не нужен.

— Хорошо, тогда отойдём смочить горло, сбегать по кустикам — и выдвигаемся. А то ещё неизвестно, каким это Подземелье будет по размеру.

— Угу… — хором ответили красавицы, и мы тронулись в сторону лесочка, от которого начали зачистку…

Полчаса спустя.

По другую сторону голубого портала нас встретила удушающая атмосфера, несколько отличная от той, что стала более-менее «привычной» по нашим прошлым экзерсисам. А вот привычного «комитета по встрече», хотя бы минимального, не нашлось. И это было странно.

— Ух, — поспешно разворачиваю ауру, выбивая и вытесняя ману Подземелья вокруг нас.

Она, эта мана, была не привычной багрово-чёрной, а с добавлением ядовито-зелёного, который в цветовой гамме доминировал. И вот когда поток этой энергии, текущий по стенам, полу, потолку и самому воздуху пещеры, собрался вокруг нас в некой достаточной концентрации, по носу будто чем-то резким резануло, вроде запаха нашатырного спирта, только гнилистого такого. Противного. И сразу в мозг отдало, аж до краткого затемнения в глазах.

[Внимание!]

[К вам было применено магическое воздействие «Порча».]

[Воздействие магии проигнорировано.]

— Что-то как-то крутовато для молодого Подземелья, — только и смог я это прокомментировать, буквально вручную, в смысле собственной маной, вливаемой «Аурой укрепления», выдавливая из тел спутниц клочки застрявшей там демонической энергии.

Не знаю, что там за Порча, и узнавать не хочу, но если уж мне было настолько неприятно в первый миг, до девочек тем более эту гадость допускать нельзя.