Демоны сновидений

– Нет, - признался волк, - не понимаю.

– Это потому что у тебя вместо мозга кость, - усмехнулся я.
– Пойдем, надерем пару задниц.

На самом деле я понятия не имел, где находится арена для подпольных боев. Я не раз слышал о ней, что она надежно спрятана где-то на окраине города, и порой ушлые иномирцы сознательно затаскивают на нее случайных дримеров и заставляют их сражаться между собой. На форумах такие сны описывались как очень яркие и красочные, полные реальных ощущений от всего происходящего. Сам я на ней не бывал ни разу, а потом как-то не до этого уже стало. Разве можно уследить за всем, что происходит в Лимбе? Вряд ли. Это же отдельный уровень сна, самостоятельный мир, а ты в нем, как и в реальности - всего лишь песчинка. Я добрался до главного проспекта Вечного города, и тут мне снова попался сталкер-бородач.

– Тебя же выбило!
– удивился я.
– У тебя дробаш в руках взорвался!

– И что?
– хохотнул здоровяк.
– Я проснулся, сходил поссать, покурил сигаретку и обратно. Вообще без проблем. Попал в следующую фазу. Ты же знал, что некоторые уникумы осознаются по одиннадцать раз за ночь. Мне до них далеко, конечно, но пару-тройку раз я запросто могу. А ты, значит, выжил каким-то образом?

– Да, размотал эту тетку. Даже мокрого места не осталось.

– Охуеть.
– Бородач снял противогаз.
– Ты серьезно?

– Да, это не шутка.

– Ты хоть понимаешь, что теперь будет, - ошарашенно произнес он и схватил меня за плечи, - ты - живой мертвец! Жнецы Лимба не дадут тебе покоя!

– Забей, - отмахнулся я, - лучше пошли пивка хряпнем перед тем, как ты покажешь мне арену.

– Ты либо уберкрутой герой, либо полный дебил, - выдохнул мужик, - меня, кстати, Никита зовут, если что. Раньше не было возможности представиться. Ну ты крут, конечно. Теперь я понимаю, почему Изольда решила быть с тобой. Завалить великую нечистую и забить хер на жнецов - это какой же силищей надо обладать?

– Самой обыкновенной, - усмехнулся я, - айда.

– А ты точно на арену хочешь?
– уточнил Никита, - здесь есть и более интересные способы заработка света.

– Это еще какие, например?

– В южной части города есть небольшой квартальчик красных фонарей, - подмигнул бородач.

– Ох, мать, - усмехнулся я, - как в Голландии, да?

– Ага. Я слышал, что люди там пользуются спросом у всяких страшил из других миров и им щедро платят светом за утехи.

– Да так и симбионта можно подцепить.

– Но у тебя уже есть. Или можно иметь двух симбионтов?
– поинтересовался сталкер.

– Нет, нельзя. Перегрызутся. За наводку спасибо, но сама идея трахаться со всякими чудищами меня напрягает. Проще кому-нибудь морду набить.

– Да, понимаю. Тебе красавиц в реале хватает, да? Но согласись, что иногда хочется попробовать нечто такое, необычное!
– ухмыльнулся Никита.

– С этого все и начинается, - ответил я, - а потом тебя посадят за надругательство над животными. Нет уж, спасибо, брат. Я не любитель подобных экспериментов. Да, потрахушки с дану могли бы меня заинтересовать, но с какой-нибудь рептилией или там паучихой - да спасут меня боги Лимба.

– Я пошутил. Ну чо ты, - рассмеялся мужик и зашагал по улице, - а дану мы не особо-то и нужны. Они же нас презирают. Вообще за животных держат, скоты остроухие.

– Ага, - согласился я, - а пауки разводят на корм.

– Серьезно?

– Да.

– Вот же суки восьминогие. Ненавижу, блядь, пауков, - с пылом заявил Никита, - страшные, что писец, просто омерзительные. Надо бы найти и закупить парочку “Шмелей”, чтобы, когда случится апокалипсис, ответить этим гадам реактивным огнем!

– А разве пауки на нас нападут?
– усомнился я, - там вроде бы демоны были. В том сне-демонстрации.

– Да какая разница. Все припрутся, вот увидишь! Им нужна наша земля, наши ресурсы, наши тела, - упоенно прошептал Никита, так чтобы его не слышали иномирцы, прохаживающиеся рядом.

Да уж. Парень поехавший. А ведь и не скажешь по нему. Вроде бы взрослый, здоровый мужик. Бородищу вон какую отрастил - у меня такой никогда не будет, а все туда же - в детский сад. Выживальщик, одним словом. Уверен, что десять лет назад он дрочил на “Мародера” и гордился циферками на красном фоне. И таких много. Он будет только рад, когда Лимб столкнется с Землей. Первым схватит автомат и побежит на улицы, выживать против демонов. Только вот не думаю, что он долго протянет.

Никита привел меня в серое круглое здание с треугольными фиолетовыми окнами. Привратник арены жил именно здесь. Вообще распорядителей арены много и почти все они иномирцы. На какой-то свалке всем управляет кибергном Финли, а здесь вот птица по имени Фанакори.

Этот тэнгу немного отличался от того, что я встретил на рынке. Он был повыше и явно постарше - длинный клюв покрыт многочисленными засечками, возле глубоко посаженных глаз длинные морщины. На голове уже нет большей части перьев. Ему, наверное, до фига лет, и он точно боец. Как могут драться птицы, я представлял плохо, но ноги у них мощные, да если и таким клювом долбануть, то мало не покажется. А если сочетать все это с магией, то получится забавный микс, способный удивить не одного противника, а ведь это и есть самое главное в сновидческих боях.

– Я тебя знаю, ведьмак, - сразу же заявил Фанакори, - я видел твой бой на великой арене Лимба. Ты неплохо себя показал, но и у нас бойцы попадаются не хуже, так что не расслабляйся.

– Мне нужен свет, - ответил я, - давай мне противника пострашнее, чтобы я получил награду побольше.

– Ты уверен в своих силах?
– засомневался тэнгу.
– Подумай еще разок.

– Уверен. Давай вражину покрепче. Чтобы у меня прямо поджилки затряслись, - нагло ответил я.

– Пойдемте.
– Тэнгу подошел к арке без дверей, и та превратилась в портал, который привел нас сразу в зал, битком забитый иномирцами. Многие на меня косились и о чем-то шептались. Помнят, гады такие. Вон как лыбятся. Некоторые даже пытались прикоснуться ко мне, но я смахнул пару граблей со своего плеча, и попытки подружиться прекратились. Рагни был внутри меня, и ему эта толпа тоже не нравилась.

– Ты не человек, - сказал мне какой-то пузатый упырь, похожий на порося.

– Ты тоже, - ответил я ему.

Толстопуз оценил шутку и довольно рассмеялся. Мне предложили притронуться к столбику, тем самым я подал заявку на участие. Даже интересно, кого мне выставят в противники.

– Чо-то я очкую, Серега, - шепнул мне Никита, - я сам на этой арене пробовал пару раз драться, но меня выносили “на ура”. Иномирцы все-таки не люди, у них и артефактов полно, в отличие от нас.

– Не переживай, прорвемся, - пообещал я и достал сигарету. Прозвучал сигнал похожий на гонг, и ко мне подошел Фанакори. Он отвел меня к двери, за которой оказался длинный коридор, ведущий к арене, посыпанной песочком. Круглая, с высокими стенами, сверху мощная решетка, это чтобы балбесы полетами не увлекались. Да, бои тут, наверное, более жесткие, рассчитанные на близкий контакт.

– Против тебя будет биться Горган Седошкурый, - сказал мне тэнгу, - он не особо сильный противник, но, чтобы уровнять ваши шансы, правила арены будут немного изменены.