Демоны Вебера

— Вот дерьмо, у меня с этим вашим Пекосом, дышащим нам в затылки, и так нервы на пределе. А еще и ты, идиота кусок, чудишь! Хочешь, чтобы мы тут все поседели? — совершенно невыразительно прохрипел щуплый и крайне измаранный доходяга, сидящий по правую руку от бандита что заговорил первым.

С каждой секундой молчания Лео, с точки зрения бандитов ситуация становилась все более и более подозрительной. Верго осознавал, что нужно что-то срочно предпринять, но опасался даже сделать шаг, чтобы шумом не привлечь к себе внимание и без того насторожившихся разбойников.

— Что ты там торчишь? Язык проглотил? — Привстал со своего места коренастый бандит, шагнув навстречу лазутчикам. Он изо всех сил щурился, совершенно не зря пытаясь удовлетворить свое все возрастающее любопытство. — Анкер?

Третий мужчина, до того момента хранивший молчание, резким движением выбрался из-за стола, взмахом руки выхватив из бадьи взведенный самострел. После чего он прошипел:

— Схаррат! Да это не Анкер! У нас тут гости!

Ситуация накалилась до предела. Верго бесшумно присел за прутьями арматуры, на всякий случай задержав дыхание и приготовившись что было мочи рвануть в сторону выхода, если того потребует ситуация. Лео при этом все так же неподвижно стоял, не отвечая ни на возгласы вооруженных мужчин, ни на вопрошающий взгляд своего напарника.

Уже двое бандитов держали наставленные на Карателя самострелы, третий же их сообщник ограничился крепко зажатым в руках металлическим прутом из которого торчали десятки слегка погнутых, ржавых гвоздей. По погнутости его оружия как такового, так и отдельных его элементов, было видно, что оно уже было применено на чем-то или ком-то далеко не один раз.

— Выходи вперед, и руки держи перед собой, так, чтобы мы их видели! Живо, сволочь! Давай, шевелись! — заорал коренастый, выражая общее пожелание своих коллег.

Его подельник выудил из кармана некий белый небольшой предмет на цепочке, поднеся его к губам. Противный свист, практически разрывающий барабанные перепонки на части, заполнил трюм, вырываясь и за его пределы. Столь высокий и интенсивный звук должно было быть слышно по всей округе.

«Ну вот, так глупо попались. Они еще и сигнал тревоги подать успели. А я только было начал радоваться, что все идет гладко», — раздосадовано подумал предсказатель, с нетерпением ожидая развязки.

Немного помедлив и поразмыслив о данном ему приказе, Лео сделал несколько неспешных шагов навстречу свету лампы, вытянув руки перед собой. В момент, когда свет озарил его лицо, оно не выражало ни страха ни даже свойственной храбрецам решительности — только с трудом скрываемую озорную улыбку.

— Это еще кто? — сказал один из вооруженных мужчин.

— Да какая к черту нам разница? Что, ведем его к Гедройцу?

— Этого бугая? Ты на ручищи его глянь — там один кулак размером с твою башку! Лично я этого ублюдка никуда не поведу! Мне своя шкура дороже!

— Тогда решено. Раз никто из нас сопровождать его не собирается… А Гедройца и сами знаете, его и мертвец устроит… — решил за всех коренастый разбойник, собственноручно спустив курок самострела.

Свист вырвавшегося из оружия болта в мгновенье ока утонул в глухом мокром звуке. Примерно с таким звуком перезревшие кабачки разбиваются о каменный пол. Верго интенсивно заморгал, пытаясь убрать с ресниц внезапно появившуюся там кровавую влагу.

Болт пробил голову Карателя насквозь, войдя в тело мужчины через левую глазницу и выйдя в отверстие, образовавшееся на затылке. Кровавые капли вперемешку с крайне малыми кусочками серого вещества забрызгали ржавую переборку баржи, а месте с ней и лицо предсказателя.

С ощутимым грохотом тело Лео упало на палубу, так и оставив в себе торчащее из области глаза окровавленное древко арбалетного болта. Выпустивший снаряд разбойник подошел к неподвижному телу, неведомо зачем пнув его ногой.

— Эй! Тут еще один! — вскрикнул бандит, тыча морщинистым пальцем в предсказателя, оттирающего лицо от ошметков мозга. — И его отправьте вслед за первым! Потом будем разбираться.

Вебер попытался быстро улизнуть, но предательски зацепившийся за торчащую арматуру карман жакета ему этого не позволил. Несколько раз дернув за плотную ткань, предсказатель так и не добился какого-либо успеха. Бездушная железяка мертвой хваткой держала одежду мужчины.

— Ну, чего ты сука ждешь? Стреляй! — прикрикнул коренастый на своего приятеля, что все это время держал в руках взведенный самострел. Но тот и не думал наставлять оружие на Верго. Вместо этого бандит неожиданно лукаво заулыбался, пропустив все комментарии своего соратника мимо ушей.

— Стрелять?

— Стреляй!!!

— Хорошо, — коротко ответил его соратник спуская крючок.

Вебер сжался всем телом, со всем свойственным невыносимому ожиданию неотвратимой боли напряжением готовясь к моменту, когда острие арбалетного болта пронзит его плоть. Зажмурившись и сильно вздрогнув при звуке выстрела, он удивленно выдохнул, когда никакой боли вслед за звуком не последовало.

Осторожно приоткрыв залитые чужой кровью глаза, предсказатель стал свидетелем поистине неожиданной картины: коренастый главарь бандитов стоял в пяти шагах от него, бросив самострел, он судорожно зажимал открытую рану в горле, елозя влажными от артериальной крови пальцами по торчащему из трахеи гладкому древку стрелецкого снаряда.

Неистово хрипя и бешено вращая глазами он осел на палубу, так и не убрав рук от горла. По старой истертой поверхности, что служила трюму полом, спешно растекалась вторая лужица крови, смешиваясь с недавним содержимым головы Карателя.

Держащий в руках металлический прут бандит ошалело глазел на сообщника-предателя, чье лицо озаряла чертовски неуместная ребяческая улыбка. В то что случилось после, и вовсе, трудно было поверить даже повидавшему всякое Веберу, настолько невероятное зрелище разыгралось перед ним.

Ведомый не иначе как помешательством разбойник с разряженным самострелом выхватил из-за пояса небольшой нож, принявшись неистово кромсать свою глотку. Его хватило примерно на три удара, после чего, пускающий кровавые пузыри безумец обрушился всей тяжестью своего залитого еще теплой кровью тела на импровизированный игральный стол. Потертые карты быстро набухли от крови, меняя свой цвет.

В тишине, прерываемой лишь хрипами из изрезанного горла умирающего бедолаги да размеренным потрескиванием пламени лампы, молчаливо смотрели друг на друга Верго и выживший бандит.

В глазах приспешника Пекоса отчетливо читалось недоумение, поровну смешанное со страхом. Внезапно его взгляд словно потух, расфокусировался. Несколько секунд пустые глаза бандита смотрели куда-то вдаль, сквозь Вебера и ржавую рухлядь судна. Леденящая душу пустота этих глаз пробрала предсказателя до мурашек.

Так же быстро взгляд немолодого мужчины вновь стал живым. Его зрачки сузились, а лицо приобрело осмысленное выражение. Улыбнувшись, бандит прохрипел:

— Что-то ты какой-то слабенький волшебник. Если и правда можешь будущее видеть, то зачем такие глупости творишь? Лия же сказала, что мы должны шуметь поменьше… Ну да ладно, зато я придумал как тебя проверить! — Мужчина спрятал левую руку за спину. — Ну-ка! Скажи, сколько пальцев я держу за спиной согнутыми? Нет, погоди, несогнутыми! Верно, сколько пальцев не согнуто?