Демоны Вебера

Вебер подошел к безусловным главарям их заново сформированного отряда — Эмилии и Остину, и подошел он крайне своевременно. Они как раз обсуждали план дальнейших действий, едва ли считаясь с мнением окружающих.

— Вот уж действительно больной на голову ублюдок. Это чудо что вы его тут не застали, — сквозь зубы прошипел главарь гвардейцев, вероятнее всего отзываясь о Пекосе.

— Как бы там ни было, мы уходим. Я не могу подвергать наследника такой опасности. У меня прямой приказ — доставить его в Ганою. Умерщвление Кассиуса вторично. Так что, снимайте одежду с валяющегося на улице сброда, если конечно не желаете окоченеть в бурю, и будем выдвигаться, — флегматично и размеренно проговорила Карательница таким тоном, словно наставляла маленьких детей в яслях.

— Мы не можем, — нагло вмешался в разговор предсказатель, обратив на себя всеобщие взоры.

— Почему? — сухо поинтересовался Остин.

— Действительно, что нам мешает? — поморщилась Эмилия, содрогнувшись от одной мысли о том, что ей придется провести в этом зловонном свинарнике еще хоть минуту.

— Все дело в том, — неуверенно начал Верго, стараясь за нарочито грубым тоном скрыть свое волнение, — что у меня только-что было видение.

Карательница закатила глаза, показательно скривив губы и фыркнув. По ее виду можно было сказать, что для нее все необходимые решения давно уже были приняты вопреки мнениям любых других субъектов, но тут, совершенно неожиданно вмешался Лео:

— Он действительно волшебник, Лия! Из-за одного обещания я не могу рассказать тебе все детали, но поверь мне! Он творил просто невероятные вещи! Вот, смотри какой у меня благодаря его колдовству теперь есть классный свисток! Ну просто чудо! Он настоящий волшебник, как в сказках!

— Ну и что ты там видел? — весьма недовольно, даже стоило бы сказать зловеще, спросила Карательница, адресовав вопрос предсказателю.

— Я видел, что если мы попробуем сбежать, то все умрем. Все, ну, быть может кроме него, — палец Вебера указал на лыбящегося Лео. — Кассиус выследит нас и без труда похоронит. И буря ему не будет помехой.

— Что конкретно ты видел? Когда это произойдет? Сколько у нас времени? — главарь наемников засыпал конкретикой покрывшегося испариной Вебера.

— Ну… Часов у меня теперь нет, так что указать время я больше не в состоянии, но я точно видел, как Пекос догоняет нас, и мы все погибаем от его силы. Буквально сгниваем заживо. Такой кошмар…

— Ну хоть приблизительно то ты время сказать можешь? Сколько прошло по твоим ощущениям, пол часа или час? В какую сторону мы пошли в твоем видении? Просто пойдем в другую, и проблемы больше нет, — резко и бескомпромиссно отрезала Эмилия.

— Честно говоря, в видениях сложно точно определить время… Прошло… Не очень много, но и не пару минут, конечно. А что касательно направления — это не важно. Он всюду нас найдет. Я видел… Видел сразу несколько вариантов будущего. Куда бы мы ни пошли, нас ждет смерть! — все больше нервничал предсказатель, сбиваясь и заминаясь в своем рассказе. С каждой последующей заминкой Карательница хмурилась все больше. Было совершенно очевидно, что доверия к Веберу у нее и раньше было немного, а теперь стало и того меньше.

Верго пробил холодный пот. Он не знал, что еще добавить, чтобы убедить Эмилию, но при этом прекрасно понимал, что каждое мгновение его неловкого и неуверенного мычания лишь подливает масла в огонь, ухудшая складывающуюся для него ситуацию. Сейчас это выглядело так, что его задумка обречена на провал. На этом ее этапе это было вдвойне обидно. Ранее Вебер предполагал, что ему удастся хоть как-то убедить свою суровую и своенравную спутницу. Сейчас же он горько жалел, что не уделил данному пункту плана больше времени тогда, когда это время у него еще было. Неужели его ждет неудача?

— Значит так и будет, — неожиданно заявил Остин, особенно серьезным тоном. — Этот мужик не раз спасал наши шкуры. Его предсказания всегда до одури точны. Если он сказал, что в попытке уйти мы погибнем — то так оно и есть. Я ему верю. Мы не можем просто уйти.

Предсказатель не верил своим ушам. Он ошарашенно застыл, пытаясь понять не послышалось ли это ему. Что это могло значить? Остин ему подыграл?

Все встало на свои места, когда Вебер посмотрел на главаря гвардейцев, когда таки взглянул ему в глаза. Во взгляде старого наемника читался молчаливый и беспощадный гнев, жажда крови, что была куда сильнее той физиологической жажды что терзала гвардейца десятью минутами ранее. Разумеется, зол он был отнюдь не на предсказателя. Тяжкий плен, многочисленные издевательства, избиения, голод, и наконец, надругательство над сестрой, последним родным ему человеком — Остин был в бешенстве. Он, равно как и любой другой член его отряда, желал отыграться на обидчиках, отомстить чудовищу что стояло за всем этим. И конечно же главарь гвардейцев прекрасно понимал, что шанса лучше, чем сейчас, когда на его стороне эффект внезапности, человек способный видеть будущее и два Карателя, уже никогда не будет.

Глупо было бы считать, что он и Голдберг приняли слова Верго на веру, слишком уж много раз они видели предсказателя в деле, слышали, как, и в каких подробностях оглашал Вебер свои видения. Они оба понимали, что он лжет. Понимали, но все равно строили из себя саму наивность, разыгрывая перед скептически настроенной Карательницей реалистичный спектакль. На секунду Верго даже показалось что когда его с Остином взгляды встретились, в глубине глаз наемника промелькнул след не то благодарности, не то солидарности. Предсказатель был озадачен — уж чего, но сантиментов в образе главаря наемников ранее не наблюдалось и в помине.

— Прошу вас, мисс, прислушайтесь к словам нашего друга. Мы находимся здесь живыми только благодаря его совершенно чудесному таланту. Спросите у кого угодно из нашей группы, есть ли у кого-либо хоть тень сомнения на счет того видит ли мистер Вебер будущее, и я гарантирую вам что вы услышите один единственный ответ — нету, и быть не может, — мягко обратился Барон к Эмилии, одарив предсказателя многозначительным взглядом.

Верго облегченно выдохнул, внимательно наблюдая за развитием ситуации. Выражение лица Карательницы свидетельствовало о том, что совместными усилиями им таки удалось заместить ее упрямую уверенность в верности своего выбора весомыми сомнениями. Глубоко внутри предсказатель ликовал, ведь теперь его план действительно мог сработать.

Кассиус Пекос не оставил бы Верго в мире и спокойствии. Для одержимых контролем и всеобъемлющей властью людей вроде него, мысль о том, что где-то рядом существует человек способный разрушить все его планы и предвидеть каждый его шаг, была просто невыносимой. Ликвидация больного на голову психопата являлась совершенно необходимой ступенью плана предсказателя. Плана, что должен был принести ему долгожданную свободу. Ведь вечная жизнь в страхе что однажды он проснется задыхающимся, хватающимся гниющими на глазах руками за сжимаемое жуткими спазмами горло, ничем не лучше жизни в худшей из темниц. Страх та же клетка, но в отличии от своих стальных аналогов, она всегда с тобой.

Поставить точку в этом деле было совершенно необходимо. И сейчас, вероятно, было лучшее для этого время.

— Нелепость, — недовольно фыркнула Эмилия слегка запрокинув голову назад. — Если мы умрем куда бы мы не пошли, то чем лучше оставаться здесь?

— Тем, что Пекос не ждет здесь засады, — деловито принялся размышлять в слух Остин. — Он придет в поселок, но не застанет людей на улице, даже часовых. В обычных условиях это бы вызвало в нем подозрения, но сейчас там в разгаре снежная метель. Никто не станет торчать снаружи в такую погоду, а значит, без каких-либо подозрений он зайдет сюда, оказавшись лицом к лицу со всеми нами. Один раз из-за своей беспечности этот ублюдок уже попался в нашу ловушку. Тогда мы сплоховали — не проследили чтобы подонок отдал Богу душу. Теперь мы не допустим такой ошибки.