Демоны внутри. Тёмный трон

— Ох, вряд ли, — Геката тоже рассмеялась. — У меня с недавних пор началась аллергия на большое количество солнца. Дозирую, постепенно увеличивая количество времени принятия солнечных ванн.

— Мы будем спать днём и вести ночной образ жизни.

Сердце болезненно сжалось: неожиданно, нечто похожее на ревность, ворвалось в моё сознание. Вот только этого мне не хватало для полного счастья.

— Нашла! — глубоко вздохнув и обувшись, я вернулась к Гекате с как можно более равнодушным выражением лица.

Я не в праве его судить за шутливый флирт, ведь они знают друг друга уже столько лет: границы общения давно размечены и соблюдаются. К тому же Геката явно относилась и относится к нему исключительно как к своему ученику, который хоть и оставил ремесло мага, всё равно ей в некотором смысле близок и дорог. Тогда она заступилась за него перед остальными магами Геенны, сейчас она заботливо советует ему побольше отдыхать. И тон вовсе не такой, как будто это просто совет, она действительно переживает за него.

— Ого! — Роберт окинул меня взглядом с головы до ног. Открыл рот, потом закрыл. Спохватился и мотнул головой. Видимо, он никак не мог подобрать слова к тому, что видел сейчас перед собой. — Подождите…

Он сел на кровать и просто таращился на меня.

— Настолько ужасно? — я снова крутанулась.

— Н-нет… — прошептал библиотекарь. — Тебе… Тебе очень идёт. Я просто привык видеть тебя в земной одежде… В смысле, современной одежде, хотя, признаться честно, Велиал, конечно, переусердствовал с твоими нарядами, но одежда члена Братства… Как-то очень вызывающе. И волосы… Зачем ты перекрасила их?

— Мне надоело постоянно ловить на себе взгляды, — объяснила я и начала завязывать пояс. Геката, заметив, что я с трудом справляюсь, взялась мне помогать.

Когда мы закончили, я вернулась к зеркалу, поправила корону и иронично хмыкнула, уперев руки в боки:

— Теперь вряд ли у кого повернётся язык сказать, что я недостойна занимать место своего прадеда. Раз за меня всё решили, то я принимаю вызов и сделаю всё, чтобы выжить в вашем сумасшедшем доме.

*

На ужин никто из королей не пришёл.

Роберт объяснил это тем, что Велиал принимает горожан столицы. Это было странно, потому что я никого постороннего за весь день во дворце не встретила. Но всё же было очень интересно, о чём его могут просить рядовые падшие. Библиотекарь рассказал, что иногда возникают вопросы, в которых конечное решение остаётся за губернатором, но те часто обращаются к вышестоящим.

В общем, очередная бюрократическая цепочка. Ещё бы, вряд ли кому охота нести ответственность по серьёзным вопросам. Как я поняла, Велиал предпочитает лично общаться со своими подданными, поэтому традицию таких вот встреч тет-а-тет он возродил сразу же: лучше проблему решать сразу, чем ждать, когда она превратится в катастрофу.

Остальные короли разъехались по своим резиденциям — это что-то вроде посольств каждого из Круга с представителями, имеющими право выступать перед верховными правителями от их имени, но всё ещё оставались в столице по просьбе Велиала.

Где носило Марбаса — никто не знал. Либо он сидел с охраной где-то поблизости от тронов, либо куролесил в одной из таверн в городе, пуша хвост перед местными дамочками и задирая мужчин. Поэтому ужинала я наедине с Робертом. Он заботливо поинтересовался о моих пожеланиях, на случай, если я вдруг захочу чего-то особенного из еды, но я лишь покачала головой. Есть совсем не хотелось.

— Тебе нужно нормально питаться, иначе твой организм будет затрачивать энергию, полученную от Велиала. Не очень хорошо тратить её на подобное, при условии, что она может тебе понадобиться в любой момент, — настаивал Асмодей.

— Роберт, я правда не хочу есть. У меня нет настроения, — отмахивалась я.

— Это обманчивое ощущение из-за стресса. Человеческий организм — дело тонкое: он или успокаивает себя обжорством, или говорит, что не голоден. Съешь хотя бы что-нибудь из закуски. Сегодня прекрасный жюльен приготовили. Правда, там местные ингредиенты, но от этого он вовсе не хуже. Обещаю, что угрозы для жизни они не представляют.

Я уныло ковыряла ложкой поданное блюдо. Сегодня я, видимо, расстрою поваров. Вообще, надо бы завести себе собаку. Учитывая, как Роберт и Велиал пекутся о моём самочувствии и здоровье, и какое количество еды они пытаются в меня упихать, собака была бы очень кстати. Интересно, тут бывают нормальные животные, полностью такие же, как в моём родном мире? А то есть подозрение, что собака, в понятии Люцифера, плюётся если не огнём, то кислотой, а ещё умеет бегать по потолку и имеет крылья и оленьи рога. Хотя, с крыльями я, наверно, переборщила. В любом случае, уверена, что ей можно было бы исподтишка скармливать лишнюю еду.

После ужина Роберт откланялся и ушёл по своим делам, скорее всего, опять перетаскивать стопки книг из одного конца дворца в другой и перечитывать все документы в архивах, я же, прихватив сэндвич с какой-то рыбой, аккуратно завернув его в салфетку, пошла искать Велиала, потому что внутри меня периодически отдавало эхом его раздражение или усталость. Надо бы напомнить, что и ему стоит иногда есть и спать. Не потому, что меня сильно беспокоит его душевное состояние, а потому что мне хотелось немного его растормошить. Всё-таки мы связаны, и хотелось бы более ровное настроение, а не эти вспышки эмоций, которыми он меня одаривает нарочно и не нарочно. Похоже, я заразилась от него эгоизмом.

В кабинете Велиала я не нашла, обойдя почти весь дворец, я, решила напоследок заглянуть в тронный зал. Конечно, можно было узнать у стражи сразу о том, где находится его величество, но куда интереснее было играть в Шерлока Холмса, к тому же мне больше нечем было заняться.

Охраны у дверей тронного зала не было. Я осторожно заглянула внутрь и увидела того, кого искала уже битый час, в компании с несколькими неизвестными мне падшими. Велиал сидел на троне, а оставшиеся двое падших стояли у ступенек, ведущих к нему, и о чём-то говорили с королём. Тот изредка что-то отвечал, и всё повторялось вновь.

Поразмыслив с секунду, стоит ли мне вмешиваться в происходящее, я решила состроить из себя дурочку и, распахнув двери, вошла летящей, насколько мне позволяла грация и рост, походкой, помахивая сэндвичем и радостно улыбаясь. Зал полностью восстановили, и теперь он олицетворял собой всё величие Геенны. Я невольно затаила дыхание, пока шла вперёд. В лучах закатного солнца красные части витража казались настоящим пламенем. Гобелен с вензелем Велиала уже занял своё законное место, как и его владелец на троне.