Демоны внутри

— А где мы сейчас? — поинтересовалась я, хоть и понимала, что данная информация совершенно бесполезна.

— Около Биг Фрог, — ответил король и резко метнул иглу куда-то влево. До ушей долетел звук, как кто-то небольшой упал на землю. Видимо, птица или грызун, вроде белки. — Ненавижу лес. Невозможно сосредоточиться на звуках.

— А как же заклятия? Есть же магия… — начала было я, но Заган недобро посмотрел на меня, от чего я тут же прикусила язык.

— Никакой магии! — рявкнул он. — Хочешь, чтобы нас нашли, колдуй себе на здоровье, хоть весь лес спали! В Бездну! В Бездну всё это! — он развернулся и зашагал прочь, скрываясь во тьме.

Я растерянно смотрела вслед Загану. Похоже, его не только физически вымотали, раз он так отреагировал на подобную глупость с моей стороны.

— Чего это он? — шёпотом поинтересовалась я у остальных. — Я думала короли куда… Кхм… Сильнее. Он совсем упал духом.

— Потому что он в обход всех правил король, — туманно объяснил наёмник, но поймав мой заинтересованный взгляд, продолжил, но говорил тихо, видимо так же боясь, что его услышит Заган. — Он братишка Велиала и тот его поставил править Лимбом. Он Престолом был, а их не для войны создавали ж. Они сильны умом и справедливостью, а не физически или магически. Ничего удивительного, что столкнувшись с бойцами его так потрепало. Но признаюсь — держится парень молодцом.

Становилось холодно. Моя одежда не подходила для осеннего ночного леса. С губ срывался пар. Я поёжилась и неосознанно прижалась к Марбасу. Он был тёплым. Лев что-то проворчал и уселся прямо на опавшую листву, давая мне возможность присесть рядом и обнять его.

Асмодей сел напротив и то и дело оглядывался на любой шорох, доносившийся из темноты.

— И сколько нам тут торчать? Вел ничего не сказал на эту тему? — разорвал тишину голос Марбаса, несколько раздражённый бездействием. — Ничего не имею против кемпинга, но сегодня у меня нет никакого настроения торчать в компании Железного Дровосека, Страшилы и маленькой глупой девочки в красных башмачках. Это несколько принижает моё достоинство.

— В чём дело, Трусливый Лев? — хихикнула я и едва успела отскочить от лапы, которой меня намеревались сбить с ног. — Боишься не справиться с крылатыми обезьянами?

Остальные пропустили шутку мимо ушей.

— Столько, сколько потребуется, — Заган вновь вернулся к нам. Вздохнул, казалось бы, с такой тяжестью и одновременным бессилием, что казалось, в нем не осталось никаких сил на преодоление трудностей. Король сел на камень и поманил меня к себе, но я отрицательно покачала головой, прислоняясь к Марбасу. Все переживания вымотали меня ничуть не меньше падших. Хотелось спать. Гнетущее ожидание неизвестности напрягало.

— Полцарства за диван, — лев низко рыкнул и улёгся прямо на листву, позволяя мне откинуться на него. Асмодей снял с себя жилет и накинул его на меня вместо одеяла. Вести какие-либо беседы он не хотел, видимо, понимая, что с моей стороны последует множество вопросов о его природе.

Снова эта тишина. Теперь её разбавлял шум ветра в ветвях деревьев и шелест кустов. Местность, где мы находились, была довольно тихой для леса. Либо же вся живность попросту разбежалась, завидев Марбаса и схлопотав пару игл Загана в сердце.

Я понимала, что если закрою глаза, то, скорее всего, сразу усну. Может, это было бы неплохой альтернативой разглядыванию звёзд сквозь верхушки деревьев, но в очередной раз меня мучили вопросы, ответов на которые у меня не было.

— И зачем я им только понадобилась? — не выдержала, в конце концов, я. Наёмник оторвался от зализывания передней лапы и посмотрел на меня красными светящимися глазами, потом повернул голову в сторону Асмодея, словно тот был в курсе намерений ангелов, то тщательно это скрывает.

— Понятия не имею. Видимо, Создателю надоели эти игры, и он решил все прервать раньше, чем мы поймём, что к чему. Ты ведь в каком-то роде уникальна. Потеряв душу, ты двигаешься, ешь, спишь и думаешь самостоятельно, а не стала куском мяса, — Асмодей пожал плечами и поправил очки. — Разумеется, очень интересно.

— Слушайте, а если мы её отдадим? — Марбас в мгновение подскочил и лапой, стараясь не ранить меня когтями, подтянул к себе. Заган и бровью не повёл. — Если они её не убили, получается, она живой им нужна?

— Я не хочу к ним! — со всей силы отпихнула демона, но тут же поплатилась за подобную наглость. Тот прихватил меня зубами за плечо и повалил на землю, нависая сверху. Больно не было, но угрозу я чувствовала. Асмодей, хотевший было вмешаться, замер, боясь, что наёмник в случае чего может меня серьёзно ранить.

— Мы не выберемся из этой передряги, если Вел не справится, — он лизнул шершавым языком мне щеку. — Заган, мы должны решить, что нам делать, если твой брат всё погубит. Отдадим им девчонку, потом как-нибудь, да вернём обратно.

— Марбас! — Заган потёр рукой лицо, словно пытался смахнуть усталость. — Хватит. Даже думать не смей о том, что мы можем облажаться настолько сильно. Она не попадёт в руки ангелов ни при каких условиях. Как только в Эдеме поймут, почему она так нужна Велиалу, мы проиграли, даже не выступив против Самаэля. А если тебе так охота с ней играть, то так и быть — играй. Только попрошу без членовредительства. Сам с ним потом дело иметь будешь, если что.

— Отлично, — наёмник, стоило ему услышать практически разрешение из уст короля, в сию секунду принял обратно человеческий облик и прижал меня рукой к себе, дабы я не сбежала.

— Что?! — Асмодей вскочил. Слова Загана ему явно не понравились. — Вы хотите отдать её этому ненормальному?! Ваше величество, одумайтесь!

Король лишь отвернулся, махнув рукой. Наши проблемы были слишком мелочными для него. Что со мной сделает Марбас — его волновало мало. Какая всё-таки разница, изнасилуют меня или нет, если мы не выберемся живыми из леса.

— Заткнись, убожество, — хохотнул Марбас в сторону Роберта и ещё сильнее прижал меня к себе, словно пытался сделаться со мной одним целым. Я не удержала равновесие, и мы снова оказались на земле. Демон навалился сверху, схватив за руки. — Куда же ты, — прошептал он мне на ухо и снова расплылся в безумной улыбке. — Веселье только начинается. Ты же мёрзла? Я тебя согрею! Знаешь, как греются северные народы?

Роберт не успел схватить наёмника за шиворот, потому что я закричала: неожиданная боль сковала тело, словно каждая клеточка решила вырваться из него. Меня выгнуло дугой. Крик был такой протяжный, что под конец я едва не задохнулась от нехватки воздуха.

— Твою жеж… — Марбас выпустил мои руки и отпрянул.

— Что ты сделал, кретин? — Заган подлетел ко мне и попытался унять конвульсии.

— Ничего! Я не идиот, чтобы магию применять!

Небо над нами озарилось красным сиянием, а на земле, словно из синего пламени, начала вырисовываться круг, по контуру которого проступали неизвестные мне письмена.