День Астарты

— Отлично. А мы ведь выбирали для полигона место, сходное с нашим планируемым оперативным театром в Транс-Экваториальной Африке. Так?

— Ну, да, — Пума кивнула, — В заливной части Замбези почти так же, только вода там пресная и более тухлая, а вместо рыб-лягушек — просто лягушки. Жирные такие.

Она собралась спрыгнуть с крыши, чтобы поймать (для иллюстрации) одну из рыб-лягушек (официально именуемых «илистыми прыгунами» или «периофталмусами»), которые смешно скакали на грудных плавниках и хвостах среди корней мангров.

— Стоп! — Рон удержал ее за руку, — Ты не договорила вывод.

— А что вывод? Мало ли в мире похожих мест?

— Черная кошка, а ты знаешь, что такое генеральная репетиция?

— У-у… — прогудела Пума и задумалась, прикусив кончик указательного пальца, — Я поняла! Завтра прилетят ребята из десантного корпуса «Замбези». Мы покажем им технику. Кроме флай-транспортеров, которые еще не готовы. Мы будем их учить по быстрой программе, сначала немного здесь, в Эсколкуаре, а потом на генеральной репетиции в Сибуту-Ситангкаи. До туда 700 миль. Не так далеко. Я точно угадала?

Рон улыбнулся и трижды хлопнул в ладоши.

— Ты угадала. С учетом сторон конфликта, Ндунти и Нгакве будут двумя руками «за».

— Да! — Пума кивнула, — Только надо решить про десантный транспорт, потому что тех флай-транспортеров, которые для настоящей войны, еще нет.

— С транспортом понятно, — сказал он — Учебно-десантный «Delos». Те же шесть мест.

— Тигра, а где мы возьмем десяток «Делосов» так быстро?

— А ты помнишь, Черная кошка, что есть такой Наллэ Шуанг, который вернулся?

— Yo! — обрадовалась Пума, — Наллэ это может! Да!

Вопрос, хватит ли нам времени, — продолжал Рон, — Необходимо успеть ровно перед «голубыми касками». У нас всего четыре дня на тренинги и планирование.

— В корпусе «Ехидна» хорошие солдаты, — заметила она. — Их не надо долго учить.

— Верно… — согласился экс-коммандос, — …Тем не менее, возможны потери.

— Потери возможны, даже когда идут по улице, — сказала Пума, — Зато, если мы это сделаем, меньше потерь будет на настоящей войне. Опыт, да! И еще, я подумала про Чубби. Ее будут судить 25-го. От ареста до суда не больше, чем 11 дней по Хартии. Я думаю так. Суд смотрит, из-за нее получилась фигня, или нет? Суд видит: ага, Чубби сидит, а все равно новая фигня, почти там же. Значит, Чубби не виновата, да!

— Спорно, — заметил он.

— Нет, не спорно! Суд судит, как в учебнике по прикладной логике, если «X» то «Y», а если не «X», но все равно «Y», то при чем тут «X»? Хочешь, Тигра, я нарисую!

— Это хорошая идея, — согласился Рон. Ему был понятен ход рассуждений Пумы, но он справедливо полагал, что ей не помешает повторить кое-что из курса колледжа…

78

Дата/Время: 20.03.24 года Хартии. Утро.

Антарктида. Муспелл. Порт-Фобос.

Отель «Подсолнечник».

Оо Нопи вытянулась на лежбище, заложив руки за голову, и улыбалась, глядя в синий пластиковый потолок. На ее шоколадной коже блестели мелкие бисеринки пота.

— Ты уплываешь, крошка, — тихо сказал Леон, и провел подушечками пальцев по ее подбородку, шее, по ложбинке между грудями, по животу… — о чем ты думаешь?

— Так, ни о чем. У нас дома был потолок почти такого же цвета. На нем жил геккон. Точнее, он просто жил в доме, а по потолку бегал, когда охотился за мухами. Когда варили сладкую кукурузную кашу с бананами, мух налетало много, он обжирался, и иногда шлепался. А мы его подсаживали обратно. Он был совсем ручной.

— А, по-моему, ты грустишь, — заметил Леон, игриво пощипывая кожу на ее животе.

— Это ты грустишь. У тебя случилось что-то херовое, а ты делаешь вид, что нет.

— Ты такая догадливая, просто ужас, — проворчал он.

— Когда любишь, то чувствуешь, — ответила Оо, — Это просто.

— Как ты сказала? — удивленно переспросил он, приподнимаясь на локте.

— Так и сказала. Что здесь такого?

— Ну… Это даже как-то внезапно…

— Ты привык к женщинам, которые скрывают, — перебила она, — Я другая.

— Это точно, — согласился он, — Ты вообще… Ну, как это? Ну, ты понимаешь…

— Что у тебя случилось? — перебила папуаска.

Он вздохнул, щелкнул пальцами, протянул руку к висящей на спинке стула куртке, пошарил в кармане, вытащил сложенный лист бумаги и молча протянул ей.

«Мичману Леону Гарсиа. 20.04 с.г. истекает срок вашего контракта с Вооруженными Силами. Продление контракта признано нецелесообразным. В связи с изложенным, предлагаю вам явиться в 16:30, 19 апреля, в офис кадров по месту службы (Муспелл, Порт-Фобос, представительство ВС Чили в международном контингенте MBL) для оформления документов об увольнении и денежном расчете. Майор С. Родригес».

— Все по закону, — прокомментировал Леон, — Предупредили ровно за месяц.

— Как ты и думал, — добавила она, повернулась на бок и провела ладонью по его груди.

— Все равно, одно дело — думать, а другое — когда уже конкретный пинок под жопу.

— Мне тоже пришла бумага, — сообщила она, и змеиным движением переползла через Леона, дотягиваясь до своего комбинезона.

Он, пользуясь удобным случаем, пошлепал ладонями по обеим половинкам ее попы.

— Представь: я не смог удержаться. Твоя попа это… В общем, у тебя такая попа…

— Я так и не поняла какая. Но, видимо, тебе нравится.

— Еще как! Она такая, что когда по ней шлепаешь, то сразу начинает вставать хер.

— Да, я уже вижу, — подтвердила Оо и, усевшись на свои пятки, развернула бумагу так, чтобы Леон мог прочесть:

«Хоп-командору Оо Нопи. Сообщаю вам, что по сумме набранных вами баллов на дистанционных экзаменах, вы приняты в Военную Академию PASA при факультете авиационно-космических технологий «Kimbi Transport Innovation College» (KTIC). К началу учебных занятий (30 апреля с.г.) вам следует прибыть в Маули-таун (остров Умбои) на базу АКС, С пожеланиями успехов, бор-командор АКС Дж. Кодо».

— Остров Умбои это где? — спросил он.

— Сейчас покажу, — сказала она, энергичным толчком ладоней опрокинула мичмана на спину, и начала рисовать пальцем у него на животе, — вот это остров Кириси, там мой дом, вот это, в тридцати милях к северу, Большой Папуа. Вот это, в двадцати милях к востоку, маленький остров Толокива, он как одна гора в виде верхушки зеленой луковицы, а в двадцати милях к юго-востоку от него остров побольше, это Умбои. А дальше на восток, четверть-ста миль от Умбои, еще больший остров. Меганезийская Новая Британия. Там Кимби. Но я буду учиться на Умбои. Жить я буду дома. Утром летать туда, а в четыре пополудни — обратно. И два выходных в неделю. Классно, ага?