День отца

— Не довёз он Стефанию до роддома, — ответил Годунов. — И в лесу оставить не смог, побоялся — зима впереди, не место младенцу в лесу. Да и расходы на ребёнка велики, а у них из доходов пенсия да вырученное за продажу квартиры деньги. Отпустить Яну он, конечно, уже не мог. Но обещал, что с её дочерью всё будет в порядке, когда у матери забрал, а саму запер. Но не доехал. Грузовик сломался. Ребёнок начал кричать. Люди стали обращать внимание. Он девочку к большому дому понёс, решил, что людей много — помогут.

— Да, не в мусорный бак бросил, на старый диван в одеялке положил, — горько вздохнул Хирург и дёрнул головой. — Странное чувство.

Я развёл руками.

— То же самое, Лёш. Если бы привязанный Бармалей не перегрыз верёвку, не переплыл реку, не бежал сто километров за грузовиком и не выл, сидя на помойке, защищая ребёнка, грош цена такой «заботе». Побоялся он, испугался! А пёс не испугался. Да и вообще похищать чужих детей ради своего нельзя, как ни крути, — я покачал головой. — Нельзя. Хоть вроде и жалко мужика, досталось ему по жизни, но нельзя.

Я выдохнул и встал.

Хирург встал за мной. Да и все подтянулись, пройтись.

— Мне знаешь кого жалко? — сказал я Лёхе, когда мы ушли в дальний конец сада. — Тёзку твоего.

— Мальчишку? Друга Алёнки? — уточнил он.

— Он по ней скучает.

— Ты за него не переживай, — улыбнулся Князев и покосился на Мента. — О нём Кирилл позаботится. — Правда, Кирюха?

Мент многозначительно улыбнулся и промолчал. И вряд ли бы ответил, это же Мент.

Нас позвали за стол.

И разговор сам собой перешёл на другое...

— А мне показалось Катя с Лёшкой — это твой шанс, — приподнял одну бровь Рейман.

Солнце клонилось к закату. После бурного застолья, смеха, тостов и в целом чудесного дня, я один ушёл в беседку.

Всё закончилось. И в душе осталась какая-то пустота.

Пустота собственной жизни что ли.

Пора выходить на работу. Пора жить дальше. Пора!

любовь бывает и проходит

не превращаясь в монолит

а тут застыло и полжизни

болит

— Нет, Аркаш, не мой, — усмехнулся я. — Хотя поначалу я тоже так подумал. Хороший мальчишка. И мама у него хорошая. Но сложилось у них не со мной.

Он понимающе кивнул и встал.

— Поможешь?

— Конечно. Что делать?

— Надо отвезти кое-кому кое-кого, — улыбнулся он.

— Боюсь даже спрашивать, — с готовностью поднялся я. — После рожающей львицы и выловленного из реки волка, мне, наверное, лучше не знать, кого мы повезём?

— Тебе лучше не знать, — улыбнулся он.

Что-то было в его голосе… Но я заподозрил неладное, только когда машина повернула в знакомый элитный посёлок.

Глава 34

— Только не говори, что у тебя в багажнике попугай, — вывернул я шею с пассажирского сиденья. За вторым рядом кресел в джипе не было видно кого мы везём, но догадаться, что это птичья клетка, теперь оказалось нетрудно.

— Я и не сказал, — улыбнулся Рейман, остановив машину у до боли знакомых ворот.

Я сцепил зубы, уж не знаю от обиды или от злости: наблюдать чету Бахтиных в их семейном гнёздышке — такой жестокости от чёртова бездушного ветеринара я никак не ожидал. Отрезал бы яйца своим котам, мне то за что? Да ещё без наркоза. Какого чёрта лезть в мою личную жизнь? Поклявшись начистить ему рожу, я с тяжёлым сердцем открыл дверь машины и нажал кнопку звонка на столбе.

Калитка громыхнула, открываясь. Я прикусил губу, глядя в никуда перед собой.

— Ой, здра-а-авствуйте! А заезжа-а-айте прямо сюда. Я открою ворота, — резанул слух неприятный голос, что принадлежал явно молодой девушке, нараспев акающей и к тому же жующей жвачку.

— Это кто? — пока Рейман за рулём сдавал задом, крутил я головой, ничего не понимая.

— Ты меня спрашиваешь? — усмехнулся он.

— А кого?! Ты меня сюда притащил.

— Я притащил сюда попугая. Потому что его хозяин, как ты должен понимать, не может притащить его сам, — ответил он невозмутимым тоном. — Я приехал, забрал, полечил бедолагу от заевших его клещей, и возвращаю, повеселевшего, обросшего свежим пухом и сильно обогатившего свой словарной запас, — закончил он свою речь хлопком двери.

Я вылез за ним, не зная, чего ожидать.

— Давай неси, раз уж вызвался помочь, — вручил он мне прикрытую тряпкой клетку.

— Сюда, пожа-а-алуста, — сказал тот же голос, принадлежавший девушке, которую приглядевшись, я счёл смутно знакомой.

Она показывала дорогу. Предупреждала, чтобы я не споткнулся.

Я пытался вспомнить откуда я её знаю. А главное, угадать, что она в принципе делает в Славкином доме.

— Привет, Кеша, — сдёрнув ткань, она наклонилась к нахохлившемуся попугаю.

Тот вытянул шею, глядя на неё одним глазом:

— Я не Кеша, я Гриша!.. Мой кот описал попону!

Девица засмеялась. И в этот момент я её узнал.

— Лиза, принеси другую клетку, пожалуйста, — прозвучал голос Бахтина под скрип колёс инвалидного кресла.

И как её звать, я, конечно, знать не знал, но фотографии, на которых она была в самых нескромных позах, на свою беду видел. И вспомнил.

— Я помогу, — пришедший следом Рейман ушёл с ней, а мы с Бахтиным остались одни.

— Ты?.. — ничего не понимая, потряс я головой. — Это же та самая…

Бахтин горько усмехнулся.

Похудевший. Заросший густой щетиной, почти как я, когда месяц бичевал в электричках, он словно состарился на сто лет с того дня, когда я видел его последний раз.

Он скривился: покалеченная нога, что до сих пор была в шине, ткнулась в стул, когда Бахтин разворачивался. И не столько боль от нечаянного удара, сколько злость от бессилия, усталость и мука читались на его лице.

Он, наконец развернулся. Выдохнул.