Дендралис: Чёрная Рука

— Поболтаем, - кратко приказал он и щёлкнул пальцами. Свет в помещении загорелся ярче прежнего, а несколько лучей ударили прямо в лицо Фридриха, - пойдём по порядку.

Фрид почувствовал дискомфорт в области кистей и попробул подвигать ими, но упёрся в антимагические наручники, держащие запасы маны парня на уровне, на котором он мог быть в сознании, не более. Он окинул помещение взглядом. Его взору предстала комната, не более трех метров в ширину, двух в высоту и четырёх в длину. В ней поместились лишь стол и пара стульев. Стены выложены каменным кирпичом серого цвета. В углах под потолком виднелись следы плесени, появившейся от излишней сырости.

«Значит, я либо под землёй, либо в болотах, либо в месте, где постоянно идут дожди» - мысленно резюмировал Фридрих, отводя взгляд от собеседника.

Последний неожиданно встал с насиженного места, разминая руки. Он потянулся, подняв их вверх и выпятил грудь вперёд. Ни единого хруста Фридрих не услышал. Из этого он сделал вывод о том, что это либо показуха, либо тело мужчины натренировано настолько, что он может дать фору многим воинам.

— Кем ты приходишься Елизавете де Сантис, третьей дочери герцога Сантис, меча короля?
– он наклонил голову вбок и чуть вперёд, фокусируя взгляд на лицевой мимике юноши, - вы друзья, знакомые или любовники?

— Хех, - Фридрих усмехнулся, услышав последнее предположение, - если бы я был её любовником, её августейшие родственники давно пустили бы меня на колбасу. Я лишь простолюдин, у меня не может быть отношений с целой герцогиней.

Вдруг, из не освещенного угла комнаты послышался скрип пера, царапающего пергамент, настолько раздражающий, что Фридриха передернуло, а спина покрылась муражками.

— Допустим. Но не увиливай от ответа. Кем. Ты. Ей. Приходишься, - будто бы дразня, он делал долгие паузы между словами, повторяя вопрос.

— Она училась на факультете, который был дружественным моему. И к тому же, я защитил её от нападения Юты Колдберга, когда те поссорились на занятиях профессора Финрала.

— Да, я читал отчёт, который ты писал дисциплинарному комитету. Кажется, ссора возникла на фоне травли. Госпожа прилюдно оскорбила козла отпущения всей группы, а Юта оскорбил уже её, пустив сальную шутку, - из угла снова послышался росчерк пера, постепенно выводящий парня из себя.

— Скажите своему писарю, - он замялся, резко почувствовав давление, исходящее от мужчины, - пожалуйста, чтобы он писал чуть потише или взял другое перо.

Незнакомец оценил парня взглядом, видно думая как поступить, в соответствии с желанием или кодексом, но лишь вздохнул, при этом махнув рукой.

— Юстас, будь пожалуйста тише, отвлекаешь.

—...
– но мужчина не услышал ничего в ответ, что можно расценивать как исполнение приказа.

— Продолжим разговор. Следующий вопрос, - он скрестил руки на груди и принялся бесцельно переминаться с ноги на ногу, будто продолжая разминку, - из-за твоего вмешательства в их ссору, госпожа была вынуждена пропустить несколько дней занятий в связи с полученной травмой. Напомни, что за травму она получила?

Раздумывая над ответом, Фридрих не решительно проговорил сквозь зубы, не выказывая никаких эмоций, кроме непонимания смысла вопроса.

— Я не знахарь, откуда мне знать, какой диагноз ей поставили в лечебнице?

— Ты делал первичную оценку состояния здоровья госпожи. И позаботился о ней, оказав первую медицинскую помощь. Если уж ты не знаешь её диагноз, то я и подавно. Поэтому ответь, какой диагноз поставил ей ты, - властным тоном произнёс мужчина, не считая себя обязанным любезничать с зазнавшимся мальчишкой, который ему годится если не в сыновья, то в младшие братья точно.

— Я подозревал, что поток ветра, ударивший её по виску, привёл к легкому сотрясению мозга. Силы удара было мало для того, чтобы причинить больше урона, да и она успела наложить на себя начальную защиту от магии, не говоря о защитных артефактах, которые так и сыпятся с неё, - выпалил он как на духу, не пытаясь что-то скрыть, ибо понимал, что с такими людьми, как этот незнакомец, ложь становится предвестником плохого конца. Впрочем, ему и скрывать было нечего, ведь в том конфликте он действовал согласно инструкции и не превышал полномочия в качестве члена дисциплинарного комитета.

— Хорошо, пока что данные совпадают. Если так и продолжим, то есть шанс, что тебя отпустят раньше. А пока что, надо пройтись и по другим вопросам, - он вытащил из кармана блокнот в кожаном переплете и открыл его, начиная осыпать парня градом вопросов, не давая ему при этом и минуты на раздумья.

Какое-то время допрос продолжался. Судя по ощущениям, длился он несколько часов, а может и дней. Вопросы, к тому же, доходили до глупостей из разряда: "Что ты ел на завтрак в день конфликта госпожи с Ютой", но Фридрих терпеливо отвечал на всё, чтобы мужчина не усомнился в его честности и открытости.

— И последний вопрос, - он перелистнул страницу, - зачем ты хотел выкрасть принцессу из лечебницы? Твоё эгоистичное желание? Какая-то неведомая высокая цель? Заказ какого-нибудь знатного извращенца или что-то подобное?

— Почему каждый вопрос так или иначе намекает на то, что я рассматриваю её как добычу в сексуальном плане, а не как подругу или просто знакомую?

— Потому что ты простолюдин и парень в том самом возрасте, когда каждая юбка, а особенно самая недоступная, манит словно запретный плод. Сама по себе госпожа хоть и знатных кровей, происходит от одного из первых магов Дендралиса, но всего лишь третья по счету. У неё никаких прав на герцогский трон и титул, ведь у действующего герцога ещё три сына и две дочери, не говоря о том, что в королевстве Грейкасл действует система передачи трона от старшего члена рода ко второму по старшинству. Однако, это не мешает сомнительным людям желать её...
– крайнее предложение он озвучил с дрожью в голосе, будто бы сам её возжелал, отчего Фридриху стало не по себе.

— В любом случае, - продолжил он, - ответь на вопрос. Зачем ты хотел выкрасть её из лечебницы?

— Затем, что ничего хорошего бы с ней не случилось, если бы её захватила "Чёрная Рука", - о настоящей причине её поиска он решил умолчать, ведь амулет, переданный ему загадочным стариком, мог попасть в руки незнакомца, а и без того малые шансы разобраться в целях и причинах действий организации могли вовсе исчезнуть.

— Что ж... Посчитаем...
– он отошёл в угол и одним жестом создал звуконепроницаемый барьер, отгораживающий их с писарем от парня.

Какое-то время они что-то обсуждали, о чем Фридрих мог только догадываться, но вскоре мужчина вышел из тени, держа в руке короткую дубинку, не длиннее сорока сантиметров в длину. Она состояла из четырёх частей, каждая шире другой. Самая широкая часть, при этом же рукоятка, отдавала металлическим блеском. Фридрих напряжённо сглотнул слюну, смотря на неё.

— Из семидесяти вопросов ты солгал лишь в одном. В самом важном последнем вопросе. Я дал тебе возможность раскрыть карты по-хорошему, но раз ты так не понимаешь, я поступлю по-плохому, - он замахнулся дубинкой, подняв её вверх и резко опустил её, ударив по столу. Силы удара хватило для того, чтобы от стола остались лишь щепки.