Дерево Гуррикапа

– А вот мы их сейчас найдём и спросим, что они тут делают?

Услышав такие слова, Трой и Атти едва не лишились чувств. А стук их зубов донёсся, наверное, даже до Изумрудного города.

Лестница тяжело заскрипела - Людоед поднимался наверх. Он осмотрел спальню, шумно принюхался и заглянул под кровать.

Братья-людоеды обладали превосходным чутьём. Они чуяли людской дух везде и всюду и могли с завязанными глазами отыскать человека даже в самом густом лесу. Неудивительно, что рыжий Пырл сразу догадался, где прячутся Жевуны.

Трой и Атти увидели перед собой его страшные глаза и не успели даже пикнуть, как Людоед схватил их за кафтаны и выдернул из-под кровати.

– Славная добыча, - прохрипел он, держа их на весу и разглядывая со всех сторон.
– Глупенькие Жевуны! Хотели спрятаться от дяди Людоеда, думали, что дядя Людоед не догадается заглянуть под кроватку! Бедненькие, вкусненькие, сочненькие Жевуны!

Он спустился вниз. Дровосеки болтались в его огромных руках, словно тряпичные куклы.

– Братец Тырл!
– закричал Людоед.
– Я поймал их!

Чернобородый Тырл радостно оскалился и хлопнул себя по необъятному животу:

– Вот и ужин у нас есть, ба-гар-ра! Не зря, ох, не зря братец Шнорл поселился в этих краях. Оказывается, здесь упитанные человечки сами забредают на огонёк. Может быть, они и в котёл тоже сами запрыгнут? Аха-ха-ха!

Рыжий Пырл ловко связал Троя и Атти верёвкой и поставил обоих перед очагом. В очаге уже горел огонь. Толстый Тырл принялся весело точить огромные ножи.

"Клинк... Клинк... Клинк..."

– Которого из них ты хочешь съесть?
– прорычал Тырл.
– Я бы выбрал того, который повыше. Он мне нравится.

У Жевунов подогнулись колени.

Но Пырл и тут остановил брата:

– Нет-нет, братец, не спеши. Сначала я хочу с ними немного поговорить.

– Да о чём с ними разговаривать?
– воскликнул Тырл, щелкая зубами.
– Съесть их, и дело с концом! Я голоден, как тысяча волков!

– Успеешь их съесть, - отмахнулся Пырл. Он встал перед дрожащими дровосеками и устремил на них злобный взгляд:

– Ну, что вы нам скажете? Зачем вы забрались в замок? Небось, пронюхали, что братец ушёл на охоту, и решили его втихомолку обворовать. Так или нет?

Трой и Атти задрожали ещё сильнее, хотя казалось, что сильнее уже некуда. Людоед догадался почти правильно.

– Нет, - пискнул Атти. Он решил ни за что не признаваться, что они искали и нашли людоедские сокровища.
– Мы просто зашли в замок... Мы хотели... Мы переночевать сюда зашли.

Людоеды дружно расхохотались:

– Ба-гар-ра! Да где же это видано, чтобы простые люди заходили в замок Людоеда переночевать! Ты ври да не завирайся!

– Я не вру!
– опять пискнул Атти - Я правду говорю!

– Правду, ба-гар-ра! А разве вы не боитесь Людоедов? Мы ведь жареную человечину ой как любим!

Пырл хищно оскалился и скорчил такую зверскую рожу, что связанные братья без чувств повалились на пол.

– Смотри-ка, боятся!
– довольно засмеялся Пырл. Он схватил самый большой нож и занёс его над пленниками:

– Признавайтесь, что вы здесь делали?!

– Мы отдыхали!
– закричал Трой.
– Атти, скажи!

Атти отчаянно закивал головой:

– Да-да! Мы знали, что в замке никого нет... Ну, то есть, что Людоеда давно уже нет, и...

Но тут Трой пихнул его локтем в бок, и Атти прикусил язык.

– Та-а-ак!
– угрожающе протянул Пырл. Он приставил лезвие ножа к горлу дровосека.
– Почему ты замолчал, вкусненький Атти? Что значит "Людоеда давно уже нет"? Куда же он делся? Объясни нам! Да поживее!

Атти замотал головой:

– Я н-не знаю!

– Отвечай, что случилось с братцем Шнорлом!
– взревел Пырл, занося над головой нож. Атти обмер и закрыл глаза.

– Он умер!
– торопливо выкрикнул Трой.
– Он умер два года назад! В Голубой стране все об этом знают!

Людоеды ошарашенно переглянулись. Пырл опустил нож.

– Братец Шнорл умер? Ба-гар-ра! Как же так? Это правда?

– Конечно, правда, - заявил Атти.
– В замке давно никто не живёт. Посмотрите сами, какое здесь всё заброшенное и сколько вокруг пыли.

– Братец Шнорл умер, - повторили Тырл и Пырл, уставясь друг на друга. Вот так новость! Они никак не предполагали, что могут не застать брата в живых.

Однако Людоеды не стали горевать, проливая слёзы. Вместо этого они бросились обыскивать замок. Они забыли даже о вкусных пленниках. Они переворачивали столы, заглядывали во все углы, простукивали стены и полы. Обнаружив вход в подвал, они спустились вниз, сопя и отпихивая друг друга.

– Что они ищут?
– недоумевал Трой.

– То же, что искали мы, - мрачно ответил Атти.
– Сокровища братца Шнорла.

Спустя несколько минут Людоеды выбрались из подвала и ринулись вверх по лестнице.

Атти вздохнул:

– Всё. Сейчас они найдут наш мешочек.

– А потом на радостях съедят нас, - угрюмо добавил Трой. Собственная судьба волновала его больше, чем потеря сокровищ.

Но Тырл с Пырлом мешочка не нашли. Они не догадались заглянуть под подушку, они заглянули только под кровать. Им и в голову не могло прийти, что Шнорл додумается хранить своё богатство в таком ненадёжном месте.

Поиски наверху закончились ничем, и Людоеды с грохотом скатились вниз. Вооружившись лопатами и факелами, они выскочили во двор. Что они там делали и где искали, дровосеки могли только гадать. Но было ясно, что Людоеды охвачены желанием во что бы то ни стало отыскать сокровища Шнорла, и ни голод, ни наступающая ночь не в силах им помешать.

КТО ГЛУПЕЕ?

<