Дерево Гуррикапа

– Дракон вот-вот учует нас! Я уже слышу, как он подкрадывается к берегу, а ты ползёшь медленнее хромой улитки! Вот я сейчас помогу тебе разогнаться! Получай!

Сказав это, Тырл так сильно пихнул Шеприка, что тот ничком повалился на камни.

– Ты ещё и падать вздумал!
– взбеленился Людоед.
– Отдохнуть захотел! Ты у меня отучишься падать, ба-гар-ра! Поднимайся сию же минуту!

Шеприк не двинулся с места. Лежать было так хорошо! Пусть даже и на острых камнях.

Тогда Тырл больно пнул его тяжёлым сапогом:

– Вот тебе, лежебока! Вот тебе! Поднимайся!

Что мог поделать со злобным здоровенным Людоедом маленький обессилевший Молчун? Ничего. И Тырл это хорошо знал. Но он не знал, что в груди у пленника бьётся отважное и решительное сердце.

Шеприк вдруг ни слова не говоря, вскочил на ноги, схватил увесистый камень... и бросил его прямо в озеро!

Бултых! Тяжёлый камень с громким плеском упал в воду. Людоеды остолбенели. Такого поворота событий никто из них не ожидал.

– Что ты натворил, проклятый Молчун?!
– закричал шёпотом перепуганный Тырл.
– Ты же разбудишь дракона! Пырл, он камень в озеро швырнул! Он нарочно его швырнул, ба-гар-ра! Он ещё и смеётся! Швырнул, а теперь смеётся! Да знаешь ли ты, что я сейчас с тобой за это сделаю?!

Вне себя от страха и злости, Тырл замахнулся кулаком. Но Шеприк стиснул зубы и поднял над головой ещё один камень.

Тырл моментально присмирел и опустил кулак:

– Прости, Молчунчик, я пошутил! Я тебя и пальцем не трону! Только не бросай камень в озеро! Положи его тихонько на землю. Клянусь мамашей, я...

Бултых! Шеприк бросил в воду и второй камень.

– Ох!
– вскрикнули Людоеды.

Неподалёку от берега из воды показалась голова дракона.

– Кто-о?!
– проревел он, зевая.
– Кто буль-буль меня разбуль-буль?

Увидев на берегу людей, Кванга мигом проснулся.

– Ага-а!
– радостно забулькал он.
– Вот вас-то я сейчас и проглочу!

Он бешено заработал хвостом и быстро поплыл к берегу.

– Бежим!
– заорал Пырл.
– Спасайся! Ба-гар-ра!

Схватив в охапку Жевунов и забросив за спину мешок, он помчался вперёд. Тырл, тяжело бухая сапогами, бежал следом. К счастью, он не забыл прихватить Шеприка.

– Я не я!
– кричал он на бегу.
– Честное слово, это не я вас разбуль-буль!

Никогда ещё короткие ножки Людоедов не развивали такой потрясающей скорости. В считанные секунды братцы достигли другого края озера.

Дракон тоже плыл быстро, но ему не повезло. Добыча ускользнула прямо из-под носа. Людоеды успели добежать до тропинки и уже карабкались по ней вверх, подальше от смертельно опасного берега.

Кванга со страшным грохотом врезался в скалы, взвыл от огорчения и ударил хвостом по воде:

– Всё равно не уйдёте! Всех проглочу!

Но, кричи не кричи, а воплями горю не поможешь. Дракон остался ни с чем. Он был обижен, как ребёнок, у которого отобрали игрушку.

– Так нечестно!
– кричал он.
– Я так не играю! Они слишком быстро бегают! Попробовали бы они плавать, сразу узнали бы, как это нелегко!.. Э-эх, а мне так хотелось хоть кого-нибудь проглотить, буль-буль и перебуль!

Он ещё долго возмущался, бросался на скалы, царапал камни когтями, потом наконец утомился и уплыл к себе на дно. А что ему ещё оставалось делать?

ГАНЗАРРА-ЛЮДОЕДИХА

Перепуганные Людоеды, наверное, и сами не поняли, каким образом они очутились на вершине скалы. Раз и готово! Потом ноги у них подкосились, и братцы рухнули наземь, побросав мешки и пленников.

– Уф-ф!
– отдувался Пырл.
– Еле животы унесли! Ещё немного и угодили бы мы все дракону в пасть!

– А всё из-за Молчуна!
– ругался Тырл.
– Камни, негодяй, вздумал швырять! Совсем совесть потерял! Его за такие дела следует десять раз зажарить и двадцать раз сварить!

Рыжий Пырл расхохотался и гулко хлопнул себя по животу:

– Хорошо сказано, братец! Скоро мы так и сделаем! До дома-то уже рукой подать! Нет, не зря мы возились с этими мальчишками. Мамаша завтра приготовит из них отличное жаркое!

– Вот мы и вернулись!
– радовался и Тырл.
– Поверишь ли, братец, я уже чую запах лукового соуса! Ох и славно же мы попируем!.. Только, чур, Молчун мой! Я этого цыплёнка никому не отдам! Хочу сам обглодать его косточки!

Людоеды повеселели. А мальчишки всё никак не могли опомниться от бешеной скачки. Не очень-то приятно мчаться вверх по горной тропе, болтаясь подмышками у Людоедов.

Шеприк зашевелился первым. Он, кряхтя, сел и прислонился спиной к мешку.

– Зачем ты бросил камень?
– спросил его Атти.
– Дракон чуть не проглотил нас.

Лучше дракон, чем Людоеды, хотел сказать Шеприк, но не сказал, потому что и так всё было понятно.

– Зато как перепугались братцы, - прошептал Трой.
– Смотреть было приятно. Здорово ты их, Шеприк, проучил!

Молчун не сводил глаз с отдыхающих Людоедов, а сам тем временем незаметно запустил руку в мешок Пырла и что-то там внутри пытался нащупать. Его глаза вдруг радостно заблестели.

– Бежим, - сказал он.

– Куда?
– в один голос спросили дровосеки.

Шеприк показал на тропинку, ведущую в горы.