Дерево Гуррикапа

Спустя некоторое время Пик сообщал очередные новости:

– Спасатели с той стороны наткнулись на гвоздь. Один гвардеец сломал себе зуб. Сундук прогрызен уже на две лапки.

Друзья беседовали с Герцогиней. Как оказалось, Мышейла хорошо знала обо всём, что произошло в последнее время в Волшебной стране.

– Ничего удивительного, - объяснила Мышейла.
– Я недавно получила по мышиной почте письмо от одной своей дальней родственницы. Она живёт в Фиолетовой стране, в бывшем дворце Бастинды. Она там работает смотрительницей дворцовой кладовой. Ей известны все последние новости. Скажу вам больше: мы давно уже собирались переселиться отсюда в страну Мигунов. Там у нас много родственников. Наши сборы почти закончены. Вам повезло: ещё два дня, и нас бы здесь уже не было. И вам никто не смог бы помочь. А теперь, друзья мои, расскажите, как вы попали в лапы к Людоедам.

Дровосеки наперебой поведали Герцогине историю своих злоключений. Шеприк, как обычно, не произнёс ни слова, он только всё время кивал головой, подтверждая, что всё сказанное - правда.

Выслушав братьев, Мышейла всплеснула лапками:

– Это ужасно! Я всегда знала, что рано или поздно Людоеды задумают какую-нибудь пакость. Они на редкость неприятные создания. Они живут здесь очень давно, с тех самых пор, как их изгнала из своих владений Бастинда. Но я знаю, что они мечтают вернуться в Фиолетовую страну. Они понятия не имеют о том, что случилось с Бастиндой, они уверены, что она по-прежнему правит Мигунами, и поэтому они прячутся в горах.

– Нам нужно немедленно выбираться из сундука, - заторопился Атти.
– Давайте все побыстрее убежим отсюда! До утра осталось совсем мало времени!

– Мы успеем, - обнадёжил его мышонок Пик.
– Сундук прогрызен уже почти наполовину. Мы стараемся изо всех сил.

Пленники не находили себе места от волнения. Только бы мыши не сдались! Только бы им хватило времени и сил! Как жаль, что ничем нельзя им помочь!

Мальчишки могли лишь наблюдать за тем, как самоотверженно трудятся спасатели. Чтобы хоть как-то отблагодарить своих новых друзей, пленники подкармливали уставших мышек остатками своего ужина. А Шеприк отстегнул ремешок и попробовал пилить сундук пряжкой, но у него ничего не получилось.

– Не переживай. Мы справлялись и не с такими преградами, - успокоила его Мышейла.
– Расскажите мне лучше о Королеве полевых мышей. Она моя троюродная тётушка, и я давно не получала от неё известий. Здорова ли она?

– О, с Раминой всё в порядке, - ответил Атти.
– Она здорова и полна сил. Сейчас её подданные помогают Жевунам искать Дерево Гуррикапа. Может быть, они его уже нашли.

– Не знаете ли вы, Ваша Светлость, как попал к Людоедам деревянный солдат?
– спросил Трой.
– Мы очень удивились, увидев его здесь.

– Я не знаю, почему и как он попал в горы. Однажды Тырл с Пырлом привели его в пещеру, и Ганзарра сделала его своим слугой. Я думаю, что это просто безмозглая деревяшка. Он даже разговаривать не умеет. Не удивительно, что армию Урфина разгромили. С такими солдатами ничего не добьёшься.

– Зато он нас хорошо стережёт, - возразил Атти.
– Мы подняли крышку и хотели убежать, но он нам помешал.

– Он не сможет вам больше помешать, - сказала Мышейла.
– Он слишком большой, чтобы протиснуться в потайной ход.

Неожиданно в сундук вернулся Пик. Он вывалился из норки весь взъерошенный и перепуганный.

– Тревога!
– запищал он.
– Людоеды проснулись раньше времени! Плохо дело! Мы не успеваем!

– Поторопитесь!

– приказала Мышейла.
– Пусть все мыши начинают грызть сундук! Мы обязательно должны успеть!

– Постарайтесь!
– в один голос умоляли пленники.
– Ещё не поздно!

Мыши с таким рвением накинулись на сундук, что только щепки во все стороны полетели.

Вдруг раздался голос Людоедихи. Она вопила на всю пещеру:

– Не могу больше спать, ба-гар-ра! Мне всю ночь снились жареные человечки. Ну-ка, сыночки мои пузатенькие, поднимайтесь поскорее да тащите сюда ваших Молчунов-Жевунов! Пришла пора поговорить с ними по душам!

– Ой-ой-ой!
– прошептал Атти.
– Мы погибли! Всё кончено! Спасибо вам, Ваша Светлость, но нас уже не спасти! Такие уж мы невезучие. Непременно сообщите Страшиле и Железному Дровосеку о Людоедах. Пусть все в Волшебной стране будут начеку. Людоеды очень опасны! Они хотят отомстить за смерть своего брата!

– Нет! Мы так просто не сдадимся!
– решительно заявила Мышейла.
– Попробуйте сломать сундук. Мы уже хорошенько его прогрызли. Может быть, вы сумеете выбить заднюю стенку.

Мальчишки втроём ударили в стенку. Бум-м! Сундук даже не дрогнул. Они попробовали ещё раз, потом ещё. Бесполезно. Да, к сожалению, это был не трухлявый дуб, развалившийся от одного удара.

– Не получается!
– воскликнул Трой.
– Спасайтесь, Ваша Светлость! Убегайте!

Шаги Людоедов раздавались всё ближе. Мыши быстро исчезали в норке. Мышонок Пик торопил Герцогиню, но Мышейла Седьмая задержалась ещё на несколько секунд.

– Если вы хотите сохранить тайну - молчите! Ни в коем случае не разговаривайте с Людоедихой! Не отвечайте на её вопросы, не спорьте с ней, не говорите ей ничего. Если вы произнесёте хоть слово - всё пропало, вы уже не сможете остановиться, и она вытянет из вас всё до капельки, потому что она владеет особым заклинанием. Молчите, как рыбы! Как самые молчаливые Молчуны!

– Ваша Светлость, торопитесь!
– мышонок Пик тянул Герцогиню в норку.

– Поспешите, Ваша Светлость, - сказал Трой.

– Прощайте, - произнёс Атти прерывающимся голосом.

Шеприк смог только молча помахать рукой. Мышейла тяжело вздохнула и скрылась в норке. Вслед за ней ушли гвардейцы. Последним исчез Пик.

Крышка откинулась, и над мальчишками нависла косматая голова рыжего Пырла.

– Проснулись, пончики-ватрушки! Выходи по одному, занимай очередь на сковородку! Мамочке не терпится вас распросить, а нам не терпится вами закусить, ба-гар-ра!

Он схватил пленников в охапку и вытащил их из сундука.

КОЛДОВСТВО ГАНЗАРРЫ

Людоедиха грузно восседала на большой медвежьей шкуре и сама была похожа на толстую косматую медведицу. Она долго молчала, разглядывая пленников. Этих мальчишек я запугаю без труда, думала она. Против меня им не устоять. Рявкну на них погромче, покажу свои клыки, они мне сразу всё и расскажут. А потом мы их съедим.