Держите декана

— А может, не надо отцу? — тихо спросил Марей.

— Надо! Теперь ты. — И Рей обернулся к Энджелу. Тот расправил плечи. Великое дело — привычка. — Ты что обещал мне и декану Дейлис этим утром? Оставить Марея в покое.

— Он приставал к моей девушке, — угрюмо ответил Энджел.

— Я не приставал.

— Я не виновата.

Ответ раздался одновременно. Вот оно как… А я-то думала, девочка умнее. Значит, все-таки приставал, и Мелинда была не так уж против. Решила покинуть нас и уехать в Лафути? Зря я убедила Рея принять её на обучение.

— Вам тоже первое предупреждение, — сказал ей Рей. — А тебе, Энджел, второе. И для всех присутствующих заявляю: мне плевать на ваши причины. Плевать, какие между вами склоки, но дуэли в университете Гарроуз под запретом. На первый раз я проявил понимание. В следующий раз оба дуэлянта и их секунданты вылетят из университета в течение пяти минут. Я ясно объяснил?

— Да, лорд Денвер, — раздался нестройный хор голосов.

— Марш на пары! А завтра в качестве отработки будете чистить снег вокруг университета: вручную, с помощью метлы.

Студенты предпочли не испытывать терпение ректора и испарились в два счета. Остался только Энджел — и чуть поодаль замерла его возлюбленная.

— Рей… — начал было он.

— Я не ясно выразился? — рявкнул Мышонок. — Пошел вон с глаз моих!

— Но я…

— Вон!

Энджи закусил губу и прошел мимо с гордо поднятой головой. Понятно, сделает выводы, брату попадет. Мелинда поспешила за ним. Я видела, как у дорожки она перехватила его руку и пошла рядом, что-то доказывая. Энджел на неё не смотрел, но и руки не отнял. Странная парочка. А я обняла Рея, прижалась к нему всем телом. Как же я испугалась!

— Он смерти моей хочет, — прошептал Рей, обнимая меня.

— Он влюблен, — ответила я, легонько целуя жениха. — Его можно понять.

— Нет, Минни! Нельзя.

— Разве ты не сделал бы то же самое, если бы речь шла обо мне?

Рей молчал. Сделал бы. И мы оба это знали.

— Так почему ты злишься на Энджела? Он всего лишь пытается защитить свою любовь. Другое дело, что я сомневаюсь в чувствах девушки. Но это уже ему решать, верить Мелинде или нет.

— Да, ему. Но мне от этого не легче.

— Скоро начнется следующая пара. Нам пора.

Мы медленно пошли к зданию университета, давая себе время успокоиться. Я обнимала Рея, а мыслями была с Энджи. Мало того, что обиделся на девушку, так еще и снова поссорился с братом. И как теперь их мирить?

— Ты бледный, — тихо сказала Рею.

— Еще бы. Не каждый день приходится спасать брата от заклинания черной проказы. По-хорошему, надо гнать Марея взашей, но это будет дипломатический скандал.

— Напишем его отцу. Думаю, он быстро приструнит сыночка. И писать будем вместе — мне тоже есть, что ему сказать.

— Хорошо. Только что теперь делать с Энджелом?

— Дай ему время остыть. Он успокоится, вот увидишь.

Рей ничего не ответил. Он казался слишком отрешенным и задумчивым. Оставалось надеяться, что вся эта история не выльется в нечто большее, потому что я искренне боялась за Энджела. И, что уж таить, если что-то случится с Мареем, у нас тоже будут огромнейшие неприятности.

— Все наладится, — сказала Рею, ничем не проявляя чувств, царивших в душе.

— Обязательно, только бы дождаться, — улыбнулся он. — Увидимся за ужином.

— Ты даже на него придешь?

— Обязательно, — пообещал Мышонок.

— Ловлю на слове. До вечера, дорогой.

Украдкой поцеловала его, пока никто не видел, и поспешила на лекцию. А после надо будет отыскать Энджела и убедиться, что продолжения у этой неприятной истории не будет.

ГЛАВА 19

Впрочем, когда наши планы воплощались в жизнь? В том-то и дело, что никогда. Именно об этом я думала, разглядывая въехавший в ворота университета автомобиль. Ядовито-голубого цвета, с тонированными стеклами, так что не разглядишь, кто сидит за рулем. Впрочем, я и так знала, кто, хоть и никогда не видела данный транспорт. Лури только накануне написала Роуз? Как бы не так. Уверена, они списывались и раньше. И даже если бы Рей не согласился пригласить сестру в университет Гарроуз, она бы приехала сама и взяла его измором.

Автомобиль замер перед входом в преподавательское общежитие, дверца распахнулась, а я нацепила на лицо идиотскую улыбку, напоминая себе, что Рози тут только для того, чтобы помочь Дину. И у неё может получиться, потому что средняя сестра — особа фанатичная и въедливая. Я бы, на месте шрамов, уже начала собирать вещи.

И вдруг улыбка сползла с моего лица.

— Роуз, где твои косы? — вместо приветствия выпалила я.

Стоило признать, что из нас четверых именно Рози природа наделила больше всего. У неё были огромные, бездонные голубые глаза, идеально прямой носик, небольшой и делавший выражение жесткого в общем-то лица невинным. Чуть припухшие губки радовали розовым цветом, а косам ниже пояса завидовали не только мы, но и все соседские девушки. Зато сейчас сестра щеголяла короткой стрижкой — ни у кого такой не видела. Да у Дина с Реем, и то волос больше! А еще вместо платья на ней был облегающий костюм и ботинки на высоком каблуке. Дар речи у меня пропал…

— Минни! — радостно вскрикнула Роуз, кидаясь ко мне, и я уловила цветочный запах духов. — Дорогая, что-то ты похудела. Была такой булочкой, а теперь тростинка.

Никогда я булочкой не была. Да и теперь осталась почти такой же. Но и возражать не стала — бесполезно.

— Ладно я, с тобой-то что стряслось? — спросила у Роуз. — Ты выглядишь… странно.

— О, у меня новая любовь! — закатила она глаза. — Он — начинающий дизайнер, создает смелые линии одежды специально для меня. И поверь, они разлетаются, как пирожки. Хочешь, он и для тебя что-нибудь придумает?

— Спасибо, не хочу, — поторопилась оборвать предложение сестрицы. — Меня устраивает моя внешность.

— Ну да, декану серьезного университета не престало выглядеть вызывающе, — беззаботно согласилась Роуз.

— Так что, когда свадьба? — поинтересовалась я.

— Никакой свадьбы! Вот заработает хотя бы на дом в столице, тогда поговорим. Но где же Лукреция? Когда она написала, что помощь нужна её жениху, я выехала раньше, чем дописала ответ. Неужели кто-то соблазнился на эту лягушку?

И Роуз тихонько хихикнула, оглядываясь по сторонам.

— Я тебе скажу больше, — ответила, почти шепча сестре на ухо. — Ей сделал предложение сам король.

— Что? — Рози уставилась на меня. — Ты ведь шутишь, верно?

— И не думала. Более того, сейчас Лукреция на свидании со своим возлюбленным. И вернуться в университет собиралась только завтра утром. Так что сама подумай, шутят ли такими вещами.

— Не верю! — восторженно откликнулась Роуз. — Хочу видеть своими глазами.