Дешево и смертельно

Тем не менее она встала, приняла душ и собралась довольно быстро. Дамы покинули гостиницу и долго торчали в машине, наблюдая за серым «Фольксвагеном».

– Полтора часа могли еще спать! – ворчала Ирка.

Наконец вышел рыжий месье Поль, держа в руках два чемодана.

– Ирка! – зашептала Надежда. – Они выходят с вещами! Чувствую я, развязка близка…

На ребенке по случаю открытия пляжного сезона был костюмчик с Микки-Маусом, на его маме – открытый сарафан в яркий цветочек, который, надо думать, неплохо смотрелся бы в деревне Онучкино у колодца, но в Антибе выглядел несуразно.

«Не по вредности характера так думаю, а из жалости!» – вздохнула Надежда.

Они долго петляли по узким кривым улочкам южного города. Надежда любовалась белоснежными домами, на встречных женщинах чем ближе к морю, тем меньше было одежды. И вот, в один прекрасный момент, море открылось перед глазами.

– Господи, и вправду лазурное! – в полном восторге воскликнула Надежда.

Пассажиры серого «Фольксвагена» завтракали на открытой террасе с видом на море, подруги же жевали в машине бутерброды с тунцом, запивая их пепси-колой.

– Я так долго не выдержу, – обреченно молвила Ирка.

– Терпи, мадам Ларош! Расслабились тут на французских харчах, лопай что дают! – прикрикнула Надежда.

– Надька, ты – инквизитор, – констатировала подруга. – И зачем я тебя пригласила в гости?

– Спокойно, они идут на пляж!

Удостоверившись, что месье Поль пристроил своих спутников на пляже, подруги заскочили в маленький магазинчик, торгующий пляжными товарами, после чего, переодевшись, почувствовали себя значительно бодрее.

Месье Поль сфотографировал маму с ребенком, усадил под зонтиком и удалился, улыбаясь как людоед.

– Ирка, они пока никуда не денутся, а мы проследим за этим подозрительным месье!

– Я иду обедать! – В голосе подруги Надежда уловила такую непреклонную решимость, что смирилась.

Однако, пока Ирка парковала машину, Надежда успела быстренько смотаться за месье Полем и увидела, что он присел за столиком в небольшом кафе недалеко от пляжа, причем место выбрал не на открытой террасе, а внутри, где не было ни души, кроме скучавшего бармена за стойкой. Надежда же села за столик на террасе и время от времени заглядывала в окно, чтобы выяснить, какого же черта этот месье там ждет.

Через некоторое время появился не черт, а весьма приличный мужчина плотного сложения с коротко стриженными седоватыми волосами.

«Размножаются, как инфузории, – неодобрительно подумала Надежда, – за всеми не уследишь…»

Месье Поль произнес несколько слов – спокойно, по-деловому, после чего махнул рукой в сторону пляжа. Седой понимающе кивнул и, в свою очередь, что-то сказал.

– Надя, ты что здесь сидишь? – раздался Иркин голос. – Тут не пообедаешь… только кофе…

– Тише ты! – прошипела Надежда. – Вот бы узнать, о чем они говорят… Ты по губам не понимаешь?

– Нет, не понимаю, так что зря ты тут отсвечиваешь, еще заметят.

Надежда вняла голосу рассудка и позволила увести себя в ресторан.

После того как съели суп из морских ежей, рагу из морских гребешков и с некоторым испугом – печень морского черта в сметане, запивая все это отличным белым бургундским, дамы расслабились и вышли из ресторана в благодушном настроении. Они не спеша двигались в сторону моря, как вдруг их с двух сторон обступили какие-то молодые люди в цветастых гавайских рубашках.

– Пардон, мадам, – залопотал один, вежливо, но твердо беря Надежду под локоть, – позвольте пригласить вас… – и он уже подталкивал ее к большой белой машине, неизвестно как очутившейся рядом.

– Хелп! – немедленно заорала Надежда. – Спасите! – и пнула гавайскую рубашку под коленку.

– Тихо, тихо, – раздался сзади шепот по-русски, – не нужно шуметь. Это не похищение, это Интерпол.

– Откуда я знаю? – в запале ответила Надежда.

Ирка в это время бурно обсуждала что-то с двумя гавайскими рубашками.

– Надя, это и правда Интерпол, – в полном удивлении сказала она.

– И что им от нас надо? – Надежда все еще была очень агрессивна.

– Чтобы вы не мешались под ногами, – пояснил русский голос.

Надежда наконец разглядела говорившего. Такой симпатичный мужчина, в меру загорелый, одет в белые брюки и голубую рубашку с короткими рукавами.

– Кому это мы мешаем? – Надежде очень хотелось оставить за собой последнее слово.

– Сейчас не время для расспросов, – напомнил тип в голубой рубашке, – садитесь в машину, мы отвезем вас к комиссару.

Комиссар – весь в белом – был похож как две капли воды на любимого артиста Лино Вентуру, и Надежда сразу же почувствовала к нему полное доверие. Однако комиссар был очень сердит. Он долго отчитывал дам строгим голосом и даже выскочил из-за стола и бегал по кабинету. Ирка шепотом переводила Надежде.

– Мы, оказывается, вмешались в очень серьезную операцию. Они давно наблюдают за этой преступной шайкой и как раз сейчас будут брать их с поличным. А мы тут следили за ними по-дилетантски, могли спугнуть, и операция бы сорвалась.

– Но в чем же там дело? Чем занимается преступная шайка?

– Они похищают женщин и продают их в арабские страны. Вывозят на катере морем…

– Вот как… – протянула Надежда, – а дети?

Но комиссар только глянул сердито и не стал отвечать на вопросы.

Один из «гавайцев» послушал свой сотовый и сообщил, что операция скоро начнется.

– Он уже отвел их на катер.

– Кого отвели?

– Женщину с ребенком. Отвел этот рыжий, месье Поль, как он себя называет.

– Все ясно, – проговорила Надежда, – с катера она уже не вернется. Вот и вся любовь, счастливое замужество кончилось, не успев начаться… Я вас очень прошу, – повернулась она к русскому сотруднику, – разрешите нам посмотреть. А потом мы ответим на любые ваши вопросы.

– Любопытная вы очень, – недовольно протянул тот, – ну ладно, только не высовываться и близко не подходить!

– Что вы, у нас бинокль есть, мы близко не подойдем! – обрадованно закричала мадам Ларош и потянула Надежду к машине.

Рита открыла глаза, потому что теплый солнечный луч пробрался сквозь занавеску и щекотал ей лицо. Не поднимая головы, Рита огляделась. Комнатка была маленькая, но очень уютная. Простые беленые стены, из мебели – Ритина кровать, столик у окна и небольшой шкаф в углу.