Десять тысяч стилей. Книга девятая

– Хозяин, к вам гость, – вежливо обратился к одному мужчине охранник.

На вид – лет сорок пять. Крепкие руки, волевое лицо, короткие волосы. Выделялись проколотые в нескольких местах уши. Сложно представить такого торговца книгами, но внешность порой обманчива.

По обе стороны от мужчины сидели две красотки. Как только охранник сообщил о Ливии, одна из девушек упорхнула со своего места, освобождая его для гостя.

– Не видел тебя здесь раньше, – сказал хозяин, когда Волк уселся рядом.

– А я здесь впервые.

– Знаешь меня?

– Впервые вижу.

Хозяин книжного дела усмехнулся.

– У тебя есть деловая жилка. Меня зовут Дормион, я – главный торговец книгами и техниками в Песьей Яме. Раз ты пришел ко мне лично, значит, ищешь что-то особенное, верно?

– Вроде того, – кивнул Ливий, наблюдая за боем на арене.

Копейщик теснил бойца с топорами, прижимая его к стене. Видя, что бой близится к своей развязке, трибуны стали кричать еще громче.

– Как думаешь, кто победит? – спросил Дормион.

– Боец с топорами, – ответил Ливий без колебаний.

Сложно было не заметить удивление на лице Дормиона. Сейчас коэффициенты ставок говорили о том, что копейщик почти что победил. Если бы зритель поставил на бойца с копьем, то заработал бы лишь десятую часть от суммы, в то время как ставки на бойца с топорами были намного выше. Ставящий мог бы увеличить свои деньги втрое, но на топорщика почти никто не ставил деньги.

– Готов подкрепить слова ставкой? – спросил Дормион.

– Готов, – пожал плечами Ливий. – Сюда!

На каждом ряду трибун находились десятки специальных людей, заведующих ставками. Несмотря на царящую в Серпе анархию, в Песьей Яме все было довольно централизировано. Например, ставки проходили через одну организацию, и никаких конкурентов на арену не допускали. Зато доверие к этой организации было просто запредельным.

На поднос Ливий положил двадцать таблеток аркюса. Остальные средства были в подковах, а их доставать при таком влиятельном человеке, как Дормион, Ливий не собирался. В Песьей Яме делали ставки исключительно аркюсом.

Ливий видел, что боец с топорами не в такой ужасной ситуации, как многим казалось. И верил в опыт.

Когда копейщик был готов нанести свой финальный удар, боец с топорами смог отклонить копье одним топором, а вторым раскроить противнику череп.

Бой закончился стремительно и неожиданно. Впрочем, для опытных идущих ничего внезапного не произошло.

– Проницательно, – кивнул Дормион. – Как звать?

Ливию принесли шестьдесят таблеток аркюса – втрое больше, чем он отдал на ставку.

– Октай, – сказал Волк.

– Кочевник? Луком хорошо владеешь?

– Пойдет, – пожал плечами Ливий.

– Не хочешь выйти на арену?

«На арену? Он что, шутит?», – подумал Ливий и сказал:

– Я пришел в Песью Яму не за этим.

– Послушай, нам позарез нужен лучник. Ты ищешь техники, верно? У меня самый редкий товар во всей Песьей Яме. Не найдешь нужных техник у меня – не найдешь ни на одном черном рынке Централа. Давай так – ты выступишь, а взамен я разрешу взять три любые техники. Что скажешь?

– Нет.

Ливий не хотел светиться. И задерживаться в Песьей Яме тоже не хотел. Выступление на арене его совсем не устраивало, пусть он и мог получить три техники.

– Уверен, что хватит денег? Техники – удовольствие не из дешевых. Ты пришел за чем-то особенным. Я могу тебе это достать. Только выступи.

– Зачем тебе оно надо?

Дормион не ответил на вопрос сразу. Было видно, что ему не хочется этого делать, но торговец решил выложить все карты на стол.

– Его зовут Эльго. Хороший мечник, уже пять побед подряд. Наш старший хочет увидеть бой Эльго и лучника. Но лучника на уровне Мастера, который согласится выступить, у нас нет! Конечно, такие бойцы у нас есть, вот только старший хочет кого-то со стороны, понимаешь? Я обеспечу анонимность, полную. Выйдешь в одежде, скрывающий внешность. Что скажешь? Честная сделка!

– Честная сделка в Песьей Яме? – хмыкнул Ливий.

– Сегодня она будет честной, – сказал Дормион серьезным тоном.

«Понимаю, что тебе деваться некуда», – подумал Ливий.

Сегодня в Песьей Яме присутствовал старший. О нем Ливию рассказал ветер: несложно было узнать такую информацию, ведь добрая половина Песьей Ямы только об этом и говорила. Старший приезжал редко. А когда приезжал, его встречали, как местного короля.

«Мне нужны техники. И у Дормиона они могут быть. Собирался купить, да только хватит ли мне денег? Откажу ему – ни за какие богатства не продаст. Соглашусь – проблем не оберешься. Если бы не было их старшего, то ни за что бы не согласился. А так…».

Ливий задумался. Он не был лучником, поэтому вполне мог проиграть. А бои в Песьей Яме часто заканчиваются смертью. Стоит ли рисковать ради техник?

– Я хорошо стреляю с лука, но не мастер в этом деле. А твой Эльго – хорош с мечом, я прав? И он на уровне Мастера, верно?

На лице Дормиона появилась улыбка.

– Да, Мастер. И с мечом правда хорош. Но видал мечников и получше. Что насчет лука – нашему старшему хочется увидеть Мастера Запада. Если будешь применять что-то другое из западного арсенала – валяй, но без лука никак. Как кончатся стрелы – хоть лассо с дротиками. Главное, чтобы оружие было дальним. Так что выйдешь без сабли и копья.

«Интересная задачка», – подумал Ливий.

– Три техники и книга, – сказал Дормион, видя долгие раздумья «Октая».

– Три книги.

– Ладно, три книги! – кивнул Дормион.

Ливий дважды хлопнул в ладоши, заверяя сделку – обычная практика на Западе. Так Волк поддерживал свой образ кочевника.

– Устроит через полчаса?

– Устроит, – кивнул Ливий. – Куда мне идти?

Но перед тем, как заявиться в раздевалку, Волк пробежался взглядом по трибунам.

«А вот и они», – подумал Ливий, когда отыскал девушку в официальном костюме, поверх которого был наброшен темно-фиолетовый плащ.

Сумеречные Торговцы. Особая гильдия Централа, которая заслужила славу не торговлей, а заверением сделок. Была у Сумеречных Торговцев еще одна спецификация: они могли забрать вещи на хранение. Невероятно полезная услуга с абсолютно прозрачной репутацией.

Заверять сделку с Дормионом не было смысла. Сумеречные Торговцы влиятельны, но не настолько, чтобы призвать к ответу одну из шишек Песьей Ямы. Зато им можно вручить свои вещи, что Ливий и сделал.

Рюкзак, оружие, седельные сумки с подковами – Волк передал Сумеречным Торговцам все. Для этого они отвели Ливия на третий этаж, где у них имелся свой филиал.