Десять тысяч стилей. Книга девятая

– Стоять! – рявкнул Ливий Волей Подавления.

Мастера это не остановило. Его меч лишь слегка дрогнул, атака немного замедлилась – этого оказалось достаточно, чтобы Ливий прошелся голой ладонью по клинку, смещая атаку в сторону. Сразу после Волк схватил врага за руку и прикрылся его телом.

Копье Столпа пронзило Мастера. Все произошло невероятно быстро, но второй Столп – тоже копейщик – быстро отреагировал и атаковал сбоку.

«Нужно избавиться от Мастера», – подумал Ливий, оценив силу противников.

Тиранический удар пробил живот Мастера – помогла Воля Тела. От копья пришлось уходить Шагами Предков. Столп-копейщик оказался опытным бойцом и мог бы даже поспеть за движениями Ливия, если бы не Воля Тела.

«Моя очередь».

Один Императорский удар, второй, третий. Ливий бил двумя руками, уничтожая тело врага перед собой. Императорским шагом Волк догнал второго Столпа – и ударил Императорским ударом еще два раза.

– Умри!

Мечник смог немного прийти в себя. Видимо, он открыл Венеру и принял алхимию, поэтому поднялся на ноги и ударил клинком, вкладывая в атаку все силы.

Двойная Ладонь Ветра остановила мечника. А Императорский топор сломал врагу ногу.

– С-стой, – прохипел мечник, но Ливий его не слушал. Сверху вниз обрушилась его нога – Императорская гильотина добила мечника.

Одного Столпа Ливий убил тремя ударами. Другого превратил в фарш. Мастер тоже погиб быстро. Оглядев поле боя, Ливий выдохнул и удивленно сказал:

– И давно мои Императорские атаки настолько сильные?

До этого не было возможности сразиться во всю силу. Бой с Санжаром на Западе отличался. Там Ливий сражался с настоящим мастером Императорского удара, поэтому Императорские атаки работали не так уж эффективно.

С тех пор прошло много времени. И Ливий впервые с тех пор применил Императорские атаки против сильных бойцов.

Мастер, которого Волк убил так быстро, был по-настоящему силен. Столпы тоже хорошо себя показали. Втроем они могли доставить кучу неприятностей, но…Ливий оказался и сильнее, и быстрее. Долгая работа над Императорским ударом велась не зря. Вряд ли во всем Централе нашелся бы Мастер, способный бить Императорским ударом так же быстро, как Ливий.

– Даже не буду вас обыскивать. Пусть для вашего нанимателя это станет предупреждением.

Оседлав лошадь, Ливий отъехал почти на десять километров. Там он достал Анатомическую Глину – настала пора вновь сменить лицо.

– Отличный централец вышел, – хмыкнул Ливий. Он слепил самого обычного мужчину-центральца. Сильно выделяться Волк не хотел, но теперь он не скрывал свою силу, поэтому придал лицу суровые черты.

– Пусть сразу видят, что я мужик серьезный.

Дормион так и не дождался своих людей. А когда понял, что дело плохо – было уже поздно. Ливий уехал из Серпа и добрался до следующей точки на своем маршруте.

***

Пара-Базар. Пожалуй, во всем Централе не было места, где одновременно находилось так много кочевников. Почти все караваны, идущие через Серп, останавливались здесь. Уехавшие с родины кочевники часто оседали в Пара-Базаре. Так появился то ли лагерь, то ли город: Пара-Базар вполне мог переместиться на другое место, ведь постоянных зданий в нем не было. Бывали случаи, когда за одну ночь Пара-Базар перебирался на десятки километров.

Ливий приехал сюда, чтобы поменять подковы на аркюс.

«Ого, а тут это частая услуга, я посмотрю!», – удивился Волк. Таблички над магазинами говорили о том, что внутри можно выгодно обменять подковы на таблетки или наоборот. Да что магазины – повсюду стояли менялы, готовые сделать то же самое, но немного выгоднее.

К ним и обратился Ливий.

Не стоило и надеяться, что подобную услугу проведут бесплатно. Ливий был готов потерять часть средств.

Но сто ахритовых подков и немного подков из Готана превратились в триста пятьдесят таблеток аркюса. Пришлось немного подождать – меняла прошелся по своим коллегам, чтобы собрать нужную сумму.

Спокойно забрав мешок с таблетками, Ливий все же не удержался и спросил:

– Почему так выгодно?

– Не знаешь? Мог тебя обуть, – махнул рукой меняла. – Ахрит сейчас в цене. Альянс Светлых Сил не пускает свои материалы на рынок, а школы поменьше подгребают все запасы.

«Интересно!», – подумал Ливий.

Пока дефицит редких металлов не коснулся Запада, поэтому торговцам стало выгодно ездить туда за ахритом, Готаном или даже за Пепельным металлом вкупе с Кровавым. Но долго это продлиться не могло. Такая схема рано или поздно сбалансировалась бы – так всегда происходит в торговле.

– Настала пора расстаться с тобой, лошадка, – улыбнулся Ливий своему скакуну.

Лошадь была в первую очередь маскировкой. Здесь, в Централе, от нее не было никакого толку.

Найти специалиста по лошадям оказалось нетрудно. Малитеец с седлом и седельными сумками ушел за тридцать пять таблеток аркюса. Небольшая сумма за такого хорошего скакуна, но лошадей в Пара-Базаре и без того хватало.

Закупив припасов в дорогу, Ливий вышел из кочевой стоянки с другой стороны.

– Добро пожаловать в Централ, – улыбнулся Волк.

«Дальше – район Благоденствия. Или район Зем, кому как больше нравится. Лучше всего идти прямо. Не хочу оказаться на территории школ Большой десятки. Пройду район Благоденствия – окажусь в районе Войн. А там и до Плато Трех Истин недалеко», – подумал он.

Район Зем и район Войн. Можно сказать, эти два района Централа были кардинально противоположными. Если в районе Благоденствия почти не бывало войн, а люди жили богато, то в районе Войн сражения никогда не заканчивались, а нищета, голод и работорговля цвели буйным цветом.

«На пути у меня будет страна Мёда. Никогда там не бывал», – подумал Ливий.

Страна Мёда уместилась бы в границы небольшого королевства района Войн. Маленькое государство жило хорошо. А последние десятилетия – еще лучше, ведь в стране Мёда проживал сильный идущий.

Звали его Тихий Меч.

Ливий видел его однажды. Тогда этот известный мастер сразился с Сильнейшим. А следующим зашел Ливий.

– Надеюсь, не встречусь с ним, - хмыкнул Волк.

На границе все прошло отлично. Заплатив несколько монет, Ливий получил пропуск. По нему же он быстро пересек страну Мёда. Больше всего Ливию не хотелось встречаться с сильными мастерами.