Десять тысяч стилей. Книга пятая

– Будешь? – спросил Мируол, доставая из сумки целую охапку вяленого мяса.

«Ну, это действительно старший», – подумал Ливий и взял один кусок.

– Думаю, у тебя много вопросов. Можешь начинать, – сказал Мируол. Они не остались под деревом, а двинулись в сторону Сильнара.

– Как вы нашли меня?

– Думаю, ты и сам знаешь, что метку Мурса с тебя стерли, так?

 Ливий кивнул.

– Так вот, сделали это очень грубо и быстро. В тебе остались следы его метки, пусть и слабые. Но, думаю, нужно начать с самого начала.

 Мируол запустил руку в сумку и достал оттуда сразу несколько кусков мяса, тут же отправив их в рот.

– Ммм, пальфики облифефь. Так вот. Как только твоя метка пропала, мы тут же кинулись туда. Я был на месте через две секунды, а Мурс – через одну. Как понимаешь, добрались мы быстро, но тебя там уже не было. Зато мы увидели сразу нескольких из Единства вместе с Диорой. Никто из них не был на уровне Мастера, хитрые черти.

– Разве это не минус для них? – спросил Ливий. – Я тоже понял, что среди них мастеров нет и очень удивился этому.

– Плюс. После всей этой заварухи в Штайне Сизый Камень вместе с Златоглавом устроили слежку за мастерами. Слышал о Навигаторах?

– Да, мастера, которые специализируются на наблюдении за потоками яри и сканировании областей, – почти что процитировал из книги Ливий.

– Мастера Навигатор ни с кем не спутает, энергия от такого человека прет как фонтан. За всеми мастерами они не следили, просто сосредоточились на учениках других школ, которые могли попасть под атаку. Победитель чемпионата вообще был на особом счету, как понимаешь. Если кратко – ни один мастер не мог даже близко подойти к отряду Сильнара, его бы вежливо и настойчиво попросили держать дистанцию. Поэтому мастер Мурс не сильно беспокоился за безопасность тебя и остальных учеников. Бойцов на уровне Столпов нужно человек десять, чтобы спокойно украсть тебя, при этом отбиваясь от Мурса. И человек пятнадцать, чтобы отбиваться еще и от меня с остальными. Поэтому за твою небольшую прогулку мы не беспокоились. Но все же – зачем ты туда пошел?

– Да как-то расслабился после победы, – пожал плечами Ливий. – И я же совсем недалеко.

– Расслабился он. Это у тебя тут Божественная медитация, вообще-то, у меня ее нет. Где ж твой чистый разум был? Ладно, слушай дальше. Среди них мастеров не было, зато чудес магомеханики и алхимии у них имелось порядочно. Они распылили газ Вейго, слышал о таком?

– «Смерть мастеров», – кивнул Ливий. – Он же безумно редкий, да?

– Очень. А еще они применили барьер, который направил Вейго в нашу сторону, причем газ моментально окружил нас. Конечно, Мурс разобрался с этим за секунду, сдув Вейго ударами, вот только эти из Единства уже дали деру. Кстати, Диору тоже прихватили с собой, сразу стало понятно, что тебя поймали на наживку.

– Она предательница!

– Да погоди ты, и без тебя знаю! Короче, дальше преследовать Единство было нельзя. Все это могло быть отвлекающим маневром, поэтому Мурс решил вернуться, а в погоню отправился я. Двое других старших присоединились ко мне, мастер Мурс же превратил «Василиск» в настоящую крепость. Там барьеров и заклинаний было в несколько раз больше, чем в «Альмалексе». Мурс готовился к войне, да.

– Впечатляет, – кивнул Ливий.

– Еще бы! Так вот, мы гонялись за Единством. На следующий день к «Василиску» прибыл отряд Сильнара, что немного развязало руки Мурсу. Диору больше смысла искать не было, поэтому Мурс вместе с остальными повез учеников в Сильнар. Попутно прибывали все новые отряды, которые мастер отправлял на выслеживание Единства, да.

– И как?

– С переменным успехом. Я и старшие гонялись за ними дня три. Ничего толком не добились, зато они ничего не могли предпринять. Тоже результат!

– Так вот, почему Единство не схватило меня в первые дни.

– Они пытались послать одного вниз по реке, но Мурс заметил его в первую же минуту и послал туда Кадма. Короче, мы сбили их в одну кучу, за которой гонялись три дня, как и сказал. А потом произошла самая настоящая война. С их стороны пришли подкрепления, с нашей – тоже, в итоге мы смогли победить, но те самые с Диорой сбежали. Вот только нам удалось захватить одного из них.

– И как?

– Допросили, все выдал. Уж поверь, мы поработали над ним хорошо. Тогда мы и узнали, что ты упал в реку. Честно говоря, был такой вариант, но думали, что гонимся за арьергардом, а тебя несут где-то впереди. Или уже давно спрятали. Кто знал, что ты просто случайно рухнул в реку из-за удара молнии? Хотя такой вариант крутился в голове, ну, что ты туда прыгнул, а не что упал, да.

– Кто же знал, что молния ударит прямо в тот камень.

– И именно тогда, когда наркотик уже будет на тебя действовать. Кстати, очень редкий и не дешевле газа Вейго. На допросе и про Диору узнали, что она предательница. Стало как-то попроще, знаешь, боялись до этого случайно убить. Так вот, планы у Единства были совсем другими, тебя они брать не собирались.

– Да?

– Они хотели создать пробку и заставить нас остановиться на ночевку. Но не в «Василиске», где мы стали, а немного дальше, в «Баллеморе». Просто за час до того, как организовать затор, появилась своя, естественная пробка. Движение замедлилось, поэтому расчеты Единства оказались неудачными. Мы встали в «Василиске», их план шел коту под хвост. В «Баллеморе» у них все было готово, газ там повсюду натыкали, но увы для них.

– А нам еще повезло.

– И не говори. Пришлось им спешно выдергивать капсулы с Вейго и бежать к «Василиску». Решили просто закидать постоялый двор газом. Может, Мурс и не пострадал бы, а вот мы могли и умереть. Про учеников и говорить нечего. А там, глядишь, появился бы шанс украсть звено Арьял.

– Тогда почему я?

– Потому что ты, как дурак, внезапно вышел на прогулку. Они такого совсем не ожидали. Прямо на ходу они придумали этот план со сбегающей Диорой. Решили захватить тебя – кто знает, как с газом выйдет, а вот победитель чемпионата, возможно, лучший ученик Сильнара своего поколения в заложниках – хорошая карта, которую можно разыграть по-всякому. А газом забросать можно и потом. Дорога до Сильнара длинная, глядишь, случай подвернется. Мясо кончилось, эх. Тут есть одна деревенька, где готовят потрясающую шурпу из голубятины, ускорим шаг.

– Так что там дальше случилось? – спросил Ливий, набирая темп, чтобы не отставать от Мируола.

– Ну, мы поняли, что у нас с Единством одна информация – ты упал в реку. Вот только они знали ее раньше и уже успели передать всем. Пока гонялись за отрядом Диоры, назовем его так, они не могли воспользоваться информацией, а вот как случилась та заваруха – тут мы стали отставать. Времени искать тебя уже не было. Короче, мы решили перехватить отряды Единства вместо того, чтобы пытаться отыскать тело одного ученика. Подкрепления уже прибыли к тому моменту, Синий Флаг посчитал ситуацию серьезной. Десять мобильных групп, две ударных и даже группа отряда «Сова». Силы собрались серьезные. Единство, понятное дело, решило прочесать реку сверху вниз, во время грозы тебя могло закинуть куда угодно, да и выловить могли. Короче, Ия превратилась в поле битвы, Единство и Сильнар сражались по всему течению реки.

– И все это из-за меня, – пробормотал Ливий.

– Ага, из-за ученика Школы Дракона. Но при этом финалиста чемпионата. Сильнар не мог потерять такой талант, а еще мы не могли лишиться победителя – удар для репутации школы был бы страшным.

– Это-то понятно, – кивнул Ливий.

– Понятно ему. Так вот, попутно мы ударили по всем базам и точкам снабжения Единства, какие только смогли найти. Пытались нарушить им информационную сеть, лишить их снабжения. Короче, наша война лишила их всех возможностей искать тебя. Только недели через две их поисковые отряды рассосались по всему правому берегу Ии. Хотели тебя поймать на пути в Сильнар, но ты в родную школу не спешил, так?