Десять тысяч стилей. Книга шестая

— Просто встретил одну знакомую. Помог ей как-то, — откинулся на спинку ванны Ливий.

— Какая-то история, где ты помогаешь обездоленной служанке, становясь для нее героем?

— Вроде того…Что ты так на меня смотришь? Не было у меня с ней ничего.

— Знаю, — сказала Ялум спокойно, наливая в кружку молоко.

— Знаешь? — удивился Ливий. — А что, если бы переспал с ней?

— Это вряд ли. Ты не из того типа парней.

— Хо-о?

— Ну, знаешь, «эти». Падкие на всяких стеснительных девочек-служаночек. Ты им: «Прости, я совсем неопытна в этом всем», а он: «Не волнуйся, дорогая, я тебя всему научу». Пфе.

— А ты хорошо в этом разбираешься, — усмехнулся Ливий, подхватывая вареную картошину. — И какой же у меня тип?

— Ты любишь сильных женщин. Характер для тебя важнее внешности. В твоем вкусе девушки, которых надо добиваться. Вроде меня. Или той вертихвостки, с которой ты работаешь в Отделе Пера.

— Откуда ты?!

— Я женщина, Ливий. Вчера на тебе было много запахов, но найти нужный не составило труда, — довольно сказала Ялум, воруя уже последний бутерброд с подноса.

— Да уж. Ее зовут Бирэнна, она — старший алхимик, работаю под ее начальством. Собственно, вот и все, — сказал Ливий. — Ты меня поразила, слушай.

— Вот такая я поразительная. Женщины разбираются в запахах лучше мужчин. Это — наше оружие. Или ты думаешь, что я не заметила то, как ты возбудился вчера, когда мы стояли в коридоре?

— Скажешь, все шло по твоему плану?

— Конечно. Потрешь спинку?

— Поворачивайся, поразительная.

«Я и правда не ожидал, что ты так можешь», — думал Ливий, усердно натирая своей девушке спину. Учуять запах духов среди десятков запахов алхимических средств…Обоняние Ялум оказалось просто поразительным, Волк был уверен, что не сможет так даже с Покровом тишины.

— Поворачивайся, — сказала уже Ялум. Ливий не собирался с ней спорить, ведь время поджимало — зачем отказываться от лишних рук, когда их тебе предлагают?

Особенно от таких одновременно грубых и нежных…

— Тебе пора. И мне тоже, — услышал Ливий позади себя. Обернувшись через плечо, Волк увидел Ялум, которая грациозно вылезала из воды, почти сходу кутаясь в полотенце.

— Есть такое, — согласился Ливий.

— Я не ревную тебя ни к кому. Но знай, Волк, что я у тебя должна быть на первом месте. И если уж завалишь кого в постель — пусть это будет интересная «дичь», — усмехнулась Ялум и вышла из ванной комнаты.

«И как это понимать?», — подумал Ливий, почесав голову. Он знал, что Лягушке приходилось спать с мужчинами на заданиях. Может, она делала это и просто так. Ливию же на это было откровенно наплевать, но если бы Ялум сделала это с кем-то из близких знакомых или друзей, вроде Махуса — Волк разозлился бы.

— Да, и все же далек я от института брака, — сказал Ливий. Жизнь идущего, выросшего в школе боевых искусств, расставляла свои приоритеты в мировоззрении Волка.

Ни о какой тихой семейной жизни Ливий не мог даже мечтать. Он знал, что его судьба — это сражения, убийства и попытки взобраться на вершину. Так же о себе думала и Ялум.

Когда Ливий вышел из ванной комнаты, Лягушки уже не было. За каких-то десять секунд девушка успела вытереться, переодеться и уйти по своим делам.

— Ну что, пора на любимую работу? — усмехнулся Ливий. Влажное полотенце аккуратно висело на спинке стула, поставленного прямо у входной двери.

Левый читал книгу, Волк думал о своем. Мыслей хватало: Ливий раз за разом прокручивал моменты сражения, пытаясь найти для себя что-то новое. И, как бы это ни удивляло, действительно находил.

Но на посту стало куда скучнее, чем было раньше.

— Слушай, Левый. Что ты там читаешь? — спросил, наконец, Волк. Он долго держался, но любопытство взяло свое.

— Ну… — Левый оторвался от книги и несколько секунд смотрел на нее, прежде чем ответить:

— Алхимический трактат. Решил немного обновить свои знания. Считай, что ты меня вдохновил попробовать сдать экзамен еще раз — в охранники обычно не приходят такие целеустремленные люди.

— О как, приятно слышать. Дашь почитать?

— Нет, Ливий, тут уж извини. Дали под честное слово, что никому не покажу. А я же человек чести, ты знаешь, — улыбнулся Левый.

— Ладно, я и так в лаборатории работаю, если мне надо что-то будет — найду, у кого спросить.

— Вот и правильно.

«Значит, решился все же», — подумал Ливий, поглядывая на охранника. Может, Левый и работал здесь, на проходной, но в эрудиции он мог перещеголять многих сотрудников Отдела Пера. Левый умел учиться — а значит, у него всегда была возможность двинуться дальше.

Лаборатория номер семь встретила Волка необычайной пустотой. Сегодня здесь работали всего пять сотрудников — очень мало для такого большого места.

— Ушли на какое-то общее собрание Отдела, — пояснила Бирэнна. — А ты сегодня ничего не сдаешь, я посмотрю. Решил, что не справишься и некуда больше спешить?

До этого Ливий каждый день приносил в пункт сдачи разные алхимические средства. В эту ночь поработать не получилось, поэтому Волк пришел «пустым».

— Не дождешься. Просто был занят этой ночью, — ответил Ливий.

— Чай будешь?

— Буду, — согласился Ливий. Кружка горячего чая перед работой никогда не бывает лишней.

«Он был с женщиной», — моментально поняла Бирэнна. Ее женское чутье работало, как часы, Бирэнна сразу же догадалась, чем таким важным Ливий был занят этой ночью.

«Ну и мне какое до этого дело?», — возмутилась своим мыслям девушка, ведь почувствовала в них нотки грусти.

С первого же дня Бирэнна поняла, что Ливий — и есть тот мужчина, которого готов был сосватать отец. И когда девушка это осознала, то возмущению в ее душе не было предела. Когда об этом вдохновленно рассказывал отец, Бирэнна просто пропускала его слова мимо ушей. Подумаешь, понравился какой-то ученик старику, ей-то что?

Но когда этот самый ученик не просто пришел в ее лабораторию, но и стал работать под началом Бирэнны, здорово утерев ей нос…Самолюбие девушки было задето.

Но с каждым днем Бирэнна становилась к Ливию все лояльней. Теперь она не воспринимала его, как невежественного охранника — Бирэнна согласилась с тем, что в лабораторию пришел самый настоящий талант. Вслух она этого не говорила, конечно, но тяжело спорить с правдой.

А еще у Бирэнны никогда не ладились разговоры с мужчинами. Характер девушки нельзя было назвать легким, к тому же, она вечно была погружена в работу. Как бы к ней ни пытались «подкатить», Бирэнна лишь пропускала слова ухажеров мимо ушей. Не до них ей было.