Десять тысяч стилей. Книга третья

– Я так и привыкну к утяжелителям.

Остановиться Ливий собирался в обозном городе. Его местоположение парень помнил хорошо, добраться до него он должен был еще засветло.

Но обозного города на месте не оказалось. Вокруг валялись изорванные палатки и пустые ящики. Было очевидно: одна из армий победила, а обозный город достался ей в качестве трофея. Алкоголь и женщины – что может быть лучше для солдата, который только что вернулся живым из боя?

Тел нигде не было. Бой явно закончился пару дней назад, дикие звери успели забрать себе пропитание. Возможно, на обозный город напали сразу после того, как Ливий из него ушел.

«Считай, что повезло», – подумал парень.

Волки утащили не всех мертвецов. В нескольких завалившихся палатках Ливий заметил полуобглоданные тела. Видимо, дикие звери просто «пооткусывали» то, что торчало наружу.

«Через пару дней уже ничего не будет», – подумал Ливий.

– Стоять!

Какой-то солдат окликнул парня. Ливий остановился, оглядывая его. Кольчуга, шлем, меч и щит – не самое дешевое снаряжение. Парень не знал, какие армии сейчас воюют, да ему в целом было плевать.

Разумеется, солдат был не один. Здесь промышлял целый отряд – двенадцать человек. То, чем они занимались в разграбленном обозном городе, было очевидно.

– Это место – собственность армии империи Глиф! – сказал солдат.

– А, понял. Мне обойти? – спросил Ливий.

– Да. Но сначала покажи содержимое своей сумки. Ты мог незаконно взять вещи, которые принадлежат армии империи Глиф!

«Одно и то же. Бандиты хотя бы были честнее, а тут простой грабеж, прикрытый громкими лозунгами», – подумал Ливий и достал из сумки нунчаки.

Солдаты тут же взяли оружие наизготовку.

– Идущий по пути боевых искусств? Был бы ты стоящим бойцом – не ходил бы здесь. Думаешь, мы не разберемся с таким, как ты? – сказал солдат.

– А вы не из робкого десятка, – сказал Ливий в ответ.

Солдаты стали окружать парня со всех сторон. Они подходили к делу серьезно. Ливий пока просто наблюдал: стойки солдат были хорошими, слаженность их действий – тоже на высоте. Видимо, отряд сражался вместе уже очень давно.

– Оно вам надо? – сказал парень.

Солдаты замерли. Они не знали, что у него в сумке, зато знали, что даже не очень хороший мастер боевых искусств способен положить хотя бы трех солдат даже в такой ситуации.

– Что в сумке? – спросил солдат, который задавал вопросы с самого начала.

– Змеиное мясо, крокодильи лапы, молотый клык вархана, кожа зебры, зеленый чай. Гриб древесный. Показать?

– Сука, издеваться над нами вздумал?

«Да уж, честность меня погубит», – подумал Ливий.

Солдаты бросились в атаку. Они подумали, что парень над ними издевается, а насмешки терпеть они не собирались даже от идущего по пути боевых искусств.

Ярь потекла в нунчаки. Ливий взмахнул тяжелым оружием из пепельного пламени и ударил в землю перед собой, оставляя яму глубиной в две ладони.

Солдаты остановились и синхронно сделали шаг назад. Каждый из них подумал: «А что, если бы удар пришелся не по земле, а по мне?».

– Продолжаем? – спросил Ливий и сделал несколько быстрых перехватов. Нунчаки были сложным оружием, которое вызывало у обычных солдат неуверенность.

– Проходи, – процедил сквозь зубы один из них. Тот самый, что задавал вопросы с самого начала.

– Могу воспользоваться костром? – спросил Ливий.

Солдаты переглянулись. Такой просьбы от неизвестного мастера с нунчаками они не ожидали.

– Да, – сказал старший.

Ливий прошел к лагерному костру, который солдаты разбили прямо в центре обозного города. Спорное решение, учитывая то, сколько диких зверей стекалось сюда по ночам. Впрочем, Ливий не собирался здесь спать – только приготовить себе обед.

– И правда крокодильи лапы, – пробормотал один солдат, когда парень открыл сумку.

Ливий достал из нее змеиное мясо. Сначала солдаты держались на расстоянии, а потом начали переговариваться с парнем. Выяснилось, что они сюда пришли на следующий день после битвы. Их отряд – тыловой, в обозном городе им почти ничего не осталось. Поэтому солдаты чуть не напали на Ливия – просто из-за обиды и желания урвать хоть что-нибудь.

– Вкусное?

Солдаты явно никогда не ели змеиное мясо. Ливий в ответ покрутил ладонью: сойдет. А потом протянул кусок спросившему.

В ответ парень получил несколько сухарей. Неплохая добавка к рациону.

Когда Ливий доел, то встал и направился дальше по дороге. Солнце должно было сесть через пару часов, нечего было тратить время. С солдат парень не спускал глаз: они могли напасть на него в любой момент. Поэтому держал нунчаки рядом – это было достаточным предупреждением.

«А неплохо я зарядил тогда», – подумал Ливий.

В удар по земле он вложил половину яри. То есть, шестую часть, ведь сейчас парень путешествовал с третью объема внутренней энергии. Ливий не жадничал: нужна была хорошая демонстрация и сработала она на «отлично». Солдаты решили не вступать бой.

Рука все еще болела. Ливий едва не вывихнул кисть – нагрузка от удара оказалась слишком большой, но эффект того стоил.

«У меня нет техник с ярью для восточного цепа. Нужно будет этим заняться после того, как вернусь в Сильнар», – думал Ливий.

Когда солнце начало садиться за горизонт, парень вновь свернул в лес. В этот раз он залез на дерево и лег там спать. Ливий уснул моментально, но сон все равно был очень чутким. После вчерашнего волка парень не собирался расслабляться.

Через несколько дней Ливий добрался до страны Ригз, где встретил своих старых знакомых. Трое бандитов стояли на дороге в ожидании жертвы.

– Мужики, привет! – прокричал Ливий издалека.

– Сука, опять он!

Бандиты бросили оружие и побежали через поле со всех ног. Ливий остановился и стал смотреть им вслед.

– Приятно увидеть знакомые лица, – сказал парень и побежал по дороге дальше.

Когда до Мастаграда оставался день пути, Ливий понял, что дошел до своего предела. Яри не становилось больше. Парень попробовал сначала поверхностную медитацию, а потом глубокую, но ничего не поменялось.

– Наконец-то, – сказал Ливий.