Десять тысяч стилей. Книга тринадцатая

— Лучник! — прокричал один из воинов. Они быстро поняли, откуда стреляют, поэтому развернулись в нужную сторону — и второй выстрел убил еще одного врага.

Пусть Ливий и был неопытным стрелком, даже он знал, что нужно постоянно менять направление выстрела. Со своим контролем яри Волк мог закручивать «стрелы» так, как того хотел. Вычислить его позицию было почти что невозможно.

Ливий отпустил тетиву третий раз, чтобы разобраться с последним противником. Но враг неожиданно взмахнул мечом и рассек «стрелу» перед собой.

«Неплохо», — подумал Волк. Каким бы плохим он ни был лучником, все-таки Ливий был гораздо сильнее мечника. Враг не только смог рассечь стрелу, он еще и выяснил, где скрывается стрелок. Благо Ливий стрелял с огромного расстояния — с десяти километров.

«Быстро приближается», — подумал Волк и выстрелил трижды. Все три стрелы полетели по закрученным траекториям — от одного снаряда мечник уклонился, а две стрелы сбил.

Вскоре враг появился в зоне прямой видимости. Прицелившись, Ливий отпустил тетиву. Своим мечом враг попытался рассечь выстрел — и смог это сделать. Только Волк выстрелил сразу тремя «стрелами»: одна вонзилась мечнику в голову, пробив насквозь, а вторая — в ногу, оставив врага без конечности.

— Совсем другой уровень, среди самураев Со Фумайо так не сумел бы никто. Стоит быть аккуратнее. Не знаю, кем он был, но на высокопоставленного офицера не тянет. Если сунусь к самому хатамото без информации — могу и пострадать. Доспех Пятнадцати придает мне слишком много уверенности.

Пусть артефакт и пострадал в бою с джинном, он все еще надежно защищал тело от любых повреждений. Если уж доспех выдерживал удары Сахраджуджа, он выдержал бы даже атаки центральских Просветленных.

— Эйфьо.

Поднялся ветер. Ливий пять минут прислушивался к нему, чтобы кивнуть головой. Теперь Волк знал, куда ему идти.

Глава 12 Апофеоз закона

Глубокий тыл Альянса Светлых Сил превратился в еще один фронт. Когда пришлось разделить войска надвое, стало вчетверо сложнее. Темпы наступления на культ замедлились, но удалось стабилизировать фронт в Районе Ста Войн. Понемногу Альянс Светлых Сил выигрывал эту войну на истощение, пока не принесли срочный доклад, от которого Сизый Камень, формальный глава Альянса Светлых Сил, нахмурился.

Из глав Большой Десятки в штабе находился только он. Новость пришлось озвучить только двум тактикам школы Сизого Камня.

— Мы потеряли «Светлую Связь».

— Полностью? — пораженно проговорил тактик.

— Кроме тех, кто находились в крупных городах и школах. Связисты в связных пунктах были уничтожены.

Тактики переглянулись. Это было худшее, что только могло случиться. «Светлая Связь», особый проект Альянса Светлых Сил, держался в строжайшей тайне.

— Управление западным и восточным штабами теперь почти независимо. Скорость обработки приказов снизится в несколько раз, — сказал главный тактик.

— Так и есть, — кивнул Сизый Камень.

Между Районом Ста Школ и штабом Альянса Светлых Сил в Районе Войн создали связь. Десятки магов, владеющих руной Крата, передавали послания между собой, поэтому новости из Района Ста Школ приходили в Район Войн крайне быстро. Многие понимали, что такая связь существует, но о том, где находятся связные, знали немногие.

— Связные пропали за два дня, — сказал Сизый Камень, чем повергнул тактиков в шок.

— Значит…

— Да.

Враг узнал о всех штабах связи одновременно. Кто-то из Альянса Светлых Сил слил информацию.

— Про это не должны узнать, — сказал Сизый Камень. — Послания придется передавать по-старому. И это, и смерть Навигаторов должно остаться в тайне.

— Вы думаете, это сделал тот убийца?

— Все может быть, — кивнул Сизый Камень.

Слишком многое было завязано на Навигаторах. Пусть они и находились в основном в Районе Ста Школ, никто не ожидал, что эти люди начнут исчезать один за другим. Их убивали, быстро и эффективно. Неизвестный убийца проникал в самые охраняемые места, обходил любую стражу и даже самые изощренные магические схемы. Тот, кто это делал, был экстраординарным специалистом, кем-то на уровне самого Некса. В один момент Сизый Камень заподозрил главу Тихой Ночи, приставил к нему слежку — и выяснил, что тот не имеет к убийствам никакого отношения.

«Только два варианта. Либо это кто-то из Епископов культа, либо один из Верховных „Единства“. И мне не нравится ни один из этих вариантов», — подумал Сизый Камень.

Раздался магический звонок. Сизый Камень нажал на стол, разрешая человеку снаружи войти.

— Глава, новости с юга. Объявился Хаос.

— Час от часу не легче, — сказал Сизый Камень, устало вздыхая.

Тот, кто должен был быть мертвым, неожиданно воскрес. Даже Некс, один из сильнейших воинов Централа, не смог убить Хаоса. Жизнь старого товарища Сизого Камня была отдана зря.

«За всем стоит „Единство“. Это только начало», — подумал он, глядя на то, как его тактики лихорадочно меняют планы, чтобы подстроиться под новые условия.

На войну клан Фан отправил двадцать человек — и все они сейчас сидели на первом этаже постоялого двора «Странник». Военные действия в этом районе закончились, и уже скоро часть сил должны были перекинуть на усилие войск хатамото Наобэ Рю. Клана Фан это не касалось: их оставили, чтобы контролировать уже занятые территории. Лучше положения было не придумать.

— Что и ожидалось от дикарей. Эй, ты! Неси вино! — прокричал старший из клана Фан — Фан Бао.

Служанка поспешила в подвал. Владельца «Странника» убили два дня назад, и с тех пор гости и не думали уходить.

— Опять виноградное, — поморщился один из бойцов Фан. — О персиковом вспоминаешь с тоской.

— Какое есть, — хмыкнул Фан Бао. — Я тоже скучаю по нормальной еде и хорошей выпивке.

Дверь постоялого двора резко распахнулась, и внутрь вошел человек с нунчаками на плече.

— Я — ваш враг. Обойдемся без лишних слов. Нападайте, — сказал Ливий.

И клан Фан, известный за свое владение копьем, резко забыл о веселье и вине. Каждый боец схватился за оружие и бросился в бой, чтобы убить заносчивого дикаря.

Но они не знали, что повстречали слишком сильного противника.

«Это будет быстро», — подумал Ливий, шагнув вперед. Одновременно с шагом он взмахнул нунчаками, раскалывая голову врагу, как арбуз. Движения были такими быстрыми, что никто даже не успел отреагировать.