Десять тысяч стилей. Книга тринадцатая

— Думаю, все уже слышали. Хаос жив, — сказал Сизый Камень.

— Ублюдок оказался живучим, — хмыкнул Готт.

Уже сейчас Альянс Светлых Сил вел две войны: с Богом Войны и с Империей Красного Солнца. Вступать в третью — рискованная затея, но игнорировать Хаоса было нельзя.

— Нужно сконцентрироваться на «Единстве», — сказал глава Тихой Ночи.

Тихая Ночь — школа убийц. Никто до конца не понимал, какие узы связывают этих профессионалов, но одно было ясно всем: Некс был для убийц Централа не просто примером для подражания, а почти что духовным отцом. Все равнялись на этого древнего мастера, способного устранить почти любого — и смерть Некса стала ударом для Тихой Ночи.

— Вы хотите отомстить Хаосу? — спросил с едва скрываемой насмешкой Ауреус.

— Мы хотим убить его, — сказал глава Тихой Ночи. — Он опасен. Опаснее Бога Войны и воинов Востока.

— Ты так думаешь из-за смерти старика, который растерял свою силу?

Казалось, что в комнате начала сгущаться тьма. Глава Тихой Ночи не сделал ни одного движения, видного глазу. Но все в комнате были Просветленными и отлично понимали, что в следующую секунду может начаться бой.

— Успокойтесь, — сказал Сизый Камень. — Ауреус, Некс был на нашем уровне и перед боем с Хаосом. Троф знает, о чем говорит.

В ответ Ауреус развел руки в стороны, будто говоря, что он вообще не хочет никаких конфликтов. Глава Тихой Ночи ничего не сказал и продолжил сидеть на своем месте без движений.

— Троф. Я попросил о помощи в Районе Ста Школ.

— Мои люди работают там, — ответил глава Тихой Ночи. — Сам выступлю против «Единства». Когда мои люди освободятся, они присоединятся ко мне.

«Хоть так», — подумал Сизый Камень, хорошо понимая, что взвалил слишком многое на плечи Дэймы.

— Я тоже за войну с «Единством», — сказал глава Трех Вороньих Перьев. — Они набирают силу, причем очень быстро.

Школа-информатор Альянса Светлых Сил знала, о чем говорит. «Единство» нельзя было недооценивать.

— Мы должны уничтожить Бога Войны! — проревел Готт. — Он почти у нас в руках.

— Пять Епископов убито, — кивнул Сизый Камень. — Три еще во время нападения Яростного Бога и его Школы Алого Разрушения, четвертый — бойцами Полного Разрушения, пятый — Валессианой.

— Но Бог Войны все время ускользает, — покачала головой Валессиана. — Мы загоним его в ловушку. Нужно время.

— А его у нас нет, та, из-за кого мы сейчас вынуждены сражаться на два фронта, — улыбнулся Ауреус. — Златоглав будет защищать свои территории. Мы ближе всего и к землях культистов, и к «Единству».

«Так и знал», — подумал Сизый Камень.

Земли Златоглава находились в Районе Войн. То, насколько школы Района Ста Школ всполошились из-за нападения самураев, было равно тому, в каком положении находился Златоглав. Лучшее, что мог сделать лидер школы — сосредоточиться на обороне, уже этим напрягая сразу две стороны: и культ, и «Единство».

— Мы уничтожим Бога Войны. А за ним — и всех остальных, — сказал Готт, поднимаясь с кресла. Вслед за ним поднялась и Валессиана.

Сизому Камню оставалось только поддержать Полное Разрушение и Рантар. Нужно было покончить с Богом Войны как можно быстрее.

В Тимграде Ливий не бывал. Маленький город переселенцев из Района Войн всегда пользовался популярностью. Кузнецов здесь было много — десятков пять. Специалисты на любой вкус, только приходи и заказывай. Добывали неподалеку и руду — самую обычную, конечно. Никаких ценных ресурсов в окрестностях Тимграда не было.

В городе стояла тишина. Когда Ливий приблизился к Тимграду, стало понятно, что местных осталась едва ли треть. Вряд ли всех убили — скорее, заставили уйти. Возможно, даже взяли в рабство, ведь кузнецы — ценные специалисты, особенно на чужой земле.

«Никого нет», — думал Ливий, шагая по городу. Волк видел посты и здания, которые использовали, как казармы, но все они были пусты. Враги просто ушли из Тимграда, оставив в городе только испуганных жителей, выглядывающих в окна.

«Заглянем в центр», — подумал Волк, шагнув к большому зданию в самом центре Тимграда.

Широкий театр возвышался даже над печными трубами кузен. Пусть в Тимграде жили шахтеры и кузнецы, местные особенно ценили развлечения. На театр собирали всем городом, и он был гордостью для грубых работников Тимграда. Именно здесь разместился штаб хатамото.

Ветер не говорил ни о чем, ловушек как будто бы не было. Ливий шагнул внутрь и поднялся на балкон, откуда открывался вид на сцену.

— Добро пожаловать, сильнейший из дикарей, — сказал человек на сцене. — Я ждал тебя.

— Ты и есть Яо Шиодан?

— Именно так.

Волосы хатамото были белыми, как снег. Такими же белыми были и его ресницы с бровями — Яо Шиодан оказался альбиносом.

Желтый халат с широкими рукавами дополнялся нефритовыми украшениями на запястьях и шее. Широкий, в тридцать сантиметров пояс был зеленым, сочетаясь с одеждой в стиле клана Яо. На боку хатамото виднелись ножны — такие же зеленые, как и пояс.

На сцене, кроме самого Яо Шиодана, была еще и обшитая металлом повозка — та самая, про которую рассказывала Вита.

— Почему ты здесь один? — спросил Ливий.

— Если с тобой не справилась десятка клана Гэ, то остальные лишь напрасно умрут. Только я смогу убить тебя. Ты знаешь, кто я, но сам еще не представился.

— Ливий из Сильнара, — ответил Волк, спрыгнув на сцену.

— По моим сведениям этой школы уже нет, она разрушена, — ответил хатамото, даже не пошевелившись.

— Школы нет, а я — есть, — хмыкнул Волк. — Последние слова?

Яо Шиодан развел руки в сторону.

— Они мне не понадобятся.

С шипением обшивка повозки начала расползаться в разные стороны, как раскрывается бутон цветка. Внутри стояли двадцать гробов.

Щелкнув пальцами, Яо Шиодан заставил два крайних гроба открыться. Крышки упали, и запах лекарственных трав, перемешанный с резким и сладким запахом жидкости для бальзамирования, хлынул наружу.

Два «воина» шагнули вперед. От них Ливий не чувствовал никакого опыта, в шагах этих существ Волк не ощущал ничего свойственного людям — скорее, бешеным зверям, забывшим об осторожности. У каждого «человека» были длинные когти вместо ногтей, а мышцы торчали впечатляющими буграми.

— Что это? — спросил Ливий.

— Цзянши. Трупы воинов, поднятые из мертвых.

«Вот оно что», — подумал Волк. На голове у каждого «воина» был бумажный талисман — видимо, с помощью них хатамото контролировал мертвецов.

Походка «воинов» была уверенной, но медленной. «Не думаю, что они станут большой проблемой», — подумал Ливий, на всякий случай пробудив Взор Дракона.

Первый цзянши пришел в движение. Со скоростью, не уступающей Мастеру Централа, мертвец оказался перед Ливием и ударил двумя руками.