Десятое королевство

И они снова зашагали вдоль каменной стены.

— А как же ее отец? — занервничал Детина. — Вдруг он великий маг и будет мстить нам за дочь?

Красотка только отмахнулась:

— Да он в наручниках…

— Скорее, он просто великий идиот, — добавил Колокольчик, и они громко загоготали над шуткой.

— Хотел бы я увидеть начальника тюрьмы, когда он обнаружит его в камере королевы, — сказал сквозь смех Детина.

Эта шутка тоже была поддержана братом с сестрой. Им не было страшно. Позади тюрьма, впереди родной дом, а за спиной у Детины сонный трофей из новой страны троллей.

66.

Охранник, который вел на веревке послушного ретривера, был плечист, лыс и гладко выбрит. В его глазах еще мелькали остатки сна, но движения уже были четкими и собранными.

Его напарник, сопровождающий Тони Льюиса в кабинет начальника тюрьмы, мало чем отличался от охранника номер один. Разве что ростом был пониже.

— Что вы делаете? Стойте! Куда вы меня ведете? — негодовал Тони, но к его словам никто не прислушивался. Здесь такие речи слышали далеко не один раз.

— Я не хочу! — не унимался новый заключенный. — Я буду жаловаться! Я законопослушный гражданин Соединенных Штатов! Я требую сатисфакции!

— Это какая-то магия, — сказал его конвоир и Тони понял, что слова адресованы не ему. — Мы проспали весь день. А когда проснулись обыскали каждый сантиметр тюрьмы — королевы нет нигде, сэр.

Начальник тюрьмы, словно только что сошедший с экрана черно-белого фильма про фашистское гестапо, уставился на арестанта. Его суровый взгляд не предвещал ничего хорошего, отчего сердце Тони сжалось в комок.

— Я двенадцать лет руковожу этой тюрьмой. При мне еще ни один заключенный не совершал побег.

— Ни при каких обстоятельствах не говори им, что я принц, — сообщил пес. Разумеется, кроме Тони никто ничего не услышал и не понял.

— Почему? — спросил Тони собаку, за что тут же получил палкой по плечу от охранника номер два.

— Отвечай, когда тебя спрашивают! — выдрессированной овчаркой рявкнул номер два ему в лицо.

— Потому что это все коварный план королевы. Мое королевство в опасности! Никто не должен знать, что я беспомощен!

Начальнику тюрьмы надоела эта странная парочка, не уважающая его. Этот здоровяк разговаривает с собакой? Да он сумасшедший!

Как и все охранники он был лыс, староват и импульсивен. Скрепив руки так, что было слышно как хрустят костяшки его пальцев, начальник вышел из-за своего убогого серого, как и все вокруг, по-армейски пустого стола и направился к Тони.

Тот смотрел на него сверху вниз.

— Ладно, — повысил тон лысый начальник и выставил перед лицом преступника кулак. Кулак у него был внушительный, взгляд решительный. С таким не пошутишь. — Говори, где королева.

Тони зажмурился и призвал всех богов мира помочь ему.

Боги молчали. Суровый начальник чего-то выжидал.

— Я хочу проснуться, — залепетал Тони Льюис, чуть не плача. — Точнее, хочу оказаться в своей квартире. Нет! Вместе с Вирджинией оказаться дома.

Ничего не происходило. Воздух не искрился, мир не обретал знакомые очертания американской цивилизации образца начала нового, третьего тысячелетия.

Волшебный боб больше не работал.

— Похоже, ничего у тебя не выйдет, — спокойно отреагировал начальник, наблюдая за бормочущим чудаком с перекошенным лицом.

Тони закашлялся, из его рта повалил негустой зеленоватый дым. Зрелище не из приятных.

Потом Льюис изошелся кашлем и под конец его мучениям из его горла стрелой вылетела маленькая черная штучка. Она пролетела через весь кабинет и на глазах изумленных тюремщиков шлепнулась на журнал с записями о всех заключенных.

Принц Венделл сразу понял, что это за штучка:

— Энтони, неужели ты глотал… драконий кал? Ты болван!

— Кажется, я израсходовал все свои желания! — вслух сказал Тони, все еще морщась от боли в желудке.

— Молчать! — снова рявкнул комендант тюрьмы. Он еле сдерживался от бешенства. — Как удалось бежать королеве?

— Я понятия не имею! — следом перешел на крик Тони.

— Тогда почему ты оказался запертым в ее камере, а?

— Я невинная жертва. Ни разу в жизни у меня не было проблем с полицией, — сказал он.

— Тогда почему на тебе наручники?

— Меня обвинили в грабеже, но, поверьте, здесь я тоже абсолютно не причем.

Собака скучающе разлеглась на полу и явно с издевкой сообщила:

— Продолжай в том же духе. У тебя отлично получается.

Но Тони не сдавался.

— Послушайте, я из другого измерения. Меня привела сюда эта собака, которая на самом деле принц.

Ретривер лениво повел правым ухом. Ему была понятна сложившаяся ситуация: чтобы не сказал этот пожиратель драконьих какашек — ему никто не поверит. Пусть теперь бормочет, все что захочет.

— Принц? — переспросил начальник. — Венделл?

Тони закивал головой.

— Знаешь, я могу сделать так, что ближайшие сто лет ты будешь зубами дробить камни, — сказал порядком подуставший от потока этого бреда господин начальник тюрьмы.

— Я клянусь! Это правда.

— Это собака королевы. Ей разрешали держать его у себя в камере три года назад. Ты что издеваешься надо мной?

— Что вы! Я говорю правду, — промямлил Тони Льюис, но видя лишь раздражение мистера гестапо обратился к понурой собаке: — Ладно, залай один раз, если ты меня понимаешь.

Пес не шелохнулся, только скучающе широко зевнул.

— Ну же не упрямься, принц! Залай!

Багровый от гнева начальник тюрьмы не нашел слов и, развернувшись на каблуках, вернулся за свой стол.

— Отпусти меня, — попросил Тони. — Мою дочь похитили тролли!

— Хватит! С меня хватит! — взорвался красный человечек. Давненько никто не выводил его так из себя, как этот клоун из уличного балагана. — Стражник! Снять с него наручники, переодеть в тюремную форму и поместить…

Здесь он склонился над записями в своем толстом журнале, но долго не мучался с решением:

— Поместить его… да… запри его в одной камере с карликом Желудем и гоблином Сморщенное лицо.

— Сморщенное лицо? — переспросил Тони. — Я не хочу сидеть в камере с таким уродом. Где моя дочь?