Детектив

— Может помочь? — предложила Шэннон.

— Я живу в пяти минутах отсюда. Схожу, переоденусь.

Шэннон потянулась к своей черной сумочке и перекинула ее через плечо.

— Я пойду с тобой.

Я хотел возразить, даже рот открыл, но тут же его закрыл и только кивнул. Мне не хотелось оставлять Шэннон в баре одну, учитывая реакцию, которую она вызывает у мужчин. Это не было инстинктом собственника, или еще чем-то таким, но я достал ключи из кармана и сказал:

— Конечно, поехали со мной.

— Отлично, только расплачусь, — Шэннон повернулась к барной стойке.

Бармен поднял руки и покачал головой:

— Счет закрыт. Это меньшее, что я могу сделать в качестве извинений за это происшествие.

Я не был уверен, что оплата выпивки моей подруги — это подходящее мужское извинение, но, тем не менее, кивнул, принимая этот жест. Я посмотрел на Шэннон:

— Можем идти?

Она улыбнулась и взяла меня под руку. И, если бы моя одежда не была насквозь пропитана алкоголем, я бы лопнул от гордости. Потому что все посетители во все глаза смотрели, как мы уходим.

Это была короткая поездка под моросящим дождем, парфюм Шэннон в ограниченном пространстве моей машины вызывал головокружение.

— Как прошла поездка? — спросил я в попытке отвлечься. Ее юбка задралась и обнажила значительно больше, чем было задумано.

— Все хорошо. Думаю, мою интервью прошло отлично. — Шэннон откинула волосы на спину.

— Куда проходило собеседование? — спросил я.

— «С добрым утром, округ Уэйк», — ответила она.

— Удачи с ними.

Шэннон улыбнулась, и я чуть не выехал на встречку.

Мы доехали до моей квартиры целыми и невредимыми, хоть это и было нелегко. Вслед за мной Шэннон поднялась на второй этаж. Внутри я сразу стянул свитер и пошел к стиралке.

— Чувствуй себя как дома, вернусь через минуту.

Она осмотрела мою пустую квартиру:

— Окей.

У меня было кресло и развлекательный центр во всю стену.

— Немного пустовато, я в курсе.

— Нет, тут здорово, — соврала Шэннон.

Я усмехнулся и включил стиралку, забросил свитер внутрь и стянул футболку.

— Ого, это Глок 38? — спросила девушка.

Я удивленно обернулся. Шэннон рассматривала мой пистолет.

— Он самый, но не ожидал, что ты узнаешь.

Она открыла сумочку и достала компактный девятимиллиметровый пистолет.

— У меня G43.

— У тебя есть пистолет? — что-то екнуло у меня в груди.

Она кивнула.

— Папа не разрешал мне выходить из дома без него.

— Покажешь?

Профессиональным движением она достала магазин, проверила патронник и только потом передала мне пистолет. Я почти влюбился в нее в этот момент.

— Не переживай, у меня есть разрешение, — добавила она быстро.

Я протянул пистолет ей обратно:

— Впечатлен.

Шэннон ловко перезарядила его, положила обратно в сумочку и посмотрела на меня. Она, конечно, заметила, что я не могу оторвать он нее глаз. Спросила:

— Ты собираешься одеться?

Я слишком долго обдумывал ответ, Шэннон махнула в сторону коридора:

— Одевайся. Сейчас же, — она засмеялась и развернулась на каблуках, — я проголодалась.

Я смотрел, как она села в кресло и закинула ногу за ногу. «Соберись, Нейт!»

— Дай мне пару минут, — ответил я и пошел в комнату.

Переодевшись в джинсы и черную майку с защитного цвета пиджаком, я вернулся в комнату, но Шэннон там не оказалось:

— Шэннон?

— Я здесь, — отозвалась Шэннон из комнаты позади меня.

Я прошел во вторую спальню, которую использовал как кабинет. Шэннон была там, она рассматривала пробковую доску, на которой были закреплены фотографии пропавших женщин и подозреваемых. Я не знал, как относиться к ее прогулкам по моей квартире.

Как будто читая мои мысли, она сказала:

— Я искала ванную. Что все это значит?

Я прислонился к косяку двери.

— Это дело, над которым я сейчас работаю.

— Я знала Лесли Брайсон.

— Да ладно? — Это было интересно.

— Да. — Шэннон кивнула. — Мы выросли вместе. Наши отцы до сих пор иногда играют в гольф. Очень жаль, что до сих пор неизвестно, что с ней случилось.

— Серьезно? — я моргнул.

— Ашвилл — это не Мейберри, но и до мегаполиса ему далеко. — Она указала на другие фото. — А что случилось с остальными девушками? Они тоже пропали?

Я подошел и встал позади нее.

— Я практически уверен, что все эти девушки были похищены или убиты одним человеком. Но пока не могу этого доказать.

— Ты думаешь, что это серийный убийца? — Шэннон удивленно обернулась.

— Возможно, — ответил я.

— Ох, — сказала она. — Я, как вчера помню день, когда исчезла Лесли. Было так страшно. Знаешь, такие вещи не происходят в Ашвилле.

— И ты знаешь ее семью? — спросил я.

Она кивнула:

— Да, мы всю жизнь знакомы.

— Поэтому я приезжал в Ашвилл, я хотел поговорить с семьей, но они отказались даже встретиться со мной. — я шагнул еще ближе к Шэннон, используя технику допроса, которая должна нервировать отпрашиваемого, — Ты не могла бы поговорить с ними? Убедить их встретиться со мной?

Она резко выдохнула и кивнула.

— Я попробую, — Шэннон протянула руку и дотронулась до моего пиджака. — значит ли это, что ты опять приедешь в Ашвилл?

— Конечно. — Я отступил на шаг и вздохнул. «Эта женщина была хороша».

— Зайду к ним завтра, как только вернусь, — она усмехнулась и кивнула на дверь, — а сейчас, может, уже пойдем ужинать?

— О да, пойдем, — определенно нужно было уйти из дома раньше, чем я в очередной раз решу не быть джентльменом.

— Ты хочешь вернуться в бар? Еда у них выглядела аппетитно.

Я шел за Шэннон по коридору и наслаждался, глядя, как покачиваются ее бедра.

Когда мы дошли до двери, я открыл ее для девушки.

— Нет, я отведу тебя в место получше.

И я сделал это.