Детективное агентство "Штык" 2 (сборник)

— Хорошее место!
– объявила Олеся, жадно глядя на особняк.

Тот тоже выглядел обветшалым, уступавшим натиску погоды и времени, особенно по краям. Круглый трехэтажный центр с небольшой площадью внутри и фонтаном, еще держался, но лучи - крылья зияли провалами в крыше и стенах. Плющ на стенах и разросшиеся кусты и деревья отчасти скрывали здание и дыры в нем, но они же явно демонстрировали, что здесь давно уже никто не живет.

— Замучаемся убирать, - проворчал Ахмат.
– Хотя, если нанять симпатичных горничных...

— Кто им будет платить?
– возразила Олеся, втыкая посох в землю.

— И мускулистых слуг, - продолжал Ахмат тоном змея-искусителя.

— Не вижу никакого движения и уж тем более призраков, - прервал их обычную пикировку Кабанкин.

— Так мы пока еще и не причинили никакого вреда, - с видом знатока ответил Тузов.
– И не замыслили ничего враждебного, хотя кто знает нашу Олесю?

— Здесь нет сдерживающего круга, - ответила та задумчиво, - вообще ничего нет... и это странно.

— Чем именно?
– тут же спросил Кабанкин.

Рука его легла на рукоять игольника, взгляд забегал по ограде и особняку за ним. Все, как в руинах и рейдах на нежить вглубь степей и лесов, любая странность - возможность умереть.

— Деревья вокруг, - указала она на лес, отделявший их от Либертона, - все это буйство растительности, магия природы, и особняк должен был бы выглядеть иначе. Но я ничего не ощущаю, словно магия не доходит до него.

— Что-то в особняке поглощает магию?

— Не знаю, - покачала головой Олеся.
– Такое наверное бы заметили. Вполне возможно, что призраки поглощают магию и подпитываются ею, поэтому никто и не может справиться с ними. Нет, не так. Вполне возможно, что с ними справлялись, но они возрождались, так как не убирали подпитку магией природы вокруг.

— Разве призраки — это не нежить?
– спросил Ахмат.

— Нежить, - пожала плечами Листва.
– Нечто, противоположное жизни, магии природы, и если поменять знак, то выйдет отличная подпитка. Вдыхающее жизнь в то, что жить не должно.

— Говорят, что это призраки Фойдов, считающих всех живых врагами, явившимся отобрать у них дом и деньги.

— Говорят!
– от фырканья Олеси пригнулась трава и скрипнула ограда.
– Говорят, что единороги никогда не спят!

— Но ты признаешь, что что-то тут есть?
– уточнил Кабанкин.

Они не сделали пока ни шага в сторону особняка, но после слов Олеси здание словно стало более зловещим, скрип ограды пугающим и так далее.

— Еще говорят, что тут регулярно видят огни в окнах, - продолжал Тузов, - летающих призраков, трясущих ограду, не в силах вырваться за ее пределы. Но мол, скоро она сама упадет и тогда призраки сожрут весь Либертон, так как некогда именно Фойды владели этими островами.

— Говорят!
– снова фыркнула Листва.
– Полную чушь! Уж на ограде точно нет сдерживающего контура, но, если призраков подпитывает магия преобразования, что-то, установленное в особняке, хм.

Она оперлась о посох, наклонилась, словно не могла уже стоять.

— Странно, что местные не установили свой сдерживающий контур, раз уж падение ограды неминуемо и так ужасно, - заметил Кабанкин.

— Пытались, но начались проблемы, - пояснил Тузов.

— Что-то тут тогда не сходится, - пробормотал Иван.

— А ведь и правда, - последовал озадаченный ответ.

Они переглянулись и уставились на Олесю, которая в свою очередь разглядывала особняк и что-то бормотала.

— Возможно, что владения Фойдов простирались дальше ограды и призраки считали, что они в своем праве, на своей земле, - пояснила Листва.

– Их ничто не сдерживает, но они сами не спешат куда-то лететь, так как здесь их дом. Стена леса создает дополнительную защиту магией природы, словно нет Либертона и прочих частей острова, и все это может сходиться с тем, что призраки возникли после конца света.

— Месть?

— Гнев, злость, - поправила его Олеся, - возможно, они считают, что весь мир умер и к ним лезут страшные мутанты. Призраки всегда одержимы чем-то, иначе бы давно ушли в небытие, и особым интеллектом не блистают.

— Но откуда неприятности у тех, кто пытался залезть в особняк и сбежал?

— Над этим я тоже ломаю голову, - призналась Олеся.
– Вполне возможно, что мы столкнулись с чем-то уникальным, призраками, получившими якорь в виде дома и все эти года копившими энергию, или где-то под особняком вообще находится магический источник. Он поглощает избыток магии вокруг и наделяет ею призраков, и если это так, то все плохо. Не потому, что они такие уж могущественные, просто магия призраков практически не изучена и там можно ожидать чего угодно.

— Плохо, - резюмировал Кабанкин, - и опасно.

Он размышлял над тем, чтобы послать туда Ахмата по воздуху, посветить сканером в окна и проломы, но теперь передумал.

— Что будем делать, командир?
– спросил Тузов.

— Охраняй лейтенанта Листву, а я прогуляюсь к особняку, - ответил Кабанкин.
– Потом вернемся в Либертон и расспросим о прошлых попытках очистки особняка - преследовали ли неудачи тех, кто уничтожал призраков? Кто их видел вживую? Не может же быть так, что все приходившие сюда умерли? Соберем сведения, потом поломаем головы над ними. Если призраки явятся мстить мне за вторжение, то Олеся сможет сразиться с ними на своей территории - раз, и у меня в голове тоже есть кусочек нежити - два.

Он ткнул пальцем чуть выше лба (Олеся как-то неохотно призналась, что могла бы, при мощной подпитке магией, просто выдернуть из него весь яд, но это убило бы Кабанкина на месте) и протянул руку.

— Давай сканер.

— А плазменник?
– спросил Ахмат, протягивая требуемое.

— Если это призраки, то не поможет, только стены испорчу, которые нам же и ремонтировать, - отмахнулся Кабанкин.

Но все равно слова о порче стен навели его на мысль.

Кабанкин прошел к ограде, ощущая спиной взгляды Ахмата и Олеси. Проник внутрь, непрерывно сканируя все вокруг себя, затем осторожно, но без медлительности, приблизился к дому. Быстрый взгляд внутрь и Кабанкин сунул в выбитое окно сканер, затем повторил процедуру с еще двумя окнами. Легкое шуршание шагов, да собственное дыхание, вот и все звуки, внутри особняка царили мертвенная тишина и неподвижность.

Затем Кабанкин отошел от дома, извлек небольшую гранату и аккуратно закинул ее в один из оконных проемов и пустился бежать. Взрыв за спиной вышел негромким, словно кто-то хлопнул в ладоши, и Иван оглянулся на бегу, но так и не обнаружил армии призраков, преследующих "хулигана". Олеся за оградой взмахивала посохом. рядом метался по воздуху Ахмат, странно побелевший и взволнованный.

— Если там будет призрачная дама, ты сможешь ее обаять, - лениво - ехидно говорила ему Листва.

— В жопу!
– крикнул Ахмат.