Детективное агентство "Штык" 2 (сборник)

— Надея! Надея!
– донесся встревоженный голос.
– Куда ты опять удрала?

Девочка ойкнула и нырнула в кусты, растворилась в них, будто и не было. Прибежала женщина, тоже стройная и гибкая, и Кабанкин невольно подумал, что тут одно из двух. Или пытаются следовать канонам красоты эльфов, или магия природы сама изменяет их.

Он молча указал направление на Надею и женщина, кивнув, помчалась туда.

— Итак, что мы имеем?
– спросил вслух Кабанкин, когда с обедом было покончено.

Все растительное, но, как говорится, свежее, с грядки, и необычайно вкусное. Олеся прямо заявила, что это от переизбытка магии природы в плодах, но при этом сама налегала так, что сок летел во все стороны.

Сейчас Листва полулежала, выпятив вздувшийся живот и тихо икала.

— Магия - ик - природы и никакой - ик - другой.

— Никакой техники, - добавил Тузов.

Он тоже пережрал, но при этом был полон сил и энергии, и рвался куда-то, словно на свидание.

— Значит, действовали живые, не оставляя следов, возможно, затирали их магией природы.

Все это наводило на определенные мысли. Кто стремился к чистоте и воровал у соседей или пытался достать технологии? Чистые! Магов у них хватало, могли сработать и здесь, но почему здесь? Своровать чистой еды можно было и в другом месте, не заходя вглубь архипелага. Не говоря уже о том, что разумнее было бы похищать самих крестьян, при этом не оставляя следов.

— Понравилось ли вам угощение?
– спросил Вандах.

— Безумно, - ответил Кабанкин за всех.

— Можно сказать, что мы кормили вас, как эльфов, - радостно улыбнулся Тарк. — Это все для них было выращено.

— Да, теперь понятен избыток магии, - цокнула Олеся и снова икнула.

Прищелкнула пальцами, похоже, подлечивая сама себя.

— Он им нужен?

— Конечно, это часть питательных веществ, без них они... ну будут жить, но вся их магия начнет засыхать и увядать. Цикл "отдавай и бери", как и многое другое у них. Часть природы. Больше магии вокруг, все лучше растет, сильнее питает эльфов, которые выдают магию природы и ее становится еще больше, и так далее.

— Почему тогда они появились лишь недавно?

— Это моя новая теория, - сыто цокнула Олеся, поковырялась палочкой в зубах.
– Надо не забыть статью написать в "Вестник Ведьмянска", пусть знают и восхищаются мощью моего интеллекта. Судя по всему, у Прежних здесь находился курорт, и здесь также жили всякие любители природы, ну знаете, все эти "долой роботов, даешь натуральное?"

— ... говно?
– тут же закончил Ахмат.

— Кого к чему тянет, - подколола его Олеся.

— Говно — это тоже часть природы, - робко заметил Вандах.
– Так вы выяснили, кто это сделал?

— Нет, - ответил Кабанкин.

Лицо Тарка стало обиженным, словно ему сообщили, что эльфов не существует, а он так в них верил, так верил!

— Не знаю, что вам рассказывали про нас, но мы не находим преступников моментально. Мы обследовали участок и следы, выяснили, что использовалась только магия природы, никакой техники, не было ни стрельбы, ни засад, ни наблюдения.

— Наблюдения?

— Да, никто не сидел в засаде в окрестностях и не наблюдал за вами и соседями, чтобы потом в ночи прокрасться и зверски растоптать вам помидорки. Посторонние же здесь не появлялись?

— Нет, мы бы сразу заметили и другим рассказали

— Зачем?

— Чтобы они пришли и тоже поприветствовали гостя, - простодушно ответил Вандах.
– Но никого не было, никого, только свои.

— Вот, - наставительно изрекла Олеся и снова икнула. — Это могли сделать свои.

— Невозможно!
– взвился Тарк.
– Да мы тут все друг за друга горой! Помогаем с растениями! Цандор всегда помогал с хворями, Барк со всеми поделился стимулятором роста для растений, Чуган собой Надею закрыл, когда из леса волк выбежал! Мы тут все как одна большая семья!

— Как раз в семье охотнее всего в спину бьют, - прокомментировал ехидно Ахмат.

— Неправильно вы говорите, - нахмурился Тарк и ушел.

После его ухода "Штык" некоторое время сидел, затем Ахмат выдал

— Ну, хоть пожрали бесплатно.

— Ты о чем?
– удивилась Листва.
– Мы еще даже не начинали!

— Как это о чем? Мы же коллективно их оскорбили и нас теперь выгонят, не заплатив?

— Пф-ф-ф-ф, - с великолепным презрением фыркнула Олеся.
– Вечно ты слушаешь своим натуральным говном. Обиделся, ушел, забыл, они же дети природы.

— Но это не отменяет задачи поисков, - поднялся Кабанкин.
– Давайте искать и проверять. Соседей в первую очередь.

Засада в ночи результатов не дала, никто не прилетал на своих кораблях и коврах, метлах, вертолетах, чем угодно.

— Одна ночь - не показатель, - задумчиво изрек Кабанкин, - повторим.

— Точно!
– с энтузиазмом поддержал Ахмат.

Следующий день Кабанкин потратил на обход окрестностей и осмотр соседей Тарка. Пусть дома стояли не впритык, но все равно образовывали нечто вроде большого хутора, и рядом с ним, если спуститься к берегу, находилось еще нечто вроде рыболовного поселка с причалом. Иван вдоволь налюбовался на духовных собратьев Вандаха и их жен, и детей, и различную домашнюю живность, и ни у кого не заметил оружия или привычки носить его с собой или пользоваться.

Настоящая аномалия для пиратских беззаконных островов.

— Так они ж для эльфов выращивают, кто их тронет, - сообщили Кабанкину в поселке.

Крепкая женщина средних лет налил огромную кружку "перебродившего сока ягод", придвинула Ивану и улыбнулась так, что стало понятно: ему достаточно сказать хоть слово и эту ночь он проведет не один.

— Пираты?
– предположил Иван, оглядываясь.

Его уже секунд десять как должны были задирать и пытаться побить, но нет. Тишина, спокойствие, максимум парочка не слишком довольных взглядов, не более.

— Пираты!
– рассмеялась женщина.
– Пираты — это там, за пределами архипелага, а здесь внутри плавают лишь мирные рыбаки, купцы и перевозчики грузов.

Взгляд ее черных глаз вдруг стал строгим, пронизывающим.

— Те, кто плавал не мирно, пошли на корм деревьям.

— А не рыбам?
– усмехнулся Кабанкин и отпил еще сока.

Ведь тут было полно рыбных ферм, чем трупы не подводные удобрения?

— Эльфам милее деревья, - улыбнулась женщина, возвращаясь к добродушном виду.