Дети дракона - моя тайна. Мастерская тортов

— Здание школы настолько ветхое? — девушка застыла и бросилась в сторону, — я должна забрать детей! Почему меня никто не предупредил, что всё может упасть?

— Госпожа Талила! Куда вы? — дракон едва успевал за девицей. Шустрая, ловкая, пробирается вперёд через толпу, как рыбка, снующая среди камней. Так же проворно.

— Я должна забрать из школы детей.

— Ответственность за все разрушения возьмут на себя маги. Вам не о чем беспокоиться! Платить ни за что не придётся.

Девушка обернулась, впилась острым взглядом в его лицо, будто дала невидимую пощечину.

— Мне плевать на всё золото мира! Там мои дети. Если с ними хоть что-то случится, остальное не будет иметь никакого смысла, — дракон сам не понял, как положил ладони на хрупкие плечики девушки, чтоб удержать её на месте, не бежать больше следом за ней, успокоить. Он бы и обнял, да только никто не поймет порыва.

— С вашими детьми ничего не случится. На все стены надеты щиты. В худшем случае они рухнут внутри этих щитов, ни один осколок никого не заденет.

— Точно? — девушка в его ладонях дрогнула. Такая же стремительная, как ветер. Великие боги, как же они с Эрикой похожи! Та же порывистость, то же ощущение ветра в своих руках. Ни удержать, ни схватить, только замедлить порыв и то, если удастся.

— Одних учеников никто не оставит, их везде будет сопровождать опытный маг.

— Опытный маг? — вглядывается она в его лицо широко распахнутыми глазами, будто бы смотрит на величайшего пророка.

— Опытный маг. Считайте, что к вашим детям приставили няньку. Им совершенно точно ничего не грозит. Каждый маг ценен для страны. Ваши дети маги огня невиданной силы. Их будут беречь точно так же, как берегут драгоценные алхимические камни. Никто не даст им самим себе навредить.

— Точно?

— В худшем случае, они подпалят школу. Но уверяю вас, огонь быстро потушат. Может быть, снесут несколько стен. Не обещаю, что все преподаватели останутся в разуме. Первые два года обучения самые сложные. Для школы. Прошлым летом первоклассники затопили всё подземелье,

— Адриан осёкся, — ученики первого года. Их сопровождающий еле выплыл. Наша семья помогала оплатить работы по восстановлению.

— Ох! — пухлые губки девицы раскрылись, как бутон и совсем неуместные мысли полезли в голову дракона. Он спешно убрал ладони с плеч девушки. Что за глупость? Откуда возникло это чувство так не вовремя? Нужно отвести взгляд.

Посмотреть хоть, где остался его Бусто. Кому он вообще бросил повод? Уф! Стражи держат жеребца, образовали вокруг него привычное кольцо и с удивлением поглядывают в сторону Адриана.

— Так что вам совершенно не о чем беспокоиться. Вы направлялись в сторону какой-нибудь лавки? Я могу вас проводить?

— Наверное, не стоит. Я и так отняла у вас слишком много времени, а впрочем? Я хотела заглянуть к тому лавочнику, который подобрал моим детям все принадлежности для школы, чтобы поблагодарить. Он был очень заботлив, — на щеках девушки проступил яркий румянец. Нарядное платье, смущение, шляпка эта. Дракону подумалось, что девушка так нарядилась вовсе не для визита в лавку. Быть может, она решила последовать его совету. Ее детям нужен отец. Глупый и неуместный укол ревности подействовал отрезвляюще и разозлил. Внутренний огонь сильнее разгорелся в его звериных глазах.

— Боюсь, мне в другую сторону. Я хотел нанести визит в ювелирную лавку.

— Вот как? — еще сильнее порозовела девица.

— К сожалению.

— Мне очень хотелось бы надеяться на то, что вечером вы заглянете к нам. Дети будут счастливы. Это их первый день в школе, большой праздник. И вы обещали, — робкий взгляд в его глаза не кажется испуганным. Адриан привык, что люди боятся увидеть огонь в глазах дракона. То самое пламя первородных, о котором складывают легенды. Но Талила не оцепенела, наоборот, кокетливо взмахнула ресницами. Дракон улыбнулся. Надо же, совсем не боится. Такая хрупкая и такая смелая девушка.

— Я постараюсь найти время.

— Буду на это надеяться, — девушка опустила ресницы и придала голосу холод. Неумелая женская уловка, и всё же ему захотелось оправдаться, а заодно расставить точки. Ну, или знаки препинания, тут уж как кому будет угодно.

— Сегодня у меня обед с наречённой, должен быть назначен день нашей с ней свадьбы. Девушка побелела и пошатнулась. Как же она хрупка. Адриан поддержал ее под острый локоть, кажется, госпожа Талила этого даже не заметила. Лишь повела немного плечом, будто недовольная кошка.

— Вот как?

— Помолвка произошла десять лет назад. Наши рода очень подходят друг другу.

— Десять лет. Это куда больше, чем семь, — девица зло выдернула локоть из его руки и побелела, кажется, еще больше. Вся её грация куда-то исчезла. Он увидел перед собой фарфоровую белую куклу. Тонкую, готовую вот-вот разбиться на мелкие осколки. Странное наваждение.

— Таковы правила. Дракон обязан выбрать ту, что продолжит его род, подарит крепких и сильных потомков. И чем раньше он это сделает, тем лучше.

— Успехов вам, сиятельный, — девушка посмотрела ему прямо в глаза.

На секунду дракону показалось, что он видит перед собой разъярённую дикую кошку, готовую броситься в бой. Отдать свою жизнь на алтарь мести. Но девушка развернулась и исчезла в толпе. С Адрианом остался только её назойливый аромат, что так беспардонно лез в ноздри.

— Дикая кошка! — покачал он головой.

— Вы что-то сказали, сиятельный? — подошёл ближе его страж.

— Ничего. Я пойду пешком, вы идите следом.

Обиженно всхрапнул в отдалении его боевой мудрый конь.

Глава 17

Сердце бьется в груди бешеной, обезумевшей птицей. Даже слёз нет. Внутри всё разбилось на острые куски льда. Север, мой родной север, моя любовь, моя искрящаяся страсть — всё истоптано мягкими сапогами дракона. Солгал! Он тогда мне солгал. Не было с его стороны чувства. Ничего не было. Это я полюбила дракона той самой беззаветной любовью. Эта любовь не дала мне увидеть ложь в его разгорающихся огнем змеиных глазах. Как же больно! И как противно ощущать саму себя мерзкой воровкой. Все испачкано. Нет больше той хрустальной, чистой любви. Нет больше светящейся солнцем земляничной поляны. Рухнуло всё. Есть ложь, грязь, обман. В той грязи, что осталась, нет места светлому чувству.

Как я любила своего Адриана и какой дурой была! Не возлюбленная дракона, не невеста и не наложница. Просто та, с которой можно хорошо провести время. Как мерзко! Сколько золотых он оставил мне за кров, еду и ночлег? Десять монет Адриан отдал за постой. Я хорошо помню сумму. Ровно десять монет я нашла на очаге, после того, как он ушел. Такова оказалась цена моей страсти. За эти деньги он купил в довесок к яствам и мою любовь, и моих детей. Невероятной глупостью было думать иначе. Что ж, я верну ему эти деньги, чтобы не было между нами никакой сделки, чтобы не было между нами ничего больше! И мы будем в расчёте. Нет больше моей любви к Алриану, сгорела в драконовом пламени.