Дети, которые хотят умереть

Андрей сказал:

— Тот, кто разбудил двоих молниеносцев, уж точно легко пришибет какого-то двухмордого.

Белесые рубцы Блуда порозовели, двухмордый схватился за меч.

Легче заткнуться и зарезать его первым.

Ширма у внутренней клетки побледнела. Тень волка прорезалась на сером полотне, прорычала: «Остолоп, двухмордые задумали использовать тебя как меч, зарубить еще молниеносцев».

И Андрей сказал:

— Хотите больше трупов в клане Райдэна?

Блуд заморгал и убрал ладонь с катаны.

— Если «черные аспиды» напали бы на Хагена-сан и Пырей-сан, то одновременно ударили бы по всем «синякам», — сказал Блуд. — Решив так, мой оябун вспомнил о новеньком-сан, который уже разбудил глав двух мелких кланов. Мой оябун прав?

Изворачивайся, как Лис.

Андрей сказал:

— Перед смертью молниеносцы напали на меня и моего слугу.

Блуд улыбнулся, края губ столкнулись с розовыми шрамами на щеках, и рот будто растянулся до ушей.

— Мой оябун велит тебе: разбуди еще одного «синяка», — сказал Блуд, — затем нарисуй на его лице чернильную змею.

Используй людей, как Лис.

— А может лучше мой клан превратит тебя в ежа? — спросил Андрей. — Утыкает клинками как иголками?

Руки дайме клана Охотникова потянулись к оби. Глеб стряхнул кровь с меча.

Смерть дурманит сильнее браженого сока. Попробовав, хочешь снова. Восхитительное чудо власти, когда ты махнул острой палкой, и человек валится замертво.

Блуд захохотал. Он сказал:

— Воткни в меня меч, Сингенин-сан. А потом я протру мои новые иголки твоей шеей.

Этот двухмордый точно учился на «отлично». Его так и тянуло пробудиться от иллюзий.

Слушай чужие мысли, как Лис.

— Хотите бойни двух кланов? — спросил Андрей

— Война между кланами неизбежна. Вопрос только — какими. Либо ты подтолкнешь «синяков» поиграть с «аспидами», либо мой клан заглянет в гости к «оранжевым повязкам», — сказал Блуд. — И тогда ежиком станет твоя наложница. Навтыкают в белое тельце и розовый ротик совсем не мечи. Или не только мечи.

Держи себя в руках, как Лис.

— Я жду ответа, — сказал Блуд.

Говори такую правду, какую сказал бы Лис.

— Одиннадцатиклассник пробудится от иллюзий, — сказал Андрей. — Обещаю.

Кивнув, Блуд переступил отрубленную голову Когтя и пошел прочь. Глеб и дайме посмотрели на Андрея как на мертвеца у их сандалий. Рита, зевая, чесала грудь.

Лужа крови на асфальте свернулась и запахла ржавчиной, солью и мочой. Есть расхотелось. Нутро Рябова не прекращало урчать.

2

Три урочника Андрей стоял под запертой дверью могильника на седьмом этаже и глядел в дверь напротив. Доска покрылась слоем бело-серой грязи — смесью белого порошка и обычной пыли. Может, старый хозяин комнаты давно пробудился от иллюзий, а нового еще не заселили.

Андрей опустил голову. От воротника кимоно прямиком в ноздри понесло запахом земли и пота. Грязный рукав в белых порошковых хлопьях сиял в ртутном свете, как рука призрака или резиновая перчатка уборщика.

Может, за пыльной дверью просто обитал такой же грязнуля.

Когда Лис возник на другом конце коридора, Андрей крикнул:

— Сегодня ты был мне нужен.

Лис подошел и сказал:

— Был? Раз ждешь под моей дверью, я все еще тебе нужен.

Лис отпер дверь, и восьмиклассники вошли в могильник. Свертков оби, слава сегуну, не прибавилось. В окне купалась густая тьма, свет в нем умер до утра.

— На обеде на меня с Амуровой-сан напали двое молниеносцев, — сказал Андрей. — Мы их разбудили.

Лис сказал:

— То есть ты их разбудил?

— Нет, мы с Амуровой-сан, — сказал Андрей.

Лис пожал плечами.

— Клан Они узнал, — сказал Андрей. — Их оябун требует, чтобы я разбудил еще одного молниеносца.

Лис зевнул и погладил лоскутный холмик у двери. Тот, который выглядел самым чистым. Выглядел новым.

— Так разбуди, — сказал Лис. — Тебе не составит труда, раз с двумя молниеносцами смог разобраться один.

Андрей сказал:

— Не один, с Амуровой-сан.

— Возьми наложницу как группу поддержки, раз хочется, — сказал Лис. — Только как закончишь, намалюй змею на трупе чернилами из ручки. Так на тебя не подумают.

Незачем было что-то рассказывать, беспалая рука уже поковырялась в голове Андрея. И все-таки.

— Я возьму не наложницу, а тебя, — сказал Андрей. — И ты разбудишь одиннадцатиклассника. А я буду твоей группой поддержки.

Трехпалая рука вдруг смяла игрушечный склепик, разворотила комок ткани и бросила на пол.

Лис сказал:

— Мы явно пойдем за головой не воина клана Райдэна.

— Нет, — сказал Андрей. — Лис-сан, сегодня ночью ты тоже станешь Убийцей оябунов.

За урочник до полуночи Андрей и Лис спустились на третий этаж. В левом крыле было безмолвно и темно. Два восьмиклассника ступали по белым полоскам порошка, закрытые двери провожали незваных гостей глухим смехом и тихими стонами.

Рука Лиса до хруста сжимала белую ручку с черными буквами «МШК». Увечный ученик молча кивнул на дверь под перегоревшей лампочкой. Там их скоро встретит оябун клана Они — Глеб Вихоркин, прозванный Губительным Вихрем.

Перед тем как отдать ручку Лису, Андрей привязал к ней длинный шнурок. Сам вложил белый цилиндр в здоровую руку Лиса обратным хватом, сомкнул его худые пальцы вокруг корпуса. Убийца оябунов легко коснулся заглушки, из белого пластика резко высунулся складной металлический стержень. С помощью этой ручки Андрей мог достойно умереть в брюхе монстра даже без меча.

Отойдя к стене, Андрей встал между лоскутными могилками, жилистые руки вытянули в сторону мытую жестяную крышку от рыбных консервов.

— Я киваю — ты бьешь, — сказал Андрей, — в выпуклый кружок на середине круглой крышки. Представь, что это приоткрытая дверь или глазок.

Лис ударил. Острый стержень застрял у края жестянки почти вплотную к большому пальцу Андрея.

— Не подумай, — сказал Лис, выдергивая за шнур стержень. — Я вовсе не так лишился пальцев.

Андрей только кивнул. Рука Лиса резко взмахнула, острый прут по косой оцарапал костяшку Андрея и впился в крышку.

— Если я промахнусь немного и пробью одно твое ухо, — сказал Лис, потянув на себя шнурок, — ты же все равно сможешь отличить поступь Вихря-сан от шажков его наложниц?