Дети Луны

— Как все похоже, — скривился Малфой-старший, видимо, думая о чем-то своем.

— Хорошо, что умом ты, Гарри, все-таки в мать пошел, — заметил Северус.

— А может, в самого себя? — прыснул Поттер.

— Не исключено.

— Кстати, о тебе, мой друг, — прервал веселье Люциус. — Ты тоже в активах Дамблдора. Клятву ведь ему принес.

— У меня не было другого выхода, — Снейп тотчас сник. — Я надеялся спасти Лили, поэтому и пообещал Альбусу помогать, сообщать о планах лорда. Клятва стала ценой моей свободы.

— Тебя выпустили из клетки, но надели поводок, — печально кивнул Малфой-старший.

— Постойте, — вскинулся Гарри. — Северус, а ты клялся в обмен на что-то или просто?

— Взамен Дамблдор обещал спасти Лили.

— Тогда она недействительна как минимум по двум причинам, — заключил Поттер и, увидев, что взгляды всех присутствующих обращены к нему, удивленно спросил: — Вы что, не знаете?

— О чем, Коул? — вкрадчиво спросил Грейбек, что означало крайнее любопытство.

— Если при клятве на взаимных условиях одно из них не выполнено — сразу или впоследствии, то ее магические узы разрушаются в течение года. А во-вторых, Северус — моя пара.

— Это-то как раз понятно, — кивнул Фенрир.

— Не всем, — возразил Снейп.

— Все просто: магическая связь между истинными партнерами у вейл, оборотней, высших эльфов и еще некоторых рас считается одной из самых прочных. Она охраняет обоих. Поэтому клятва или непреложный обет, ущемляющий интересы одного из партнеров, просто не закрепится, а заключенные ранее — разрушатся самой магией, — охотно пояснил Грейбек. — Это как раз ваш случай. Дайте только узам стать крепче.

При этой фразе Гарри заговорщически подмигнул Северусу, тот же нахмурился и обронил:

— Держите себя в руках, мистер Поттер.

На это парень страдальчески закатил глаза. Сириус едва удержался от смеха, наблюдая за развернувшейся пантомимой. Даже Люциус позволил себе короткую усмешку, потом заявил:

— Так, значит, эту проблему можно считать решенной. Идем дальше. Самые опасные люди в окружении Дамблдора, способные сыграть против нас, это Грюм и Шаклболт. И если последний еще адекватен, только желает стать главой Аврората, да и мозги директор ему изрядно запудрил, то с первым надо быть очень осторожными. Аластор — цепной пес Альбуса. Фанатически преданный, жестокий, да еще и параноик.

— Не стоит также забывать и о брате директора, — напомнил Снейп.

— У него есть брат? — удивился Гарри.

— Да, младший. Аберфорт. Сейчас он содержит трактир в Хогсмиде — «Кабанья голова», — пояснил зельевар. — А еще была сестра Ариана, но она трагически погибла при невыясненных обстоятельствах.

— Эти «обстоятельства» как раз сейчас уточняются, — добавил Люциус. — Как мне кажется, в биографии Альбуса достаточно моментов, которые могут сильно подмочить его репутацию. Особенно если поговорить с нужными людьми.

— С кем же? — поинтересовался Грейбек.

— Хотя бы с его окружением до возвращения Дамблдора в школу. Честно говоря, мне просто повезло направить инициативу министерства в нужное русло. Изначально они хотели дискредитировать Гарри как ставленника директора.

— Вот еще не хватало, чтобы меня с ним ассоциировали в этом плане! — фыркнул Поттер.

— В этой ситуации тобой можно только гордиться, — заметил Малфой-старший. — Ты очень вовремя рассказал Амбридж о том, кто ты есть на самом деле. Это заставило министерство одуматься. Как бы там ни было, но Фадж не забывает, что основной его оплот — совет лордов. В их власти и сменить министра. Поэтому было решено, что «Пророк», а именно Рита Скитер подготовит целый ряд статей про нашего славного директора Хогвартса.

— Интересно... — протянул Гарри.

— Репортерша уже развела бурную деятельность. Так что, смею надеяться, результаты будут очень любопытными.

— Главное — постепенность, — посоветовал Фенрир. — Если начать сразу активные действия, то можем привлечь к себе ненужное сейчас внимание.

— Безусловно, — согласился Люциус. — Разрушение светлого образа — процесс кропотливый. Особенно если идет извне. Другое дело, если Альбус сам совершит нечто такое, выходящее из ряда вон. Но он осторожен. Этого не отнять.

— Так как быть с приглашением погостить у семейства Уизли? — напомнил Гарри.

— Хм. Тут директор определенно что-то задумал. Возможно, как-то связанное с младшим ребенком этого семейства — Джиневрой. Уж больно активно вас сватают. Откажешься ехать — и Дамблдор может выкинуть что-нибудь неожиданное уже в школе. Там и отбиться будет труднее. Поэтому я бы советовал нанести рыжим визит. Не дольше, чем на пару недель. Но оставаться настороже.

— С ними иначе никак, — фыркнул Поттер. — Конечно, не хочется терять время, но раз надо... И что, если я не справлюсь?

— Ты сможешь, — заверил Грейбек. — Ну, покусаешь кого-нибудь — не велика беда. Они же знают, кто ты есть. Да и поедешь туда только после полнолуния, на всякий случай. В остальном...

— Советую посетить хранилище в банке и взять артефакт для выявления зелий, — предложил Люциус. — Он есть в любой семье и не в единственном экземпляре. Гоблины сразу поймут, что тебе нужно.

— А также тебе понадобится портключ, — добавил Северус. — Лучше даже два: прямого и обратного действия.

— Как это — обратного действия? — Поттер о таком никогда не слышал.

— Он не переносит тебя куда-либо, но сигнализирует тому волшебнику, на который настроен такой портключ, что тебе необходимо его присутствие. Он парный. Поэтому после получения сообщения вместе с координатами места маг может переместиться к тебе.

— Удобно!

— Несомненно.

— Тогда, может, мне стоит еще и аппарации научиться? — поднял давно интересующую его тему Гарри.

Снейп вопросительно посмотрел на Грейбека, тот же усмехнулся и сказал:

— Коул уже не мальчик, даже у магов совершеннолетний, а подобный навык ему не повредит.

— Что ж, тогда послезавтра можем начать тренировки, — согласился зельевар. — Фенрир, предоставишь нам свои угодья?

— Без вопросов.

После этого разговора в Малфой-мэноре Поттер написал директору о своем согласии посетить дом Уизли, причем четко обозначил сроки визита. Во избежание. Кажется, Дамблдор настолько не ожидал положительного ответа, что согласился со всеми условиями.

Тем временем Гарри начали готовить к визиту, словно на небольшую войну. Впрочем, парень привык к интенсивному обучению. С момента вступления в наследие он осознал, как поверхностны его знания. И если эти пробелы не восполнить, то все может плохо кончиться.