Дети Луны

— Он мой опекун в школе, — уклончиво ответил мальчик, не собираясь признаваться, что никакого зелья в полнолуние не принимает.

— Да-да, я слышал. Гарри, если он будет делать что-то, что покажется тебе странным, или предлагать что-то… необычное, то ты всегда можешь прийти и рассказать мне!

Поттер уже совсем не понимал, куда клонит Люпин. Зачем ему идти с какими-то проблемами к этому оборотню, который всячески старается стараться хорошим и любящим дядюшкой, когда у него есть куда более надежный отец, волки стаи, сам Северус, да и Люциус, в конце концов! И все-таки мальчик решил не спорить, а просто кивнул.

Вскоре они распрощались, поскольку до отбоя оставалось не так уж много. И Гарри сразу же направился в подземелья к зельевару, чтобы заверить его, что с ним ничего страшного не случилось. Ну, и выпить чаю с опекуном.

Обладая бешеным метаболизмом оборотня, помноженным на растущий организм подростка, Поттер почти всегда ощущал голод, а Снейп всегда заботливо угощал его не только чаем, но и сэндвичами. Вообще он заботился о подопечном гораздо больше, чем старался показать. Кажется, взаимная привязанность только росла.

Вот и сегодня Северус в первую очередь устроил мальчика поудобнее на его любимом диване с чашкой в руках и тарелкой на коленях, и только потом приступил к расспросам. Конечно, Гарри рассказал ему все.

— Вижу, Люпин все тот же, — фыркнул зельевар под конец.

— Такое ощущение, что он совсем не знает, что значит стая, — проговорил мальчик, доедая второй сэндвич.

— Ты недалек от истины. Он всегда ненавидел свою вторую суть и пытался с ней справиться, а в стае, наверное, и дня не провел.

— Ремус видит спасение всех нас в волчьем противоядии, он и меня расспрашивал, принимаю ли я его. Но это же гадость! И предательство зверя!

— Ты сам говорил, что Люпин отвернулся от своего волка давным-давно. Таких как он, к счастью, по всей Англии единицы, но, к сожалению, именно на них ориентировалось министерство магии и Визенгамот, принимая положение о регистрации и контроле вервольфов.

— Его продвигал Дамблдор?

— Да. Видимо, таким образом он пытался разобраться с Грейбеком после падения Темного Лорда. Правда, в реальности этот законотворческий акт фактически не работает. Авроры разыскивают только тех оборотней, которые совершили нападение на магов или магглов, а сами вервольфы по понятным причинам регистрироваться не спешат. К тому же Визенгамот не учел такого важного социального института, как стая. Одиночки среди вас редки.

— Надеюсь, директор не захочет сделать из меня «пример», — буркнул Гарри.

«Ты зришь в самый корень, мальчик», — с грустью подумал Северус, а вслух сказал:

— Не исключено. Но и у тебя есть козыри в рукаве.

— То, что я будущий лорд?

— Да. К тому же свидетель промахов Дамблдора, его неправомочных решений. И как раз поэтому до своего совершеннолетия ты должен вести себя как можно незаметнее.

— Пока директор может на меня хоть как-то повлиять?

— Как он полагает, — кивнул Снейп. — На самом деле, вмешайся Альбус в твою жизнь сейчас, Грейбеку придется во всеуслышание заявить, что он твой приемный отец. И тогда события могут завертеться совершенно непредсказуемым образом.

— Я понял. И постараюсь быть осторожным.

— Молодец, — улыбнулся Северус и спросил уже о другом: — Так значит, твой Патронус волк?

— Ага. Он почти копия моего отца! Так здорово!

— Да, это удивительная магия, которая может защитить волшебника от очень многого. А также передать послание от одного мага к другому.

— Правда? Ремус мне об этом не говорил.

— Подобная способность осваивается позже. Ты же пока научился только вызывать Патронуса. Не все сразу.

— А у вас тоже есть Патронус, сэр?

— Да, — кивнул зельевар и, предвосхищая следующий вопрос, достал палочку и произнес уже знакомое мальчику заклинание.

В комнате появилась серебристая лань. Она тотчас потянулась к Северусу, подставляя под его ладонь безрогую голову.

— Красивая! — прошептал Гарри, словно боялся спугнуть.

Снейп не стал говорить, что это вечная память о Лили Поттер, но мальчик, видимо, что-то такое почувствовал, так как осторожно накрыл руку опекуна своей ладонью. Так они и сидели некоторое время, пока Северус решил не восстановить дистанцию, а лань не исчезла.

К отбою Гарри все-таки успел добраться до гриффиндорской гостиной, где тотчас был атакован вопросами друзей о том, как прошла встреча с Люпином. Гермиона немедленно загорелась идеей самой освоить заклинание Патронуса, так что Поттеру пришлось пообещать научить, если они переживут встречу с питомцами Хагрида на уроке по уходу за магическими существами.

Мальчик как в воду глядел. Встреча с огромным и грозным на вид гиппогрифом ничего хорошего не предвещала, что бы там ни говорил великан. Особенно когда Хагрид предложил Гарри попробовать подружиться с этим животным.

К счастью, гиппогриф не видел угрозы в оборотнях, а, наоборот, считал, что они куда больше располагают к доверию, чем маги. После взаимного поклона Клювокрыл встал вполоборота, словно предлагая: «Так уж и быть, давай покатаю». Подстегиваемый любопытством, Поттер принял приглашение.

Получился один из самых удивительных полетов в жизни Гарри. Конечно, лететь на гиппогрифе было гораздо удобнее, чем на метле, но животное не очень-то повиновалось желаниям наездника, во всяком случае, поначалу.

Когда Поттер вернулся на поляну, Малфой тоже немедленно возжелал прокатиться. К счастью, Гарри удалось остановить приятеля от безумной попытки сей же час взобраться на Клювокрыла, потом он помог Драко найти контакт с магическим существом. Так что, трагедии не произошло, и урок кончился без жертв.

Вообще этот учебный год словно притягивал необычные знакомства. Сначала известие о крестном, потом Люпин, Клювокрыл. А во время одной из прогулок возле опушки леса Гарри повстречался с необычной девочкой с Рейвенкло, Полумной Лавгуд. Она казалась немного не от мира сего, но чем-то неуловимо притягивала. Поттер чуял ее доброту и открытость. Редкий случай, когда ему захотелось видеть кого-то своим другом.

Они мило пообщались, и Гарри пообещал Луне познакомить ее со своими друзьями. К сожалению, сокурсники сторонились странной девочки, и, хоть она и делала вид, что это неважно, ей не хватало общения.

Рон, Невилл и Гермиона сначала отнеслись к новой знакомой Поттера с подозрением, но мальчику удалось их переубедить, пусть и не в один день. Как ни странно, но легче всего с Луной общался Драко, хотя они и казались полной противоположностью друг друга. Тут на руку сыграло еще и отсутствие соперничества между Рейвенкло и Слизерином.