Дети ночных цветов. Том 1

– У меня руки болят.

– Убила бы вас обоих. Да боюсь, в Честон ездить не с кем будет… И готовить в кафе кто-то должен!

– Слышал, Бадди? – рассмеялся Осторе. – Вот кого надо бояться, а не какого-то свихнувшегося соседа!

– А может, мы с ним заодно? – подбоченилась Сэнди.

– Вот и я говорю, если у него с кем-то и выгорит, то только с тобой!

– Точно убью! – Сэнди накинулась на повара, пытаясь повалить. – Ну, хоть поддайся чуть-чуть! – начала канючить она. – Ну, пожалуйста! – продолжая бороться, они повалились на жалобно заскрипевший под ними шезлонг.

Какое-то время Бадди забавлялся, наблюдая за ними, затем заметил вдалеке, у отеля, незнакомую девушку. Она не двигалась, просто стояла и смотрела на них.

– Эй! – позвал Бадди Сэнди и Осторе. – Да хватит вам!

– Ты чего? – Сэнди растерянно попыталась пригладить взъерошенные волосы.

– Девушка. – Бадди показал глазами в сторону отеля. – Там. Видишь?

– И что?

– Она давно смотрит на нас.

– Вот как? – Осторе прищурился, вглядываясь в даль. – Красивая.

– Наплевать, что красивая! Какого черта ей от нас надо?!

– Может, следит за тобой по поручению Рипли? – попыталась пошутить Сэнди.

– Да ну тебя! – обиделся Бадди.

– Можно позвать ее к нам, – предложил Осторе.

– А что, вчетвером веселее, – поддержала его Сэнди и, не дожидаясь согласия Бадди, помахала девушке рукой. Девушка выждала несколько секунд, не веря, что обращаются к ней, и помахала в ответ. – Иди к нам! – прокричала ей Сэнди. – Мы не кусаемся! У нас есть холодное пиво и сосиски, но нам нужна компания! – Сэнди замолчала, пытливо вглядываясь в даль. Девушка у отеля не двигалась.

– Не надо было так сразу про пиво и сосиски, – разочарованно сказал Осторе. – Мы же ее совсем не знаем, а тут… – он замолчал, увидев, что девушка идет к ним.

Высокая, стройная. На ней было надето легкое почти прозрачное платье. Ноги босые. Кожа смуглая. Длинные черные как смоль волосы рассыпаны по спине, доставая до ягодиц.

– Рот закрой, а то слюни потекут! – сказала Сэнди, ударив Осторе под ребра.

Девушка подошла к ним, остановилась. Улыбка у нее была широкой и доброй. Зубы белые, крупные. Глаза зеленые.

– Господи, я что, попал в рай и вижу ангела?! – воскликнул Осторе.

– Ангела?! – девушка нахмурилась, посмотрела на холодильник с пивом, на Бадди, на Сэнди. – И сколько уже выпил ваш друг?

– Выпил? О, боюсь, он у нас всегда такой, – Сэнди рассмеялась. Девушка осторожно улыбнулась, боясь обидеть кого-то. – Пиво будешь? – предложила Сэнди, но тут же спохватилась, назвала свое имя. – А это Бадди и Осторе.

– Я знаю, – девушка снова осторожно улыбнулась. – Я видела всех вас в кафе и на улице.

– А вот мы тебя не видели, – подытожила за всех Сэнди. – Давно ты живешь здесь?

– Больше месяца.

– Ого!

– Я редко выхожу из номера.

– Художница? – попытался угадать Осторе. – Рисуешь местные закаты и пустыню. Верно? – он увидел, как девушка покачала головой, и разочарованно вздохнул. – И не писательница? – девушка снова покачала головой. – Чем же ты тогда занимаешься целыми днями?

Девушка пожала плечами.

– Прямо как твой Рипли! – оживилась Сэнди, глядя на Бадди.

– А что не так с Рипли? – спросила девушка. – Я иногда с ним общаюсь, и, если честно, то он мне нравится. – Она терпеливо выслушала рассказ Бадди о том, как он встретился в прошлую ночь с Лаялсом Рипли. – Не вижу ничего странного, – сказала она, пожимая плечами. – Он услышал твои крики и решил, что тебе нужна помощь.

– А то, что он сказал, что наблюдает за мной? Это нормально?

– Я тоже наблюдаю за тобой. – Девушка улыбнулась и беззаботно пожала плечами. В воздухе повисла неловкая пауза. Сэнди смотрела на нее и надеялась, что сейчас незнакомка рассмеется и признается, что пошутила, но незнакомка молчала, продолжая улыбаться и разглядывать их. Сэнди кашлянула, желая хоть как-то нарушить тишину. Бадди и Осторе переглянулись. – Я что-то не так сказала? – растерянно хлопнула глазами незнакомка.

– Да я даже не знаю, – призналась Сэнди.

– Мы, кстати, еще не знаем твоего имени, – попытался сменить тему разговора Осторе, решив, что от этого все только выиграют.

– Гермина. Гермина Смит Грэтхем, – сказала девушка, обращаясь только к Осторе.

– И… – он закатил глаза, не зная, о чем спросить еще. – И как ты оказалась здесь, Гермина? Я имею в виду этот отель, а не нашу компанию.

– Случайно, – она доверчиво улыбнулась.

– А за отель зачем вышла? – не смогла удержаться Сэнди. – Ты же говорила, что все время сидишь в своем номере.

– Сэнди! – попытался одернуть ее Осторе.

– А что Сэнди?! – встала она в позу. – Мне просто интересно. – Она нетерпеливо уставилась на Гермину. – Ну?

Девушка не смутилась, даже не перестала улыбаться.

– Рипли попросил меня присмотреть за Бадди.

– Рипли, – что?! – оторопела Сэнди.

– Он сказал, что напугал вчера Бадди, и значит, сегодня за ним должна присматривать я. – Гермина хлопнула большими зелеными глазами. – Не понимаю, что в этом плохого.

– Бадди? – Сэнди заставила себя отвернуться от Гермины. – Все еще хочешь сказать, что не знаешь эту девушку? – она увидела, как он покачал головой, и недовольно фыркнула. – Сначала Камила, потом Рипли, теперь чокнутая с зелеными глазами… Сколько еще у тебя секретов?

– Секретов? – Бадди вздрогнул, встретился с Герминой взглядом и вздрогнул еще раз. – Да нет у меня никаких секретов, – произнес он заикаясь.

– Вот как?! – Сэнди поморщилась, пытаясь скрыть раздражение. – Гермина? – она повернулась к своей новой знакомой. – Он знает тебя?

– Нет.

– Нет? – Сэнди растерянно тряхнула головой. – Но ты его знаешь?

– Да.

– Черт! – она посмотрела на Бадди, снова на Гермину. – Тебе не кажется это странным? – девушка не ответила. Просто стояла и, доверчиво улыбаясь, смотрела на нее. – Никому, черт возьми, не кажется это странным?!

– Может, она просто влюблена в него? – осторожно спросил Осторе, переводя растерянный взгляд с Сэнди на Гермину и обратно.

– Влюблена?! – Сэнди растерянно уставилась на Осторе. – В Бадди? В нашего Бадди? – она посмотрела на Гермину. – Брось! Такого не бывает! Никто не влюбится в него с первого взгляда! Никогда не влюбится!

Закат перестал очаровывать. Теперь в этом алом зареве появилось что-то зловещее, чуждое. Что-то… Бадди замер, увидев, что Гермина смотрит на его забинтованные руки.