Дети ночных цветов. Том 1

– Что, черт возьми, в нашем друге такого особенного, что ты и этот псих Рипли наблюдаете за ним? – услышал Бадди где-то далеко голос Сэнди.

«Она не отстанет, – решил он. – Она заставит обо всем рассказать. Заставит Гермину, заставит Рипли, заставит меня, а после… После она отвернется от меня. Бросит меня так же, как я бросил Трэйси. Все бросят».

Он нервно закусил губу, не сомневаясь, что Гермина или Рипли видели все, что с ним происходит. Может быть, они даже и остаются здесь лишь для того, чтобы выяснить, что не так с ним – с Бадди.

– Пусть она уходит, – осторожно сказал он, уже не надеясь, что удастся все замять.

– Черта лысого! – заупрямилась Сэнди. – Пусть сначала расскажет, зачем следит за тобой!

– Забочусь, – поправила ее Гермина.

– Ну заботится… – Сэнди задумалась, недовольно фыркнула, смерила Гермину пренебрежительным взглядом. – И на кой черт ты о нем заботишься?

– Я… – продолжая улыбаться, Гермина посмотрела на Бадди, на Сэнди, на оставшийся за спиной отель. – Я… Я не знаю, – она пожала плечами. Улыбка на ее лице стала крайне глупой. – Я правда не знаю, – она покачала головой, сосредоточила внимательный взгляд на Бадди, пытаясь вернуть себе прежний умиленный, доверчивый вид. – Я… Я, пожалуй, пойду. У вас здесь все хорошо, и я буду вам только мешать. Да. Мешать… – Гермина осторожно протянула к Бадди руку, но так и не решилась прикоснуться. – Пойду, – она развернулась. Сэнди спешно уступила ей дорогу, поежилась.

– Психопатка какая-то, – сказала она, наблюдая, как Гермина идет к отелю.

– Но красивая, – с досадой протянул Осторе. – Бадди, ты точно не знаешь ее?

– Да говорю же – нет!

– Жаль. Очень жаль… – Осторе вернулся к жаровне.

Гермина дошла до отеля, остановилась на пару минут, посмотрела на своих новых знакомых и, помахав им рукой, как лучшим друзьям, ушла.

– Пиво будешь? – предложила Сэнди, протягивая Бадди открытую бутылку.

– Буду. – Он сел на шезлонг, поднялся, снова сел, откинулся на спинку и закрыл глаза.

– Ты точно не хочешь ничего рассказать? – спросила Сэнди, выждав пару минут. Он покачал головой, не открывая глаз. Она выждала еще пару минут и спросила о сарае с генератором. – Палермо хотел посмотреть, что ты там сделал, но не смог найти ключ от нового замка. – Сэнди смотрела на Бадди, ожидая, когда он откроет глаза, но он не открывал. – Ты ведь ничего там не прячешь?

– Прячу? – Бадди вздрогнул, словно получил пощечину. – С чего ты взяла… – он замолчал, услышав, как предательски задрожал голос.

– Так, значит, Хэмп прав? – протянула она, пытливо заглядывая ему в глаза.

– Кто?

– Хэмп Льюис – механик, который ремонтировал тебе «БМВ».

– Толстяк?! – Бадди болезненно сморщился. – И что… Что он сказал? – он постарался выдержать гневный взгляд Сэнди, но не смог.

– Ты знаешь, что он сказал мне, – прищурилась Сэнди, чувствуя, как кавардак в голове начинает упорядочиваться. – Вот только я не думала, что это правда. До сегодняшнего дня не думала. – Она посмотрела в сторону отеля, надеясь, что Гермина стоит там и ей удастся ее увидеть. – Поэтому к тебе прицепились эти чокнутые Рипли и Гермина?

– Не понимаю, о чем ты, – тихо сказал Бадди.

– Не понимаешь?! – щеки Сэнди вспыхнули румянцем. – А я думаю, понимаешь! – голос ее стих, превратился в шипение. – И что? Ты это делаешь и для себя или же только на продажу? А? Хэмп говорил, у тебя этой заразы целый багажник был.

– Хэмп ничего не знает, – Бадди покосился на Осторе. – Все совсем не так.

– А как? Что ты прячешь в сарае?

– Ничего, – Бадди понизил голос, надеясь, что Осторе не услышит их.

– Ничего? – румянца на щеках Сэнди стало больше. – Тогда дай ключ, а я схожу посмотрю, что там.

– У меня нет ключа. – Бадди фальшиво попытался изобразить спокойствие. – Я его потерял.

– Вот как! – Сэнди беспомощно всплеснула руками, позвала Осторе. – Ты слышал? Он говорит, что потерял ключ.

– Можно и без ключа открыть, – проворчал Осторе, не отрывая от жаровни глаз. – К тому же ты разве сама никогда не теряла ключей?

– Теряла, но…

– Можем сходить завтра с утра и спилить замок! – спешно предложил Бадди. – Сами увидите, что там ничего нет, кроме старого дизеля. – Он вскочил. – А можно сходить прямо сейчас! Мне все равно!

Бадди уставился на Сэнди, ожидая ее решения. Сэнди молчала, меряя его внимательным взглядом. Бадди показалось, что он вспотел. Момент превратился в какую-то странную игру, где блеф был главным контраргументом правды. «Только бы не выдать себя, показав, что нервничаю, – думал Бадди, продолжая смотреть Сэнди в глаза. – Я победил тварь внутри себя, я сбежал из Милвилла. Неужели у меня не получится обмануть какую-то девчонку?»

– Ладно. Темно уже, – вступился в разговор Осторе. – Завтра сходим.

Бадди шумно выдохнул, взял из холодильника пиво, сел на шезлонг и закрыл глаза, чувствуя на себя взгляд Сэнди.

– Я, между прочим, считал тебя своим другом, – сказал он, не открывая глаз.

– Ладно, друг, – осторожно сказала Сэнди. – Объясни тогда, что видел Льюис в багажнике твоей машины?

– Что видел? – Бадди отпил из бутылки пива.

– Я жду, – поторопила его Сэнди.

– Да ничего он не видел, – сказал Бадди, не открывая глаз. – Машину мне пригнал шериф – думаешь, если бы там были наркотики, то я бы сидел здесь?! – он услышал, как Сэнди недовольно хмыкнула, и с трудом смог сдержать улыбку.

– А почему тебе пригнал ее шериф? – осторожнее, чем прежде, спросила его Сэнди.

– Господи, женщина! – вспылил Бадди, встретился с ее внимательным взглядом, посмотрел на Осторе, увидел, что тот тоже смотрит на него, ожидая ответа, сник. – Клянусь вам, это не наркотики, – тихо сказал Бадди, понимая, что вряд ли сможет хорошо соврать.

«Нужно им обо всем рассказать, – мелькнула в голове мысль. – Но поверят ли они? Нет. А если и поверят, то не станут ли видеть в каждом моем поступке действия, принадлежащие твари?!» Бадди тяжело вздохнул. «Нет. Правду говорить нельзя. Но что тогда?»

– Не нужно вам это знать. Не нужно, – проворчал он, жадно допивая оставшееся в бутылке пиво.

– Значит, не нужно? – Сэнди достала еще одну бутылку, открыла, протянула Бадди. – Ну, ты расскажи, а мы решим, нужно или нет.

– Не буду я ничего рассказывать.

– Почему?

– Потому что… – Бадди замялся, посмотрел на холодную бутылку пива в своей руке. – Потому что… – он подумал, что сейчас обязан рассказать хоть что-то, иначе потеряет своих друзей. – Потому что… – Бадди жадно присосался к бутылке, надеясь, что алкоголь поможет успокоиться и собраться с мыслями. – Думаю, все дело в моем отце… Отец был химиком и работал в одном маленьком городке… Не знаю, чем конкретно он занимался, но думаю, это были какие-то опыты… Может, галлюциногены, может, еще что. – Бадди тряхнул головой, стараясь заставить себя не вспоминать Трэйси. Трэйси в колодце. Трэйси, которая в тот момент казалась ему единственным другом, как сейчас Сэнди и Осторе. Но он бросил ее. – Потом отец умер. Не знаю, как и почему это случилось. Я приехал в Милвилл, надеясь, что получу наследство, но вместо этого получил записи отца об исследованиях и пробирку с зельем, над которым он работал. Не знаю, почему я сразу это не выбросил, а вместо этого принял зелье… – Бадди помрачнел, вспоминая Кларисс, ее дом, другого мужчину в дверях, соседа… Особенно соседа. – Я очнулся и пошел к своей девушке, хотел попросить у нее прощения, думал, что мы… В общем, ничего у меня не получилось. – Бадди снова замолчал, вспоминая парящих в воздухе существ. – Я шел домой, и мне казалось… казалось… Черт, наверное, это были галлюцинации, но тогда все выглядело таким настоящим. – Бадди покачал головой. – В общем, я был зол и под кайфом. Я встретил соседа. Мы подрались. Я подумал, что убил его, и сбежал. – Бадди допил оставшееся в бутылке пиво, помолчал, пытаясь обдумать вышесказанное. Врал он или говорил то, во что хотел поверить? – Я поехал в Милвилл, надеясь узнать, чем занимался отец. Думал, что если мне удастся доказать, что я не контролировал себя, когда подрался с соседом, то наказание будет не таким суровым.