Дети ночных цветов. Том 2

– Ночной кошмар? – спросила Гермина, снова заставив вздрогнуть, как и пару часов назад.

– Господи! – Гвен нервно облизнула губы. – Ты что, так и не ложилась?

– Нет, – Гермина устало улыбнулась. – Снова приснилась дверь?

– Нет никакой двери, – отрезала Гвен дрогнувшим голосом.

– Есть. – Глаза Гермины сверкнули лунным блеском. – Вижу, что есть. – Она причмокнула, посылая воздушный поцелуй. – И что? Ты уже попыталась открыть ее?

– Что?

– Дверь. Ты видела, что за ней?

– Нет, а что там? – очарование вернулось, подчиняя себе Гвен. Она не хотела об этом спрашивать, но не могла сопротивляться вспыхнувшему желанию знать. – Ты видела?

– Нет, – Гермина медленно покачала головой. – Но я знаю, что нужно делать для того, чтобы попасть туда.

– И что? – Гвен затаила дыхание.

– Ждать.

– Ждать? – Гвен недовольно фыркнула. Гермина улыбнулась, положила руки себе на живот. – Не волнуйся, тебя это тоже ждет.

– Что ждет? – спросила Гвен, невольно наблюдая за неестественно бледными пальцами Гермины, которыми та гладила свой живот.

– Ребенок, – прожурчала она. – Твой ребенок.

– Ребенок? – Гвен снова недовольно фыркнула. Происходящее начинало напоминать еще один кошмар.

«Может быть, я все еще сплю?» Она бросила короткий взгляд на Гермину. «Если это сон, то я все понимаю, а если нет, то эта девушка спятила». Холод заставил ее поежиться. Холод из прошлого, пришедший картиной матери. «Да, кому как не мне разбираться в безумии?» – безрадостно попыталась поднять себе настроение Гвен, но не смогла. В голове вспыхнула мысль о соседе Гермины. «Как она его называла? Рипли? Да, кажется, Рипли». Гвен снова посмотрела на Гермину. Если бы сейчас эта странная девушка пропала или стала другим человеком, то она бы ничуть не удивилась – это же сон, но Гермина по-прежнему сидела на крыльце. Глаза ее вспыхивали в лунном свете, а длинные бледные пальцы гладили живот.

– А как же твой сосед? – спросила Гвен.

– Сосед?

– Рипли, кажется? Он что… Он тоже ждет ребенка? – смех так и рвался у нее из горла. – Интересно, как он это сделает. Или ты уже не помнишь, что говорила мне о том, как он видел те же сны, что и ты? Ту же дверь?

– Помню, – голос Гермины звучал неестественно спокойно, умиленно. – Только ему, чтобы войти, не нужно ждать.

– Вот как? – Гвен сдерживала смех.

– Ему нужно служить. Служить и оберегать.

– Дай догадаюсь! – прервала ее Гвен. – Он должен служить тебе и оберегать тебя.

– Не только меня. Всех, кто как я. И еще его, – Гермина вытянула руку, указывая на противоположную сторону отеля. Гвен прищурилась, вглядываясь в черную дверь.

– И кто там живет?

– Сходи и посмотри, – Гермина улыбнулась. – Если, конечно, не боишься.

– Зачем мне идти?! – возразила Гвен, но невольно пересекла двор, подошла к черной двери в чей-то номер. Ручка была знакома, но Гвен решила не задумываться об этом. «Это сон. Просто сон». Она шагнула вперед и открыла дверь.

Утро. Гвен зажмурилась, щурясь от ярких лучей солнца. Томас стоял у окна и, улыбаясь, наблюдал за ней.

– Я думал, ты никогда не проснешься, – сказал он.

– Не проснусь? – Гвен тревожно завертела головой, пытаясь отыскать часы. – Который час? Я что, проспала? – она увидела, как брат пожал плечами, и занервничала сильнее. – Где будильник? – Гвен вскочила с кровати. – Томас! Ты что, его спрятал?

– Не знаю.

– Что значит «не знаю»?! – она увидела улыбку на лице брата. – Хочешь, чтобы я опоздала на работу?! Хочешь снова переезжать?! – последние слова попали в цель. Томас перестал улыбаться. – Где будильник? – прикрикнула на него Гвен. Он вздрогнул, попятился, бросил короткий взгляд на свою кровать. – Томас!

– Только не ругайся.

– Значит, ты спрятал? – она увидела, как брат кивнул, и сокрушенно всплеснула руками. – Ну что с тобой делать?! – Гвен спешно начала одеваться.

Автобус уже уехал, и до Честона пришлось добираться на умирающей «Фиесте». Мэдди Ламберт открыла вместе со своим отделом отдел Гвен, в результате, когда Гвен пришла на работу, никто не заметил ее опоздания.

– Будешь должна, – подмигнула Мэдди.

Гвен улыбнулась и подумала, что это еще один плюс в пользу того, чтобы поддаться на уговоры Вебера. К тому же где у нее еще была работа лучше, чем здесь? И знакомые. И жилье. Да и Томас вроде угомонился и начал вести себя более-менее сносно, если не считать последней выходки. Гвен вспомнила случившееся утром и честно призналась себе, что понятия не имеет, что могло послужить причиной для этого.

«Скорее всего, Вебер снова прав, брату просто нужно общество одногодок, чтобы в их компании он мог выплескивать свой пыл». Гвен с трудом дождалась обеда, злясь на Томаса за то, что оставил ее без завтрака. Полный желудок располагал к дремоте, и она с трудом доработала остаток дня, планируя, как в эту ночь будет бороться с жарой, чтобы как следует выспаться.

«И будильник! Нужно будет что-то придумать с этим, чтобы Томас снова не устроил свой дурацкий розыгрыш», – Гвен перебрала в уме десяток вариантов, начиная с того, чтобы просто закрыть на это глаза, и заканчивая поркой, но так и не пришла к чему-то определенному. В итоге она решила, что проще будет купить новый будильник и прятать его под подушку, ставя сигнал на пятнадцать минут позже, чем главный будильник. Так Томас не будет знать о втором будильнике, но если он решит повторить свою выходку, то она не опоздает на работу.

Возвращаясь в отель, Гвен все-таки убедила себя, что поговорить с братом все равно нужно. Хотя бы просто объяснить ему, что такое работа и почему она так важна для них. Гвен оставила машину на стоянке и прямиком направилась в свой номер.

«И нужно будет обязательно лечь раньше спать», – сказала она себе, смутно припоминая, что, кроме жары, послужило поводом для бессонницы. «Определенно было что-то еще». Гвен остановилось. Дверь. Дверь в номер противоположного крыла отеля. В голове что-то щелкнуло, зазвенев тишиной. Шаги. Ноги сами понесли ее вперед. К звенящей тишине добавилось чувство пустоты. Мир растворился, оставив перед глазами лишь дверь в номер… В номер кого?

Гвен поднялась по деревянным ступеням на крыльцо. Стук каблуков эхом раздался в ушах. «Постучать. Нужно постучать». Гвен занесла руку, сжала пальцы в кулак. Стук вышел слишком робким. Она прислушалась. Ничего. Никого. Гвен постучала громче. Снова тишина. Она поняла, что не дышит, жадно заполнила легкие воздухом, огляделась. Двор отеля был пуст. Лишь за окном одного из номеров кто-то отпустил шторы и спешно отошел в сторону. Шторы продолжали вздрагивать, убеждая Гвен, что кто-то наблюдает за ней. Гермина? Нет. Ее номер не там. Тогда кто? Рипли?

«Кажется, эта чокнутая парочка начинает сводить с ума и меня», – безрадостно отметила она, направляясь в свой номер.

Томаса там не было, и Гвен решила, что он снова бегает в пустыне за отелем, пытаясь запустить подаренного Вебером воздушного змея. Сбросив одежду, она встала под холодный душ. Разгоряченное тело вздрогнуло. Гвен закрыла глаза, заставляя себя привыкнуть к холоду.

«Нужно остыть и успокоиться».

Четверть часа спустя она вышла на улицу. Раскаленное солнце по-прежнему согревало, но уже не сводило с ума своим пеклом. Томас действительно находился за отелем, только вместо попыток запустить змея пытался развести костер.