Дети сектора

Все затянули «Морока», причем он стал отличаться от оригинала не только словами, но и ритмом, и уподобился маршу.

Разразившись воплем агонии, морок отстал. Шейх обернулся, думая, что молодежь струсила и позорно бежала, но парни были на месте. Глаза Вани горели азартом. Не врет Якушев, совсем с ресурсами плохо, раз послали в Сектор детей…

И вдруг Макс остолбенел и попятился. Во чутье у мальчишки! Шейх ощутил опасность лишь спустя пару секунд.

– Все в лес! – скомандовал он и принялся спускаться по скользкой траве придорожной насыпи.

Якушев и парни последовали за ним и залегли за мшистым пригорком, окруженным молодыми соснами. На дороге появилось мерцающее искажение, похожее на инфузорию-туфельку, двигалось оно в полуметре над асфальтом и шевелило усиками.

– Что это? – прошептал Якушев. – Оно живое?

– Тссс! – цыкнул Шейх.

Ответа он не знал. Вело себя искажение как живое существо. Повисело в месте, где отряд сошел с дороги, будто раздумывая, свернуть или двигаться по прямой. Усики дернулись, и оно поплыло вдоль дороги.

Ваня выдохнул и вытер лоб:

– Пронесло вроде. Что это было?

– Без понятия. Что-то новенькое, – Шейх зашагал к дороге. – Надо скорее отсюда выбираться.

Остановился он на полпути и попятился назад. Не предчувствие опасности предупредило его – он разглядел вдалеке покачивающиеся фигуры.

– Что? – спросил Якушев из укрытия.

– Тихо! Сам посмотри.

Высокий Якушев поднялся, лицо его вытянулось, он ругнулся, приник к земле и зашептал:

– Это они. То, что стало с людьми. Они идут за нами. Скорее в лес, пока нас не заметили!

Пришлось подавлять любопытство и, пригнувшись, спасаться. Убегая лесом, Шейх представлял молчаливую процессию: лица-маски, глаза, затянутые бельмами. Каждый шаг этим несчастным дается через силу, но они идут бесконечной вереницей обреченных. Неужели и Тамила – так? Или ей удалось сохранить рассудок?

Бежали практически бесшумно. Шейх вспоминал учения, когда взвод ломился сквозь подлесок, и треск стоял такой, будто несется стадо бегемотов. Все старались двигаться плавно, но все равно был шум. Вот как страх стимулирует скрытые резервы организма: попасть в лапы нелюдей еще ужасней, чем погибнуть от пули врага.

Вскоре Мансуров перестал думать и сосредоточился на собственном теле: силы начали заканчиваться. Когда перед глазами потемнело, он остановился, беззвучно хватая воздух ртом.

– Вот она… участь… человечества… – задыхаясь, прохрипел он.

Перед глазами кружилось лицо Якушева, храброго МАСовского командира. Постепенно дыхание восстановилось, и Шейх рассмотрел пышные еловые ветви, под ногами были замшелые кочки и хилая трава, присыпанная хвоей. На опушке – полусгнивший ствол поваленного дерева, проигравшего елям в конкуренции за свет. И это – участь человечества.

Ствол усеивали поганки.

– Опята! – воскликнул Ваня. – Вот куда по грибы ходить надо.

Шейх сглотнул, вспоминая маринованные опятки. А если их – со сладким луком, да под водочку! Картошки отварить в мундирах, да со сметаной с перчиком!..

– Ну, что дальше? – спросил Макс.

Парень вздрагивал от каждого шороха, задирал голову и будто принюхивался. Шейх не чувствовал опасности поблизости.

– Возле поселка Эммаус дорога раздваивается, ее левая ветка ведет на аэродром, куда нам и нужно, – сказал Якушев, почесал голову и вынул из волос сухую ветку. – О, рогами обрастаю! Дорога эта, можно сказать, объездная и тянется по частному сектору и мимо дач.

– Ну, так пошли, – Шейх собрался углубиться в чащу, но Якушев остановил его:

– Нет. Заблудимся. Я человек городской, вы, наверное, не здешний. Двинемся вдоль трассы, чтобы направление хотя бы знать. Измененные с дороги не сходят.

Шейх проанализировал его предложение и пришел к выводу, что масовец прав: заблудятся.

– Да. Возвращаемся.

– Если они погонятся, убежим, – сказал Ваня, перелезая через ствол с опятами.

Шейх вскинул бровь и ответил:

– Ты, быстроногий олень, убежишь, а меня сожрут. Я стар, слегка ранен и адски голоден. Не ел, наверное, трое суток.

Когда добрались до трассы, она была пуста. Шейх перелез через отбойник и захромал вперед, не оглядываясь на боевых товарищей.

«Господи, помоги», – проговорил за спиной то ли Макс, то ли Ваня.

* * *

Росс ехал по возможности аккуратно, к счастью, машин на старой Ленинградской трассе было немного. Когда возник Сектор, ее часть оказалась за Барьером, и правительство построило другую дорогу. Поворот на нее был в нескольких километрах за «ежами» – однополоска, вливающаяся в широкую четырехполосную трассу, запруженную машинами. Здесь были и перевернутые фуры, и КамАЗы, и маршрутки, и легковушки – уцелевшие, и в форме блинов.

Каждый раз, когда Росс поворачивал голову в сторону Кота, его сердце замирало: а вдруг умер? Сдвинулся осколок, и он истекает кровью.

– Кот, ты мурчи себе под нос, хорошо? А то я за тебя переживаю.

– Поработать, говоришь, магнитолой? Хорошо, но предупреждаю: у меня скверный слух и противный голос. Раз, два, три…

И он запел:

Послушай это сердце в последний раз.Я знаю, будет завтра проигран бой.Сегодня лучик счастья горит для нас,Хочу последний вечер прожить с тобой…

Песня, видимо, была широко известной в узких кругах, потому что ее подхватила Яна. Голос у нее был сильный, звонкий, и хрип Кошкина звучал теперь фоном:

Я видел, как бросают с Олимпа вниз,Я знаю: бесконечность сжимают в ноль.Я волк среди скопленья собак и крыс.Поверь мне, незавидна такая роль [2] .

Росс косился на передатчик. Вся надежда на него. Потому что с перебитой подключичной артерией не живут, и то, что Кот еще дышит – чудо. Ну же, Красницкий, скотина такая! Красницкий, пожалуйста, нам очень нужна твоя помощь!

2

В тексте ипользованы фрагменты стихотворения Натальи Душиной «Весь этот бой».

– Ребятушки, давайте стариной тряхнем? – прохрипел Кот. – Фигня это современное творчество, вот раньше, когда я еще не родился, умели тексты писать. «Спасите наши души» помните? Ну, Высоцкого. Хрипатый такой дядька. Эх, молодежжжь! – Кот снова запел, точнее, захрипел: – Уходим под воду в нейтральной воде.

Мы можем по году плевать на погоду,А если накроют – локаторы взвоютО нашей беде:Спасите наши души! Мы бредим от удушья.Спасите наши души, спешите к нам!Услышьте нас на суше – наш SOS все глуше, глуше,И ужас режет души напополам!И рвутся аорты, но наверх – не сметь!Там слева по борту, там справа по борту,Там прямо по ходу мешает проходуРогатая смерть!