Дети сектора

В очередной раз Росс сосредоточился на дороге и приказал себе не впадать в унынье, но взгляд то и дело цеплялся за человеческие фигурки, ускользающие в темноту. Профессор задумчиво проговорил:

– Интересно, они сохранят человеческую форму? Если да, останутся ли у них органы?

– Какой анатомический у тебя интерес, – отрезал Росс и притормозил: навстречу катилась фура с выключенными фарами. – Твою ж мать!

Росс выехал на обочину, боком БТРа зацепив витрину бутика, – стекло лопнуло, посыпались манекены и модные сумочки. Измененные начали бросать с балконов бытовую технику.

Вырулив на трассу, Росс перевел дух, а профессор сказал:

– Не знаю, как вы, я предпочту смерть. Представляете: ваше тело – уже не вы. Им управляет кто-то другой…

Росс на реплику не прореагировал.

Город остался позади, просторная трасса убегала вдаль, рассекая черную стену леса.

С полчаса ехали молча. Рычал двигатель, дребезжало оружие в салоне. Тишину нарушила Яна – склонилась к лобовому, держась за оба кресла, и прокричала прямо в ухо Росса:

– Смотри, в небе, над дорогой – светящаяся точка! Уж не за нами ли?

– Звезда зажглась, – не глядя, ответил Росс.

Однако звезда увеличивалась, то пряталась за ели, то выглядывала снова. Гинзбург совсем не по-профессорски сжал кулаки, уставившись на нее.

– Мне это не нравится, – проговорил Росс, вспоминая седого мужика с тесаком. – Люди связались бы с нами. Гашу свет и останавливаюсь.

Воцарилась гробовая тишина, Росс слышал биение собственного сердца, а точка приближалась. Вскоре можно было разглядеть корпус вертолета.

Глава 5

По пути в оружейный склад Данила поймал себя на мысли, что пока все складывается наилучшим образом. Надо телепортироваться к генератору Корабля и попытаться его разбить, но вчетвером прорваться к ближайшему телепорту нереально – карантинный отсек кишит хамелеонами. Теперь же отряд пополнился змееглазыми, а они грамотные бойцы.

Остается правильно вооружить их, разработать стратегию и, не медля, отправляться крушить генератор, потому что хамелеоны стягивались к деревне – видимо, хотели взять людей измором. Чем дольше тянуть, тем больше их будет и тем сложнее прорываться к телепорту.

Оружейный склад союзников располагался на третьем этаже половинчатой пирамиды, в просторной, совершенно темной комнате. Первым вошел змееглазый с косами – свет факела озарил помещение и отразился в сотнях блестящих лезвий, не знающих коррозии.

Данила отодвинул его плечом и нахмурился. Холодное оружие – не совсем его специализация.

Современному спецназновцу крайне редко приходится пользоваться холодным оружием. Лучший нож спецназовца – мультитул с кучей инструментов, там и отвертка, и плоскогубцы, и шило, и много лезвий на все случаи жизни. Носят с собой, конечно, и обычный нож – не будешь же тем клинком, которым вспарывал кому-то брюхо, колбасу резать или масло на хлеб мазать. Боевые же ножи каждый выбирает себе сам, от «Ка-Bar’a» и до «Эпплгейта», пренебрегая штатным штык-ножом от АК, неудобным ломиком из плохой стали.

Ведь боевой нож – скорее оружие последнего шанса, чем реально необходимая в повседневности вещь. Тех же вражеских часовых (где они еще остались, не вытесненные видеокамерами и датчиками движения) удобнее снимать из бесшумного «Винтореза», чем кинжалом…

Но здесь, в закромах змееглазых, запасы холодного оружия могли бы сделать честь любому земному музею.

– Нам нужно что-то серьезное, вроде алебард или бердышей.

Оружие змееглазых отдаленно, но все же напоминало земные аналоги, причем из различнейших эпох и стран. Были тут и длинные мечи с волнистым лезвием вроде фламбергов, и почти точные копии малайских крисов, ударные кинжалы, кривые йеменские ножи, сабли и ятаганы. Все это Данила забраковал, так как дистанция применения всех ножей, сабель и мечей слишком короткая. Лишь пару коротких, но тяжелых мачете с обратным изгибом – вроде непальского кхукри, Астрахан взял с собой, что называется, на всякий случай.

С алебардами было похуже. Зато нашлись прекрасные боевые топоры с двумя лезвиями – совсем как критский лабрис, и самые настоящие рогатины, с какими русские мужики ходили на медведя.

Были копья, слишком тонкие и хрупкие, вроде бамбуковых, и – наконец-то! – нашлись боевые молоты на длинных рукоятках и хорошие кистени, идеальное оружие для проламывания голов. Шагая между кучами оружия, Данила рассчитывал найти что-то типа содэгарами с крючьями, чтобы избежать близкого контакта с хамелеонами.

По ходу он отложил совершенно шаолиньский трехзвенный цеп, штука в обращении сложная, но крайне эффективная. Наконец обнаружилось нечто похожее – багор с множеством крючьев, направленных как вперед, так и назад.

Рэмбо взял себе молот с массивным набалдашником и изогнутым клевцом, поднял над головой и улыбнулся:

– Этого хватило бы, чтобы разнести внутренности любого механизма. Против лома нет приема. Вряд ли хамелеоны рассчитывали, что какая-то наглая тварь полезет ломать их корабль.

Отобрав нужное количество оружия, Данила обратился к змееглазому с косами:

– Собирай людей. Я покажу, как бороться с тварями, уничтожившими ваш город.

Тот скрестил руки на груди и вскинул подбородок:

– Мы воины от рожденья. Мы с-знаем об оружии вс-се.

– Не спорю, – кивнул Данила. – А я знаю, как убивать тварей. Раньше вы с такими не сталкивались, зато я валил их десятками. Зови своих людей, пусть вынесут все, что я отобрал. У вас есть зал, где вы оттачиваете воинское искусство? Вижу: должен быть. Собираемся там. Рэмбо, правильно, бери молот, максимально длинную саблю и вот это. Познакомься, на земле это называется содэгарами, эти штуки ниндзя использовали для удержания жертвы, а я придумал им новое применение.

Зал для тренировок занимал все левое крыло первого этажа, но все равно был маловат. Окон тут не предусматривалось, зал освещался семью факелами. Данила оглядел стоящих у стены союзников: четверо змееглазых, Рэмбо, Вождь; Маугли с Мариной можно не считать. Астрахан хлопнул в ладоши, прислушался к эху и начал с теоретической части:

– Итак, проводим мастер-класс на тему «Как убить хамелеона и остаться в живых». Начнем с того, кто же такой хамелеон. Это существо, которое слабо реагирует на боль, быстро восстанавливает повреждения и может принять любую форму. Да-да, оно превращается в любое живое существо. Человек быстро умирает, если отрубить ему голову или поразить сердце. Хамелеон – если его разрезать и достать единственный орган – железу. Это такая коричнево-розовая шишка, похожая на мозги. Находится она обычно в середине их тела. Итак, наша задача: оглушить тварь, разрезать и вынуть железу. Понадобятся нам три инструмента: молот, сабля или тесак и крючья содэгарами. Маугли, иди сюда.

Мальчик, сидевший на корточках, встал, ссутулился и засеменил к Даниле. Астрахан поглядывал на змееглазых с непроницаемыми лицами и прикидывал, удастся ли их подмять, потому что без дисциплины – никак.

– Маугли, ты у нас – хамелеон. Я должен тебя прикончить. Твоя задача – набегать на меня, когда я касаюсь тебя молотом – ненадолго задерживаться. Понял? А, вот, на уровне груди держи металлическую пластину, в нее я буду тыкать саблей, и ты тоже должен замедляться.

– Только не надо больно бить! – взмолился Маугли.