Дети света

– Ха! – меня накрыл гнев. Я вперила кулаки в бока и громко дышала, раздувая ноздри.

Джеймс все это время смотрел на нас потерянным взглядом, но, видимо, почувствовал, что пора вмешаться.

– Дети, дети! – он поднял руки ладонями наружу, пытаясь нас остановить. Но мы с Робертом вдруг резко в один голос его оборвали.

– Мы не дети!

Джеймс опешил и опустил руки на колени, а затем вдруг расхохотался и покачал головой.

– Хорошо, хорошо! Простите меня. Вы не дети.

Джеймс был прав. Мы действительно вели себя как дети.

Я слегка остыла, а Роберт наконец сдался.

– Да, Алекса. Мистер Стюарт тогда в первый раз попросил меня приглядеть за тобой.

– Ничего себе делишки! Я и не знала, что ты меня охранял, хотя подозревала, что ты появился в школе не просто так. А Ягуар тоже твой?

Роберт отвернулся к окну.

– Ясно, можешь не отвечать, – я буравила его затылок взглядом, не отрываясь.

Джеймс в это время растерянно на нас смотрел, а затем кашлянул.

– О, прости, папа! – я всплеснула руками. – У нас серьезный разговор, а я тут со своим допросом. На чем я тебя прервала?

– Ничего дочка, я понимаю тебя. Я почувствовал, что к тебе приближается опасность, Алекса! Приходил в твои сны и наблюдал, что в них происходит. Тебе снился один и тот же кошмар. Но я и понятия не имел, что именно он означал. Только теперь я понимаю, насколько все далеко зашло.

– Так вот, о Марине, – Роберт снова повернулся к нам. – Мы подозреваем, что они заодно. Винсент убедил Марину быть на своей стороне, и он также блокирует проникновение посторонних в ее сознание. Позавчера ты встретила Марину, вчера Винсент сам вышел с тобой на связь. Они дали о себе знать. Это означает, что скоро угроза, о которой говорилось в сообщении, начнет приводиться в исполнение. У нас не так много времени, – рассуждал Роберт. – Алекса, перескажи дословно, что тебе сказала Марина, когда ты ее встретила в центре города.

– Она сказала, что направляется к родственникам на север, – сказала я то немногое, что вышло из нашего разговора.

– Кстати, Алекса! А ведь в нашем обществе мы называем друг друга в шутку родственниками. А на севере Англии живут несколько наших семей! – сказал отец. – Так, Роберт! Нужно срочно выработать план дальнейших действий! Свяжись с нашими друзьями и узнай, все ли у них в порядке, и предупреди их, чтобы они были начеку!

– Хорошо, мистер Стюарт, – сказал Роберт, клацая по клавишам сотового телефона.

– Папа, а как же Адам?

– Он уже вылетел в Ньюкасл. Эту ночь мы отдохнем, ты придешь в себя, а завтра начнем работу с новыми силами.

За окном город оделся в вечерний наряд, украсился фонарями. Я и не заметила, как три часа нашей беседы пролетели в один миг. Роберт уехал домой, а мы с отцом разошлись по своим спальням. Хорошо, что Джеймс забронировал общий номер. Иначе одной мне было бы не сомкнуть глаз.

Мысленно прокручивая в голове наш разговор, я не переставала удивляться тому, что происходило со мной. А особенно мне не давала покоя мысль о том, что Роберт всегда был рядом, а я об этом не подозревала. И именно Роберт оказался моим ангелом-хранителем. Я вспомнила первый день в школе, когда он появился, и то, как он мне сразу показался непохожим на остальных. Его взгляд, движения, улыбка и открытый смех – все говорило о том, что он особенный. Хотя я не могла найти объяснение сменившемуся настроению Роберта. Его напускная строгость и маска безразличия обескураживали меня.

В конце концов я устала размышлять. Сон нежным облаком окутал меня и унес с собой в темноту. От переизбытка событий на этот раз я видела то Марину и Винсента, то Джеймса с Робертом. Изображения лиц, словно цветные стеклышки в калейдоскопе, складывались в разные узоры и постепенно приводили мои мысли в порядок. Внезапно мы все оказались в лесу, и в окутавшей нас дымке Винсент потерялся, а все остальные остались со мной, и мы, держась за руки, выбрались из дремучего леса.

Глава двадцать третья Плантация Изабеллы

Открыв глаза, я, к своей радости, обнаружила, что нахожусь все в том же сказочном номере гостиницы «Риц». Несколько минут я наслаждалась тишиной и красотой номера. Вдруг раздался звонок телефона. Кто это мог быть? Пропустив несколько гудков, я нехотя подняла трубку.

– Доброе утро! Не разбудил? – это был Роберт. Его голос звучал совсем по-иному: струнами гитары проиграл нежную мелодию, лаская мой слух, и разбудил меня окончательно. Что же могло измениться за ночь? Ведь вчера он все еще с холодом и недоверием относился ко мне. А во время совещания в тесном кругу, он держался так, будто находился на официальном приеме. Я еще раз порадовалась тому, что находилась в Лондоне и Роберт где-то совсем рядом.

– Нет, все нормально, я давно уже проснулась, – соврала я, не зная зачем.

– Как ты себя чувствуешь? – поинтересовался Роберт.

– Уже намного лучше, спасибо! – Хотя в висках еще слышался стук, но об этом я решила умолчать.

– Я могу пригласить тебя на завтрак, Алекса?

– Да, с удовольствием, – я почти вскочила с постели от нахлынувшего счастья, но как только телефон соскользнул с тумбы, я резко остановилась, чтобы не выдать своей радости, – только нужно предупредить отца.

– Мистер Стюарт вылетел в Ньюкасл, а нам велел наслаждаться жизнью, – хмыкнул Роберт в трубку. – Подъеду примерно через полчаса и буду ждать тебя внизу, в ресторане «Ритц».

Я быстро соображала, сколько уйдет времени на душ и, что самое сложное – извечный вопрос для женской половины планеты, – какой выбрать наряд.

– Да, через полчаса спущусь, – ответила я.

– Хорошо, до встречи! – струны гитары сыграли последний аккорд, и я спрыгнула с кровати и начала метаться по номеру.

Странно, что папа не предупредил меня о своем решении уехать одному. Возможно, не захотел поддаваться на мои уговоры взять меня с собой. Один раз поддался, и я успела попасть в неприятности.

Я собралась быстро. Особо вещей с собой не было, но для подобных выходов взяла платье с V-образным вырезом: хотя слегка свободное, оно подчеркивало мою тонкую талию. Для посещения подобных мест требовался определенный стиль одежды. Даже для того, чтобы позавтракать в ресторане отеля, существовали определенные условия во внешнем виде, чтобы пройти фейс-контроль. Мужчинам был обязателен пиджак и галстук, а дамам платье и туфли. Спортивная обувь не разрешалась в любое время суток. Вспомнив, что я всегда мерзла в кондиционированном помещении, на всякий случай взяла с собой кардиган.

Через полчаса, спустившись вниз, я подошла к уютному ресторану почти на цыпочках и робко заглянула внутрь. Все пространство освещалось дневным светом. Столы с белоснежными скатертями и необходимой сервировкой и стульями с частичными вставками из мягкого красного бархата украшали зал. Плюс ко всему, картины на стенах, люстры с подсвечниками, золотисто-бордовые шторы в тон картин и мебели создавали уют и расслабляющую обстановку.

– Хм, – кто-то кашлянул за моей спиной.

Я обернулась и увидела официанта в черном костюме и белой рубашке с полотенцем, перекинутым через руку. Наверное, восхищение красотой ресторана выбило меня из реальности, и я не заметила его появления.