Детки и Драконы

Гидра меж тем пришла в себя и осторожно, одной пастью, попыталась пробить выставленный щит. Не вышло. Зато плотный воздушный барьер показался ей чем-то смутно знакомым. Змея сложила в голове мозаику из двух частей, нашла для себя какую-то причинно-следственную связь, зашипела дурным голосом и снова бросилась ломать стену.

– Чего это она вдруг?
– удивился Змий.

– Может, кушать хочет?

– А наверняка не знаешь? Я думал, ты со всеми животными договориться можешь.

– Гидры - это как альтернатива демонам. Творения других Богов. Я над ними не властна.

– Понятно...
– мрачно констатировал Змий.
– А убить ее как-то можно?

– Ну... попробуй молнией швырнуть. Кажется, снаружи дождь начинается. Может, коротнет.

Муж послушно хмыкнул, высвободил одну руку и метко бросил заряд. Гидра затрещала, клацнула зубами и на мгновение отвлекалась. Зато когда шесть ее глазок опять повернулись к нам, в них бушевало пламя.

– Еще варианты?

– Н-нету... пока...
– я отчаянно пыталась вспомнить все, что знаю о гидрах. Но, кроме того, что у них головы сами собой отрастают, ничего на ум не приходило.
– А может ее по старинке? Нож в сердце?

– Какой нож?
– отмахнулся Змий.
– Посмотри на ее броню. Такую можно пробить только копьем, да и то с разбега.

Балки над головой подозрительно затрещали, я не задумываясь, вскинула руку, и они вернулись к первозданному виду.

– У меня, кажется, идея появилась... ну-ка отойди!

Змий сдвинулся в сторону, освобождая для меня каменную кладку прямо напротив двери, я поднатужилась и ткнула в нее кулаком. Камни зашатались, будто потеряли какую-либо связь друг с другом, и ударили всей мощью по трем озверевшим мордам. Гидра обиженно взвыла, глядя на закупоренную дверь, но мы со Змием уже шустро выбирались из башни по другую сторону.

– Кажется, я понял, почему вход был там, - перекрикивая шум дождя, заявил Змий.
– Ты летать умеешь?

– Никогда не пробовала, - честно ответила я, рассматривая практически вертикальный обрыв у своих ног. Гидра копошилась где-то за маяком, давая нам время обдумать ситуацию.

– Надо как-то спуститься и обойти остров.

– Как?
– тут же заинтересовался Змий.
– Я вымотан, не смогу управлять ветром.

– Зато я могу вырастить рощу. Даже здесь. По деревьям спустимся.

И встав на четвереньки, я положила ладони на скалу.

10

Кида выпрыгнула из портала и тут же вымокла до нитки. Было ощущение, что на девушку попросту вылили бадью ледяной воды: кожа покрылась пупырышками, волосы прилипли к лицу и спине, злополучная местами обгоревшая и просто драная одежка холодила ноги. Элир, показавшийся следом, выглядел не лучше. Позади него с легким хлопком закрылся портал, и мужчина невольно вздрогнул. Он не любил магические переходы - не каждый из них способен выдержать дракона. Говорят, были случаи, когда ящеров "доносило" по частям.

– Где мы?

– Недалеко, - ответила Кида.
– Я пока не умею открывать порталы на большие расстояния.

Элир огляделся по сторонам, прикинул что-то в уме и нахмурился: нужно, наверное, какую-то жертву богам Удачи принести, а то что-то они в последнее время совсем от него отвернулись.

– Это - тоже Каибу, - объяснил он.
– Только, кажется, последний из островов, самый северный, - дракон попытался подняться в воздух и обреченно покачал головой.
– Точно, последний.

– А что с ним не так?

– Сюда была сослана мать всех чудовищ. А чтобы она не смогла выбраться, на острове блокировали магию. Полностью. Можешь попробовать, если мне не веришь.

Девушка вскинула руку, намереваясь создать хоть какое-то подобие зонтика... и с ужасом поняла, что ничего не получается.

– Что делать будем?

– Нужно выбраться с острова. Кажется, он подводным каналом связан с остальными. Так гидры и расползлись по Каибу. Но идти придется пешком. Я не могу изменить форму.

– А остров большой?
– Кида покрутила головою, но вокруг были только старые крученые деревья и скальные возвышенности.

– Смотря с чем сравнивать, - пожал плечами Элир.
– Этот - самый маленький из девяти. Но без магии мы по нему можем неделю плутать. В любом случае, надо искать вход в пещеры.

Дракон нахлобучил на плечи девушке сухой пока еще плащ, махнул рукой и потопал вперед. Дождь почти перестал, видимость стала лучше, но это все равно не прибавило Киде оптимизма. С полчаса она, мысленно ругаясь и проклиная свое бестолковое любопытство, сыгравшее на руку дракону и позволившее ему практически беспрепятственно похитить ее из родового замка, упрямо топала следом за хвостатым. Но когда скользящие по камням ручейки дождевой воды приобрели необычный красный оттенок, девушка скрипнула зубами и уселась прямо на землю.

– Что такое?
– обернулся Элир.
– Вот черт! Ты что, раньше не могла сказать?!

В ответ Кида пробурчала что-то нечленораздельное, отдаленно напоминавшее "мог бы и сам догадаться".

– Не мог!
– праведно возмутился дракон.
– Мою кожу какие-то камни не пробьют. Давай сюда ноги.

Быстро стянув с себя рубашку, Элир разорвал ее на две части и обмотал ступни девушки наподобие портянок. Потом снял сапоги, критически оценил размер голенища, но все равно нахлобучил их Киде на ноги. Девушка опасливо покосилась на тяжеленную обувку из странной темной кожи, и поняла, что ходить в них сможет, только если руками по одному перетаскивать будет. Похоже, та же мысль посетила и Элира, потому что, тягостно вздохнув, он перехватил девушку за ногу и забросил себе на спину. Сапоги тут же обрушились вниз, издав при этом такой звук, словно внутри них лежало по булыжнику.

– Как ты их только носить умудряешься?
– буркнула Кида, поудобнее устраиваясь на спине похитителя и обхватывая его ногами за талию. Элир промолчал, натянул обратно свою странную обувь и продолжил путь в гору.

Так путешествовать Киде даже понравилось. Несмотря на то, что с неба периодически еще срывались холодные капли, она согрелась, прижавшись к спине дракона, и спустя какое-то время задремала. Элир скосил глаза на посапывающую девушку и удовлетворенно хмыкнул. Почему из всех возможных принцесс Кьярднор-Урдва выбрал именно эту? С могущественными родителями, с огромным магическим потенциалом, прескверным характером и рефлексами настоящего бойца? Да она от его замка камня на камне не оставит... Элир недоуменно поднял брови и вдруг понял, что будь у него выбор, он бы тоже потребовал Киду. Потому что есть в ней что-то такое, что заставляет забыть обо всех очевидных недостатках.

Кида проснулась, когда солнце уже скрылось за горизонтом. Дождь больше не моросил, но тяжелые тучи, низкие и готовые вот-вот снова броситься водой с небес, плотно затянули небо. Девушка перевернулась набок, попыталась просунуть руку под подушку и только когда не смогла этого сделать, открыла глаза.

– Выспалась?

– Да, спасибо, - Кида подняла голову с колен Элира и огляделась. Они сидели у подножья горы, смутно очерченной во тьме. Дракон опирался спиной о какое-то скрюченное деревце, отчаянно зевал и тер красные глаза.