Детский сад-6

Вышедший к ним Рамон критически оглядел Белостенного и объявил:

– Вам лучше не выходить из машины, а ещё лучше - сменить хотя бы рубаху на что-то цветное.

– Что случилось?
– уже привычная к его неспешным подходам к делу, спросила Селена. Она крепко помнила, что Ильма в городе искать не должны - хотя бы после успешного, несмотря на слабость и неуверенность, вранья главы ордена Белостенных о том, что он дал своему коллеге выходные дни.

– В городе беспорядки, - сообщил Чистильщик.
– Около одной из казарм (то есть в здании, поспешно перестроенном под казармы) сегодня было ЧП. Привезли группу старших ребят из учебки при храме Белостенных. Думали - паиньками стоять будут, пока для них всё организовывают. Вампиры, их сопровождавшие, куда-то ушли, а ребята, не будь дураками, взяли и смылись, пока их не охраняют. Вместе с преподавателями. Города они почти уже не знают - редко где бывали. Так что большинство из них поймали быстро. Но кое-кто успел спрятаться - и их теперь активно ищут. Полицейские кидаются на белые одежды, не глядя, Белостенный ли перед ними, или нет. Потом отпускают, как разберутся, если не того взяли.

– Полицейских в городе много?
– встревоженно спросил Перт.

– Много. Патрулируют тройками - два оборотня и вампир. Или два человека и вампир. Но оборотней обычно больше. И сами понимаете, почему постоянно в тройках присутствует вампир.

– Уважаемый Ильм, хотите - могу принести летнюю куртку полувоенного образца, - предложил Чистильщик Эван, стоявший тут же, пока остальные переносили мешки с привезёнными овощами в подвал штаба.
– Она чистая, ненадёванная ещё. И размер подходящий - как раз на вас.

– Немыслимо, - прошептал Перт, пока Эван бегал за курткой.
– Эльфы становятся в собственном городе... изгоями? И, пока мы не знаем своей силы наверняка, Ильму и впрямь придётся прятаться. Коллега, надеюсь, вас не возмутит, если я предложу вам сесть не рядом со мной, а назад?

– Нет, - рассеянно ответил Ильм.

Чуть позже выяснилось, что его ошеломило известие не о том, что ему, как эльфу, надо прятаться, а о том, что учеников Белостенных привезли вместе с преподавателями.

– Что-то я не поняла, - изумлённо сказала Селена.
– Ловят только эльфов? Ну, в смысле, забирают в армию?

– Нет, не только. Но в городе есть сочувствующие эльфам люди и маги. Поэтому в городскую полицию всё больше набирают оборотней. Им всё равно, кого забирать.

– Космея, - внезапно сказал Мирт.

– Что - Космея?
– переспросил Перт.

– Я никак не мог понять, почему вампиры так легко заставили её быть прислугой, а она так легко подчинилась им, - задумчиво сказал мальчишка-эльф.
– А потом не мог понять, почему патруль напал на неё, когда она была на тёмной улице, ночью. Я и правда не понимал - почему. Она же эльф! Они должны были увидеть, что она эльф, и помочь ей. А вместо этого они напали на неё!

– Мы живём уединённо в нашей деревне, - сказал Коннор, отрешённо глядя на уходящий вдаль переулок.
– Все главные изменения прошли мимо нас. Поэтому мы и не поняли, почему так происходило с Космеей. И происходит с городом. Интересно, нашли ли их там? Ну, сбежавших...

– Ты х-хочеш-шь с-съездить к тому зданию?
– вроде как тоже рассеянно полюбопытствовал Хельми.

– Между прочим, согласен, - тихо сказал Джарри.

– Вы о чём? Куда съездить?
– удивился Перт.

– К тому мес-сту, куда привезли Белос-стенных, - скептически объяснил чёрный дракон. Но стал серьёзным и бесстрастным.
– Впроч-чем, мальчик Коннор прав.

– Вы хотите съездить туда и собрать всех спрятавшихся Белостенных, - заключила Селена, больше переводя отрывочный разговор своих попутчиков для всех, кто не умел разбираться в их манере говорить, чем формулируя конкретней желание ребят.

Оба храмовника с возмущением ("Мы едем по государственному делу, а они в частности влезли!") слушали всех, пока не заговорил главный Чистильщик. Его последняя фраза заставила их обеспокоенно переглянуться и покориться общему решению.

– Я с вами, - задумчиво сказал Рамон.
– Бедные ребятки. Города не знают. Попадутся вампирам ещё раз - неизвестно, что те с ними сделают.

На словах "что те с ними сделают" встревоженно переглянулись не только храмовники. Именно эти слова заставили поторопиться с решением.

– До вечернего заседания успеваем, - подвёл итог Джарри.
– Ну, что, Рамон? Ты едешь впереди, чтобы нас никто не останавливал? Придётся небольшой круг сделать, чтобы нашу машину освободить от товара. Ребят, если найдём, надо будет куда-то прятать. А у нас пассажирский салон забит кувшинами.

– Слишком долго, - засомневался Чистильщик.
– За это время мало ли что произойдёт. Там хоть и старшая группа, но - дети. Давай-ка сделаем так: ты свою машину с товаром оставляешь, а я тебе дам такую же, но с нашими знаками.

Прибежал запыхавшийся Эван, передал куртку Белостенному. Узнав, какую операцию собираются провернуть гости, он тут же сказал:

– Я с вами! Мало ли этих бедолаг там бегает!

– Но вы ничем нам не обязаны, - пробовал увещевать его Перт.

– Обязаны, обязаны, - скороговоркой ответил Рамон.
– Для нас прямая выгода, чтобы эльфов в городе было бы больше. Да и жаль - ребятишек-то. Мало того - жизни в храме не видели, так и к обычной жизни не приучены.

Он сказал это наивно, искренне озабоченный судьбой учеников Белостенных, не заметив, как Ильм метнул в него пронизывающий взгляд. Селена даже испугалась, не оскорбил бы храмовник Чистильщика, резко напомнив о субординации между обычным человеком - даже не магом!
– и эльфом-орденцем. Но, наверное, Ильм понял, что Рамон сказал фразу от души, и придираться к нему не стал.

– Рамон, а ты знаешь, где находится то место - с казармами?
– спросил Джарри, уже освоившийся на месте водителя в машине Чистильщиков.

– Знаю. Но удобней будет, если вы просто поедете за мной.

И через некоторое время по одной из городских центральных трасс деловито неслись четыре машины. Впереди Рамон, за ним Джарри с пассажирами, затем Перт на своей машине, с затаившимся позади Ильмом. Замыкал Эван. Договорились, что в основном искать своих будет Белостенный: Ильм знал особенности ауры учеников своего храма и мог рассмотреть её на расстоянии. Его проблема была лишь в одном: как искать беглецов, не выходя из машины?

И опять-таки договорились сообразить на месте.

Зданием, наспех переоборудованным во временные казармы, стало какое-то городское архивное учреждение, которое вампиры, видимо, сочли не самым нужным для города. Прямо перед ним и вокруг располагалась довольно широкая площадь. Далее темнел обширный сквер, в котором, кроме деревьев, кустов, клумб, находилось множество скамеек. Но сквер для пряток не подходил - решили все дружно. Если ученики и сбежали, то вряд ли остались в сквере, так как он просматривался почти насквозь - настолько хорошо был ухожен. Сразу после сквера, параллельно зданию-казарме, разноголосо гудела очень оживлённая трасса. В обе стороны от неё располагались ещё какие-то учреждения, окаймлённые густым кустарником или настоящими аллейками.

И вокруг было много быстро рыскающих повсюду патрулей-троек.

Вышедшие из машин ребята и взрослые, словно ненароком, сгрудились вокруг машины Перта, внутри которой сидел Ильм.

– Обыщем кусты?
– взволнованно предложил Мика.

– Там их нет, - напряжённо донеслось из машины.
– Я их вообще не чувствую. Может, они побежали дальше, за дома?

– Но кусты хорошие, добротные такие, - не успокаивался Мика.
– Может, ваши ребята попрятались, соорудив вокруг себя защиту? В конце концов, они учились этому!