Детский сад-7

– С-старш-шие, ко мне!

И что-то было в его голосе такое, что на его призыв обернулись и малыши.

К чёрному дракону подошли девочки и мальчики от тринадцати лет - всего одиннадцать, включая Эрно. Во всеобщем сборе не участвовал только Вереск. Впрочем, не участвовал и Кам, после знакомства с птицами сразу ушедший на кухню. В руках Колр держал кожаный мешок.

– Он зачарован, - объяснил чёрный дракон, - ч-чтобы вы не могли прочитать то, что запис-сано на полос-сках бумаги внутри меш-шка.

Вильма вздохнула и сказала:

– Я отказываюсь участвовать в жеребьёвке.

– Поч-чему?
– удивился Колр.

– Я уже вижу главную полоску и знаю, что на ней написано, - пожав плечами, меланхолично объяснила девочка, напомнив тем самым, что она-то - видящая даже сквозь стены, причём невзирая на все магические блоки.

– А если тебе завязать глаза?
– предложил Мирт.

– Всё равно увижу.

– Но тебе хочется принять учас-стие?
– настаивал дракон.

– Я буду среди участников, - решила Вильма.
– Командую я и так каждый день. Хоть сейчас побуду подчинённой.

Главами двух маленьких армий оказались Ринд и Моди. Малыши, пока ещё ничего не понимающие, беспечно бегали вокруг да около, а услышав про Ринд и Моди, радостно завопили, хоть и не зная, чему радуются. Кроме воспитанников Детской Норы, в командах оказались дети деревенских магов и даже трое мальчиков оборотня Сири. Затем была жеребьёвка между Ринд и Моди: оба засовывали в другой мешок руки и вынимали полоски бумаги со своим будущим офицерским составом. Второй мешок оказался с сюрпризом для малышей. Командиры выбрали воинов и из них, оглашая имена вслух.

– А что мы будем делать?
– спросила Шамси, девочка-оборотень.

– Сначала все подходят ко мне, - громко сказала Аманда, стоявшая вместе с Хостой перед большими мягкими мешками.

Через полчаса два воинства щеголяли в одинаковых жилетах, но в цветах, отличающих их друг от друга. Команда Моди оказалась в зелёном, а Ринд - в синем.

Колр, как главнокомандующий, велел обоим войскам идти следом за ним. Сначала, как первая определившаяся, за ним повела своё воинство Ринд. За ней - Моди. Все, кроме поневоле посвящённого в секрет братства: и старшие, и младшие - ничего не понимали, но предвкушали нечто восхитительное.

Чёрный дракон вывел детей за Городскую изгородь и велел построиться перед ним, встав на магической линии. Ошеломлённые таинственностью, даже малыши подчинились ему беспрекословно. Хотя они, как и старшие, с изумлением постоянно глазели на странное строение, которое торчало сейчас на луговине, зимой обычно пустынной. Строения эти напоминали горку, с которой так удобно скатываться, только вместо самого ската могли похвастать двумя лестницами с противоположных сторон. К этим лестницам вели две широкие полосы. Перед одной оказались зелёные. Начало второй заняли синие. Все с негромким гомоном обсуждали происходящее, пытаясь догадаться, что их ожидает.

Обе полосы делились на три отрезка.

Неподалёку от “горки” стояло ещё одно строение, напоминающее скамейки в два этажа. Места для зрителей занимали любопытствующие Перт, Трисмегист, который знал, что будет происходить на луговине, но всё равно был взволнован, насторожённый Вереск, а также жители деревни, пришедшие болеть и за своих, и за тех, за кого придётся. Даже Сири с Лео взяли отгул, когда узнали, что их детям тоже разрешили участвовать в необычном мероприятии. Селена сидела вместе с ними и взволнованно прижимала к себе Стена, глядя на собранных детей. Удастся ли эта задумка?

Теперь рядом с Колром встал Джарри - за ним братство.

– Слушаем меня внимательно!
– громко сказал он.
– У нас военные действия. Ринд и Моди должны повести свои команды к “крепости” и взять её. То есть, когда командир или кто-то из команды окажется наверху той штуки, победила вся команда.

– Драться, что ли, будем?
– удивлённо спросил Герд.

– Не совсем так, - с трудом удерживаясь от улыбки, стараясь быть предельно серьёзным, ответил Джарри.
– Каждая команда получила свою полосу. Вы бежите по ней к “крепости”. Полоса магическая. Первый отрезок могут пробежать все, но он не пустит тех, кто проиграл. Второй не пустит тех, у кого закончился боезапас. Третий даст пробежать всем, но, если на пути кому-то придётся драться без боезапаса, отрезок будет внимательно следить за тем, чтобы бой происходил по правилам.

– А что за боезапас?
– крикнули от девочек.

– Показываю оружие!

Вперёд выступил улыбающийся маг Ривер. И поднял вверх странную штуку, похожую на охотничье ружьё, но почему-то с каким-то пузырём в середине - между прикладом и дулом. Джарри, стоявший рядом, попятился от мага, закрываясь деревянным щитом. Ривер прицелился - и выстрелил! Дети и взрослые ахнули: светлый щит обляпала жёлтая краска! Загомонить не успели - Ривер снова поднял оружие и объяснил:

– Вот эта круглая штуковина - наполнитель с краской. Вы нажимаете сюда, - он показал всем, пройдясь перед рядами детей, - и стреляете. Тот, на ком оказалась краска, выбывает из боя. Если вы забыли об этом, магические отрезки вас просто не пустят - напоминаю! И ещё раз: если краска в вашем оружии закончилась, второй отрезок вас больше не пустит вперёд! Ваша задача - стрелять в противника, уворачиваться от его выстрелов и одновременно бежать к “крепости”!

Дети захохотали, закричали, запрыгали, завизжали от восторга, протягивая руки за оружием, которым их быстро начало обносить братство, Корунд и Александрит.

Когда войска были обеспечены оружием, Джарри снова угомонил всех, хоть и сам смеялся, и ещё раз напомнил условия “великой битвы”.

– И последнее. Все меня слышат?

– Все!!
– громогласно подтвердили два войска, в нетерпении подпрыгивая.

– Сигнал к боевым действиям будет дан выстрелом в небо. Приготовились!
– Джарри поднял пистолет и выстрелил.

Дети, как зачарованные, проследили красный след маленького салюта, который взорвался в небе, а потом опомнились и с воплями бросились вперёд по своим полосам, “расстреливая”-раскрашивая своих соседей.

Селена очень боялась. Когда она вспомнила о пейнтболе и рассказала о нём Джарри, именно он первым загорелся идеей, чем занять детей на время каникул. Увидев, что семейный буквально очарован это идеей, Селена встревожилась в первую очередь из-за одежды.

– Её же не отмоешь!
– испугалась она.

– Магическую краску, которая пропадёт через час, сделать нетрудно!
– отмахнулся Джарри.
– Это будет всего лишь вода, едва-едва подкрашенная парой заклинаний.

– А, ну тогда ладно, но ведь…

– Семейная моя, - проникновенно сказал Джарри.
– Мне хватает одной идеи. А организаторов у нас будет уйма - вот увидишь.

Кляня себя за длинный язык, Селена понадеялась, что чёрный дракон, к которому первым делом с идеей пейнтбола направился Джарри, будет более трезвомыслящим. Но, кажется, Колр заскучал с одними и теми же занятиями. Он воспринял пейнтбол с восторгом. А потом мужчины пришли к Риверу поразмыслить над пейнтбольным оружием. И нашли единомышленника. Александрит предложил идею “крепости”. А уж как мужчины проверяли оружие! Да они наигрались не меньше детей, пока додумывали правила войнушки!! Целую неделю каждую ночь, пока дети спят, они бегали по луговине и играли, всерьёз уверяя, что составляют сценарий праздника!