Детский сад-8

– Возвращаемся под крышу!
– скомандовал Коннор.

Оба нырками влетели в древо, когда младшие, сообразив, почему оба повернулись лицом к ним, отбежали от входа. Снова потратили несколько минут на то, чтобы высушиться и перестать трястись от холода. Младшие (Колин так и не вернулся в человеческую форму, и Мика жался к его шерсти, греясь) таращили на старших братьев глаза, не смея спросить. Но старшие и так понимали, о чём бы хотели те узнать.

– Итак, - задумчиво сказал Коннор.
– Пока Хельми бегает по своим делам, у нас есть время, чтобы сделать пару дел своих. Мирт предлагает остановить дождь. Но там, у деревни, дождь мы создали локальный. И сейчас я не совсем уверен, что сумею остановить этот, здешний ливень.

– “Не совсем” - это хорошо, - одобрил Мика. А Колин фыркнул, соглашаясь.

– Дальше. Мирт может вызвать травы из глубины, но боится - здесь они не выживут. Я думаю о том же. То есть у нас получается следующее: нам нужно освободить от дождя участок, на котором Мирт вызовет травы.

– Ты пропустил кое-что, - заметил Мирт, зябко обнимая себя за плечи: Коннор интуитивно ощутил, что зябко ему не от холода. Мальчишка-эльф представил, какая работа их ждёт.

– И что это?

– Этот участок тебе придётся очистить не только от дождя, но и от некромагической энергии. Если я ещё представляю, как мы уберём дождь, то сомневаюсь, что тебе под силу будет снять слой некромагии над этим участком.

– Когда я пытался понять, что происходит с Космеей и на каком она уровне, что ей обрезали волосы в храме некромагов, я прочитал пару книг по некромагии, кроме тех, которые уже знал, - хмыкнул Коннор.
– То, что здесь используется, завязано на примитивных ритуалах. Есть одно лишь “но”: эти ритуалы зиждутся на громадных силах. И тоже примитивных.

– И какие же это силы?

– Силы природных стихий. Здесь даже капища - это обычные, еле обтёсанные камни, которые оживлены с помощью магии песка.

– Такая есть?
– с недоумением спросил Мика.

Задумавшийся Мирт не ответил. Младшие тоже притихли, глядя в основном на Коннора, а тот представил в воображении, как песок течёт между камнями, просачиваясь между ними и в то же время заполняя просветы в них. Впечатлённые младшие вздохнули.

Мирт поднял голову.

– С чего начнём?

– В любом случае придётся начинать с дождя. Точней с уничтожения заклинания, вызвавшего его. Ритуала я не знаю. А значит, придётся ориентироваться на те знаки, которые сумеем рассмотреть в дожде.

– А мы сумеем?

– Нам деваться некуда, - усмехнулся Коннор и рассмеялся: - В общем и целом, мы объявляем им войну! И начинать её надо с собственного кусочка земли, отвоёванного у них! А этот кусочек у нас будет, если мы его добудем! Как там Селена говорила малышне? Кто со мной - тот герой! Мирт, мы герои?

– Герои!
– рассмеялся и мальчишка-эльф.

– Тогда вперёд - изучать знаки заклинания на бесконечный дождь! А как изучим - объединим наши знания и уничтожим вызов. Идём!

Младшие, заражённые энтузиазмом Коннора, снова облепили узкий вход в древо. Затаив дыхание, оба проследили за тем, как Мирт, снявший рубаху и оставивший её для просушки в древесной пещерке, отошёл от их убежища и пропал в дожде. Как пропал и Коннор. Сначала. Но вдохновение мальчишки-некроманта щедро влило в братьев живую силу. Связь стала отчётливей и для младших. И они, впервые забыв о холоде и голоде, наблюдали, как Мирт сел на колени прямо в грязь, в шести шагах от древа. Затем к нему приблизился Коннор и сел на колени напротив.

Мирт медленно поднял руки к невидимому небу, не в силах, правда, поднять лицо к нему же. А мальчишка-некромант, напротив, склонился над землёй и упёрся ладонями в грязь… Мельком прошла мысль, что тогда, в далёком для них прошлом, им помогал Хельми, щедро одаривая силой. Сейчас Хельми пока нет. Зато он, Коннор, и Мирт выросли и стали сильней, подпитываемые знаниями.

Глядя на мальчишку-эльфа вынужденно исподлобья, Коннор проследил, как Мирт выпрямился, опустив руки, а потом поднёс ко лбу палец с выскочившим когтем. Мирту пришлось очень сильно наклонить голову. Первая часть ритуала вызова-уничтожения дождя одинакова. И начинается с крови вызывающего-убирающего. Мирт резко, чтобы не думать о предстоящей боли, начертал порезами первую руну на собственной коже. Едва кровь образовала символический рисунок, в пространстве между мальчишкой-эльфом и мальчишкой-некромантом засияло что-то подобное увеличительному стеклу, а дождь словно приутих-примолк, хотя на деле такого не было.

– Не поднимай голову!
– резко сказал Коннор.

Он перевернулся на спину и распластался на земле, чтобы не отрывать ладоней от неё. Голову мальчишка-эльф не должен поднимать, иначе дождь смоет кровавую руну. Это Коннор может себе позволить перетерпеть бьющий по закрытым глазам ливень.

– Вижу знаки - читаю!
– И заговорил на древнеэльфийском, “собирая” рунические знаки в единую формулу, которую должен запомнить Мирт, и одновременно отплёвываясь от воды, пытающейся утопить его таким способом.

– Запомнил!
– откликнулся Мирт через несколько минут после молчания Коннора.
– Садись напротив! Читаю обратную формулу ритуала!

Через час младшие уснули, а их старшие братья, охрипнув и осипнув, всё ещё продолжали выговаривать слова эльфийских первомагов, объединив две формулы, знаки к которым холодно высвечивались в льющемся дожде.

Ещё через час младшие с трудом удержались от ликующего крика, обнаружив, что видят обычным зрением старших братьев, сидящих, словно статуэтки Кама, друг напротив друга. А ещё Мика и Колин заметили, что вокруг двоих образовался круг, который медленно, незаметно, как движение минутной стрелки, расширялся, захватывая в своё пространство и их убежище. И в этом круге дождь лил как обычный весенний, который вот-вот закончился. Отличался этот дождь только одним: по краям круга стояла стена того же ливня. А вскоре младшие не выдержали и заорали от полноты чувств: наверху появились тучи! То есть не появились, а были увидены!

А старшие продолжали сидеть на коленях, и разница теперь была лишь в том, что Мирт поднял лицо к небу, которое не сразу, но постепенно прекращало плакать.

И, наконец, мальчишка-эльф поднялся на ноги и с глубоким вздохом запрокинул голову к небу, не в силах больше произнести ни слова. Пара жестов, манипуляция со знаками, помогающими справиться с физическими проблемами, и Мирт прохрипел:

– Коннор, помочь?

Он имел в виду, нужна ли мальчишке-некроманту помощь, чтобы подняться с коленей. Коннор сидел на земле, всё ещё упираясь ладонями в землю. А ведь пора переходить к следующему этапу объявленной пока ещё неизвестно кому войны - к вытягиванию-выращиванию травы из-под земли.

Подбежали Мика и обернувшийся в человеческую ипостась Колин. Оба чуть не заплясали, закричали, со слезами глядя на небо, на грузные серые тучи, из которых на крохотный участок земли больше не лила вода…

А Коннор неожиданно повалился набок. Мирт сипло закричал и бросился к нему. Младшие оцепенели от ужаса, но мальчишка-эльф буквально шлёпнул ладонь на лоб Коннора и, мгновения прослушав, с облегчением сказал:

– Обессилел. Сейчас доберёт сил - и начнём следующий шаг.
– После чего повернул тело мальчишки-некроманта лицом к небу.