Детский сад-8

Так что самой хозяйке Тёплой Норы пришлось пойти к “ясельникам”. Название младших сохранилось, хотя, по правде сказать, под категорию “ясельников” подходили только Фаркас и волчата Тибра. Все трое уже привыкли перекидываться в человека. И вся Нора сейчас усердно учила маленьких оборотней одеваться - обернувшись, да и оборачиваться в человеческую форму, для начала сняв привычные всем младшим оборотням балахоны.

Освобождённая утром от работы по столовой, Селена взяла на руки Стена и первым делом пошла отыскивать Ирму. На этот раз поиск оказался сложным: волчишка не скакала, не визжала, не пела… И её компания в полном составе, кроме неё самой, торчала в уголке гостиной, отведённой для младших, и готовилась к выходу на улицу. Но интуиция торкнулась в её мысли, как в закрытую дверь, - и Селена осторожно, чтобы никто не заметил, поднялась в мансарду. Дверь в комнату братства приоткрыта. И хозяйка дома уже уверенно вошла в помещение. Как и ожидала, Ирма сидела на кровати Колина, обняв ноги и положив подбородок на колени, жутко исцарапанные в играх с волчатами.

Девочка, как и все в столовой, слышала объяснение Селены, почему братства на месте нет. Вроде бы поверила… Но сейчас волчишка быстро скосилась на вошедшую хозяйку Тёплой Норы и снова уставилась на край кровати. Селена присела рядом с девочкой и отпустила Стена бродить между кроватями, хватаясь за края. Она же ссутулилась, тоже глядя в пол. Что сказать Ирме о брате? Как утешить и поддержать, как подбодрить? Когда самой хочется плакать из-за всех этих кошмарных событий?!

Тёплая ладошка коснулась плеча. Потом волчишка привалилась к Селене. И тяжело вздохнула, а потом сказала:

– Селена, ты не волнуйся. Бернар сказал, что это переходный возраст виноват. Что братство слишком много себе позволяет. А тут ещё Джарри пропал. Когда они вернутся, я уж Колину устрою, чтобы он не забывал предупреждать тебя! Я ему хвост выдеру - будет с лысым ходить. А давай ты Коннора отшлёпаешь, когда он вернётся?

Теперь на девочку-оборотня покосилась Селена. Ирма на самом деле так думает? Или пытается её утешить натужными шуточками? Наблюдая за Стеном, который что-то бормотал, остановившись у кровати старшего брата, Селена сказала:

– Насчёт Коннора я подумаю… Ирма, хочу попросить тебя вот о чём. Ты знаешь, что Гарден до сих пор впадает в столбняк, когда слышит или видит что-то плохое. Нужно очень осторожно занять его сегодня делами, чтобы он не думал о Мирте. Сумеешь? Но очень деликатно.

Попросила, а сама сжалась: деликатность - и Ирма? Хотя… Девочка повзрослела. Может, у неё и получится.

Волчишка пообещала.

Первый час Ирма буквально заставила всех младших, присовокупив к ним и Гардена, играть беспрерывно в любые игры, какие она только вспоминала. И вспоминала Вильма. А с ней играли и другие старшие, кровно заинтересованные, чтобы малышня не унывала, потому что не все восприняли трагически исчезновение братства и семейного Селены. Пока в детских и подростковых умах сиял внезапный выходной - и многие из ребят подумывали о полётах на дельтапланах, пусть и строго над деревней: перед отъездом деревенские маги и Колр жёстко закрыли границы деревни. На всякий случай.

Но были и те, кто серьёзно задумался о своём времяпрепровождении без уроков, несмотря на полученные школьные задания. Ровно через час после приезда в деревню старого учёного Селена стояла в новой бельевой и рассчитывала вместе с Веткиным, какой комплект белья надо выдать для Понцеруса для ночёвки в садовом домике Трисмегиста. Именно тут, в бельевой, её и нашли Космея и Мускари. Космея выглядела очень решительной, а Мускари, улыбаясь, то и дело пожимал плечами, глядя на свою подругу. Вереск, с искривлёнными от презрения губами, плёлся позади парочки. Но промолчал, когда девочка-эльф объяснила:

– Селена, мы хотим вот что сделать! Задания можно выполнить после обеда. А сейчас до обеда осталось ещё много времени, и я подумала, что могу провести первый урок для малышей по живописи. Можно, я соберу их в учебке?

– Ты уверена, что сумеешь это сделать, не подготовившись?

– засомневалась Селена, о чём тут же пожалела: Вереск тяжело зыркнул на сестру, снова скривившись.

– Ничего, - самонадеянно сказала Космея и тряхнула тёмными, отрастающими волосами.
– Я эти уроки в уме несколько раз проигрывала - ну, как бы я их проводила. Только мне нужны карандаши и тетради. У нас они есть - для малышей?

– А чё сразу не краски?
– проворчал из-за её спины брат.

Селена сама чуть не взорвалась от негодования. Но, кажется, Космея уже привыкла к постоянным подначиваниям старшего брата. И ответила спокойно:

– Хочешь посидеть на моём уроке и поучиться - возьми краски.
– И нежно добавила: - Не возражаю.

Вереск чуть не икнул от неожиданности, а Мускари придушенно захихикал, отвернувшись в сторону. Успокоившись, Селена попросила:

– Космея, подожди немного, я сейчас закончу и выдам тебе нужное. Только один вопрос: кто уберётся потом, после твоего урока, в учебном кабинете?

– Я и дежурные моего класса, - не задумываясь, ответила девочка-эльф. Кажется, она и в самом деле продумала заранее всё, что пригодится в деле обучения живописи.

– Какие это дежурные?
– удивился Вереск.

– А ты не знал, что наши младшие после своих уроков в учебке остаются на дежурство?
– фыркнула Космея.
– Так что дежурные будут, Селена.

– Хорошо, подождите меня в гостиной.

Космея умчалась, вынудив своего друга и брата поспешно последовать за ней.

А когда Селена закончила с выбором белья для Понцеруса и попросила девочку-тролля Лайлу отнести в домик Трисмегиста комплект и постелить его на запасную кровать, которую Трисмегист использовал в качестве поверхности для засушивания нужных ему растений, Селену нашёл Александрит. Он терпеливо дождался, когда Селена выйдет из бельевой, и смущённо сказал:

– Я придумал, как занять наших детей из группы “ясельников” постарше. Если вы не возражаете, я мог бы им показать, как делается мебель.

– Прекрасно, - сказала Селена.
– Вы уже знаете, кого пригласить в эту группу? Или хотите, чтобы я её вам подобрала?

– Нет, что вы!
– даже испугался Александрит.
– Я знаю, кого хотел бы видеть в своей группе, кроме моего Берилла. Мне нужно только знать, когда это удобней сделать.

Вспомнив, что Космея намеревалась занять детей до обеда, Селена кивнула и сказала взволнованному парню-вампиру:

– Вас устроит в послеобеденное время?

– Конечно!
– обрадовался Александрит.
– Я успею приготовить всё необходимое для детей. Может, им понравится делать что-то в мастерской - из самого лёгкого.

И ушёл.

А Селена, стоя у дверей бельевой, посмотрела ему вслед - и резко забежала в каморку, чуть не сбив с ног Веткина, который ещё что-то проверял… Она даже не заметила, как дверь тихонько хлопнула. Только стояла у стены с широкими полками и рыдала от горя и… благодарности… А когда успокоилась и обернулась, Веткин вполголоса сказал:

– Мы сейчас вам травки успокоительные заварим, леди Селена. Пока всё это… - Он неопределённо обвёл рукой бельевую, явно указывая на другое, - успокоится, вы будете пить, иначе маленький Стен будет слишком сильно чувствовать вашу тревогу.

– Спасибо, - прошептала Селена.

Из коридора в закрытую дверь стукнули пару раз.

– Селена, ты здесь?
– раздался голос Хосты, приглушённый дверью.

Селена торопливо открыла. Хоста было заговорила, но осеклась на полуслове и внимательно всмотрелась в лицо хозяйки Тёплой Норы. Селена раздражённо опустила голову: следы слёз видны - наверное, глаза опали или веки опухли…